Muitos jovens enfrentam algum tipo de resistência quando decidem que querem se tornar um dançarino. Isso soa desproporcionalmente mais verdadeiro para os meninos negros - e foi particularmente verdadeiro para o dançarino, coreógrafo e diretor criativo Jamal Josef, que trabalhou com artistas como Raphael Saadiq e Jordin Sparks , e é um dos mentores por trás A icônica apresentação de Beyoncé em 7-11 no Coachella 2018.
Crescer perto de pessoas que viam os meninos dançando sob uma luz negativa levou Josef a trabalhar para desmantelar esses estigmas sociais escrevendo um livro. Garotos negros também dançam: Darnell entra em um show de talentos destaca um menino negro chamado Darnell que é apaixonado por dança, mas tem dificuldade em ser aceito por seus colegas.
Para as férias, Josef está lançando uma campanha especial 'Patrocine uma Criança': para cada US $ 10 doados, uma criança necessitada receberá um livro grátis e duas aulas virtuais de hip-hop para iniciantes de Josef que podem assistir quantas vezes quiserem . Seu objetivo é patrocinar cerca de 2.000 crianças.
Não se esqueça de acompanhar sua jornada (e a de Darnell) no Instagram @JamalJosef . —Smith Smith
Espírito de dança : Este foi o seu primeiro livro. Quando e como surgiu a ideia de ramificar para este novo espaço?
Jamal Josef: Honestamente, apenas sentado durante o COVID-19, eu queria fazer algo diferente. Tive a ideia de fazer um filme primeiro, mas pensei que talvez devesse escrever um livro primeiro e depois transformá-lo em filme.
DS : Você aprendeu animação durante o processo de criação do livro. Como foi isso?
JJ: Oh meu Deus, estressante! Eu nunca entendi completamente, mas foi um processo de 10 ou 11 horas para mim porque eu nunca tinha feito isso antes.
DS : Como você diria que as experiências do personagem principal, Darnell, são paralelas às suas?
JJ: Quando terminei de escrevê-lo, percebi que nossas histórias eram praticamente as mesmas, exceto que minha infância foi misturada com um pouco mais de experiências na igreja. Lembro-me de dançar quando era criança, e as pessoas diziam ao meu pai 'seu filho vai ficar assim ou daquele jeito'. Na época, pensei que se dançasse não conseguiria arrumar uma namorada. Então, havia muitas coisas que me comprometi a fazer. Joguei basquete, tênis, nadei e corri em pista. Era como você tive fazer essas coisas porque você 'tem que parecer um homem' ou porque você quer aquela jaqueta do colégio ou qualquer outra coisa que veio com ela.
cortesia Josef
DS : Como você acha que este livro terá um impacto positivo na confiança dos meninos no que diz respeito à dança?
JJ: Muitos pais me disseram que seus filhos já leram o livro 5 ou 6 vezes! Vai deixar os meninos orgulhosos de dizer 'Eu danço' e dar a eles algo para olhar e dizer 'Uau, sou eu!' Eu acho isso muito legal.
DS : O que te fez pensar em fazer um livro infantil em vez de apenas um livro?
JJ: Eu sou um garoto crescido! Além disso, às vezes mal consigo sentar para ler um livro inteiro. Então achei que seria legal fazer um livro infantil, principalmente porque é um mercado que ainda não entrei. Foi também como pensei em transformar o livro original em um livro para colorir. Todo mundo gosta de colorir!
DS : Quão diferente você acha que seu caminho teria sido se você tivesse um livro encorajador como este enquanto crescia?
JJ: Acho que teria impactado positivamente as pessoas ao meu redor. Se a dança dos meninos tivesse sido normalizada quando eu estava crescendo, não seria um problema fazer da dança uma carreira. Acho que mais pais acreditariam que isso poderia ser uma carreira em vez de apenas um hobby.
DS : O que você pessoalmente gosta de ler?
JJ: Livros sobre movimentos negros, história negra, histórias não contadas e qualquer coisa relacionada à mitologia. Principalmente coisas nerd, mas fora isso, gosto de ler muitos livros de afirmação!
DS : Que perspectivas ou crenças você acha que desafiou com este trabalho?
JJ: Eu estou desafiando a crença de que os meninos não devem dançar, e que aqueles que o fazem devem apenas dançar certos estilos, mas também estou desafiando a forma como a família Black é vista. Existem muitas normas no livro que você geralmente não vê ao ouvir histórias negras.
DS : Em sua mente, o que acontece com Darnell depois que o livro termina?
JJ: Na minha mente, os pais dele começaram a colocá-lo em muitas coisas como balé e sapateado. Ele vai a um teste, tem tiros na cabeça e começa a realmente explorar como mergulhar nessa carreira, porque sabe que é isso que ele quer fazer para a vida.