O preconceito implícito e os estereótipos raciais são crescentes no mundo da dança. É um fato que os dançarinos de cor sempre souberam. Mas os protestos anti-racismo desencadeados pelo assassinato de George Floyd - protestos cujos efeitos reverberaram em uma miríade de indústrias - estão causandonova atenção ao problema. Embora a dança tenha sido fortemente influenciada pela cultura negra e seus criadores, a maioria de suas grandes instituições é predominantemente branca. Os padrões eurocêntricos do corpo ainda são a norma em grande parte da indústria. E os bailarinos de cor continuam a enfrentar o apagamento em um dos componentes mais básicos e necessários da arte: o dancewear.
A questão é especialmente prevalente no balé. As sapatilhas de ponta, normalmente revestidas de cetim rosa claro, são feitas para se misturar às pernas, estendendo sua linha. Mas essa cobertura rosa não é um 'tom de pele' para todos. Por décadas, dançarinos negros e marrons foram forçados a gastar dinheiro e tempo fazendo uma 'panqueca' em seus sapatos, cobrindo-os com base para que combinassem com a cor da pele. (Marcas gostam PointePeople , fundada por um casal birracial, criou produtos para ajudar a tornar mais fácil fazer panquecas.)
Nos últimos anos, os fabricantes de sapatilhas de ponta começaram a reconhecer o problema. Gaynor Minden começou a oferecer sapatos em tons 'nude para todos' sem custo adicionalem 2017. 'Eu queria oferecer tons de pele castanhos desde 1986, mesmo antes de as sapatilhas de ponta Gaynor Minden e a empresa serem realidades', diz a designer-chefe Eliza Minden. (A princípio, a empresa não tinha recursos para produzir sapatos em vários tons.) Nos primeiros dias de desenvolvimento, Minden consultou a já falecida Leslie Woodard do Dance Theatre of Harlem e ficou chateada ao saber quais eram os dançarinos de cor teve que passar para encontrar produtos que combinassem com seus tons de pele. “As sapatilhas de ponta que mais se assemelham aos tons de pele das bailarinas BIPOC são uma mensagem poderosa não apenas de inclusão, mas de boas-vindas”, diz Minden. “Eles dizem: 'O Ballet quer você. Você pertence aqui.''
Sapatos Gaynor Minden em (da esquerda) cetim rosa, cetim Cappuccino, cetim Mocha e cetim Espresso (John Curry, cortesia de Gaynor Minden)
Outras marcas de sapatilhas de ponta também começaram a abraçar a inclusão - lentamente e, em seguida, graças à pressão pública, tudo de uma vez. Freed começou a oferecer sapatos marrons e bronze em 2018, como parte de uma colaboração com o Ballet Black . Na semana passada, em resposta a um petição que recebeu mais de 169.000 assinaturas , Bloch anunciou que acrescentariam mais opções de cetim às suas sapatilhas de ponta. Rapidamente, Russian Pointe, Capezio, Nikolay, Grishko e Suffolk seguiu o exemplo , lançando planos para adicionar tons inclusivos às suas coleções de sapatilhas de ponta ainda este ano.
Claro, o problema vai muito além das sapatilhas de ponta. Alison Stroming, uma dançarina, modelo e dona de negócios nascida no Brasil, há muito se frustra com as meias-calças cor-de-rosa 'cor da pele' e os collants 'nude' claros. “É muito importante que os dançarinos se sintam confiantes e confortáveis em suas roupas de dança e se vejam representados nas marcas que escolhem usar”, diz ela.
Para capacitar dançarinas de todas as origens, Stroming fundou sua própria linha, AS Dancewear . Inspirada nas cores e estilos de seu país natal, o Brasil, e apresentando painéis de malha em diversos tons de pele, a marca reflete a capacidade da dança de unir indivíduos de diferentes raças, religiões e sexos. Para apoiar ainda mais os dançarinos de cor, Stroming também criou o programa AS Mentorship, que desenvolve jovens talentos de todo o mundo. 'Meu sonho é que todos os dançarinos de todas as origens tenham oportunidades iguais e adotem suas qualidades únicas', diz Stroming.
(A partir da esquerda) Audrey Mayernik, Josabella Morton e Bella Jones em AS Dancewear (Collette Mruk, cortesia da AS Dancewear)
Várias outras marcas pertencentes a dançarinos de cor fizeram da inclusão uma prioridade. Ballet Café Naturals , que oferece meia-calça em seis tons de pele e Vestuário Blendz , que produz collant, meia-calça e sapatilhas de balé e jazz para diversos tons de pele, leva em consideração seu público não apenas ao projetar, mas também ao fazer o marketing e o preço de suas roupas de dança. Eles oferecem estilos adequados para uma variedade de tipos de corpo e tons de pele, apresentam modelos de cores em materiais promocionais e vendem peças a preços acessíveis.
'Como dançarina de cor, é muito importante ver as empresas de dancewear usando dançarinas de cor para representar sua marca', diz AS Mentee Iliana Victor. 'Por ter dançarinos de cor como parte de sua equipe, eles estão ativamente encorajando a mim e à geração mais jovem, dizendo que nós também podemos nos tornar grandes dançarinos e ser aceitos na sociedade.'
Iliana Victor em AS Dancewear (Collette Mruk, cortesia da AS Dancewear)
As roupas de dança inclusivas continuam a ser a exceção e não a regra. Recentemente, mais e mais dançarinos de cor têm se manifestado sobre suas experiências negativas na compra de roupas de dança. Os Trajes da Second Skin foram criticados na semana passada por usar modelos homogêneos, resistir ao feedback e se recusar a fazer pedidos personalizados para dançarinos do BIPOC. (Em resposta à reação nas mídias sociais, a empresa lançou um fundo de bolsa de estudos destinado a apoiar dançarinos de cor.)
Os recentes anúncios de Bloch, Capezio e outras grandes empresas de dancewear significam que uma mudança real pode estar no horizonte. Mas devemos manter a responsabilidade das marcas, garantindo que continuem a promover a inclusão e a mostrar a diversidade. Uma dançarina nunca deve ter que se preocupar em encontrar meias que combinem com seu tom de pele ou base para esfregar suas sapatilhas de ponta - eles devem ser capazes de se concentrar em seu desempenho. Vidas negras importam, e dançarinos negros importam: dancewear deveria refletir isso.