Cristina TzintzunCristina Tzintzún fotografou com trabalhadores do Texas fora da capital do estado em Austin. Seu trabalho: Workers Defense Project | Crédito: Bill PhelpsFilha de um imigrante mexicano e neta de um Bracero (assim chamada em homenagem a um programa de trabalhadores convidados nos Estados Unidos de 1942 a 1964), Cristina Tzintzún, 31, é uma cidadã americana que vê o impacto dos direitos dos imigrantes como uma questão próxima de casa: sua meia-irmã mais nova é uma da nação & apos; s estimados 11 milhões de imigrantes indocumentados. Como resultado, ela é uma voz e uma força tratando de uma questão de direitos civis que é particularmente relevante para o Sul hoje.
“A verdade é que o Texas e outros estados dependem fortemente de trabalho sem documentos”, diz Tzintzún. O Lone Star State, para onde ela se mudou há 10 anos, é o lar da segunda maior população indocumentada do país, atrás apenas da Califórnia. Muitos aceitam empregos na construção, e em um estado que respondeu por 16% das licenças de construção nos EUA em 2011 (mais do que a Flórida e a Califórnia juntas), essa força de trabalho é desesperadamente necessária. Ainda assim, metade dos quase 1 milhão de trabalhadores da construção civil do estado não tem documentos.
Lutando por compaixão e consciência, Tzintzún lidera o Workers Defense Project (WDP), um dos centros de trabalhadores mais estabelecidos do sul. Fundado em 2002, o WDP é uma organização sem fins lucrativos dedicada a melhorar as condições de trabalho de trabalhadores de baixa renda e sem documentos.
Por meio de educação e defesa, Tzintzún, que também é membro do FuturoFund, um grupo filantrópico com sede em Austin que atende a comunidade latina, busca proteger esses trabalhadores. Além de oferecer aulas básicas (inglês, conhecimentos de informática, desenvolvimento de liderança), Tzintzún e o WDP estão ajudando os trabalhadores a lutar por seus salários (um em cada quatro trabalhadores sem documentos sofre roubo de salário) e os informando sobre seu direito a condições seguras no local de trabalho. De acordo com o estudo do WDP-University of Texas 'Building Austin, Building Injustice', o Texas é classificado como o lugar mais mortal para se trabalhar em construção no país.
Graças a esses esforços em grande parte não celebrados, Tzintzún é uma das heroínas necessárias do Novo Sul. “Precisamos proteger os trabalhadores imigrantes que estão ajudando a construir nosso país”, diz ela. 'É uma questão de dignidade para todos os trabalhadores.'
Jornalista vencedor do Prêmio Pulitzer e fundador da DefineAmerican.com , Vargas também é roteirista e diretor de Documentado , um documentário pessoal sobre imigração.