Esteja no mundo, como se você fosse um estranho ou um viajante ao longo de um caminho, é uma citação que foi narrado por um de nossos mais queridos profetas do islamismo e uma doutrina que carrego como mulher muçulmana e viajante do mundo. Isso reforça minha crença de que a fisicalidade desta vida vai embora e a importância de aproveitar diferentes oportunidades para fazer a viagem valer a pena.
Tendo vivido em quatro continentes e viajado para inúmeras outras áreas do mundo, estou sempre pasmo com a reação das pessoas às minhas ações como uma mulher em um hijab visível que se atreve a viver em voz alta sem restrições aos lugares que eu iria. Mas, ser uma mulher negra muçulmana me torna uma ameaça tripla que não está limitada a nenhum canto do globo e uma ferramenta de aprendizagem automática para qualquer pessoa que precise de uma lição rápida.
Essas lições foram dadas a mulheres árabes no Egito que me viram em um hijab visível e ainda perguntam se sou muçulmana. Posso retrucar perguntando a eles o que os faria pensar de maneira diferente sobre o fato de eu usar o hijab se eu fosse automaticamente vê-los como mulheres de fé simplesmente vendo o deles. Minha viagem em hijab dá uma história das mulheres muçulmanas que lutaram para manter sua modéstia como resultado de sendo escravizado na América e uma dose da realidade de que o Islã existia lá muito antes de outros grupos, intencionalmente, chegarem àquelas praias.
Da mesma forma, essas joias geraram conversas, em todo o mundo, quando perguntadas de que parte da África eu sou? Essa pergunta nunca sugere o fato de que provavelmente tenho linhagem neste vasto continente, mas o equívoco de que apenas brancos podem ser americanos. É a mesma energia da ignorância que fez um turco descaradamente me dizer que eu não soava afro-americano, ao que lhe perguntei, como é então um afro-americano? Como pessoas de todo o mundo frequentemente narram histórias de suas formas favoritas de entretenimento, que retratam os negros como uma palhaçada, transformo isso em oportunidades de mostrar a eles as mesmas disparidades das pessoas marginalizadas em seus próprios quintais.
É então que a lâmpada se acende, iluminando que nem todos têm o mesmo acesso à riqueza, educação e oportunidade e, embora eu seja abençoado por representar um segmento de negros que têm, devo falar com os últimos. É por esta razão que quando vou a lugares como a Tailândia ou a China, onde os vendedores ambulantes são normalmente pessoas que vivem um estilo de vida muito modesto ou viajam de longe para vender seus produtos, eu os condeno. E embora pechinchar ainda seja uma tática discutível ao tentar negociar um preço justo para mercadorias no exterior, o que é realmente justo quando você compara a moeda do seu país com a deles e ainda é o detentor da riqueza? Carregando o jogador...
Como muçulmana, também encontrei pessoas que sabem exatamente o nível de cuidado a ser dispensado com base no padrão que minha fé estabelece para as mulheres. Depois de dar à luz meu filho, na Polônia, nossa parteira me disse que o padre da igreja local queria passar por aqui, mas não entraria no apartamento até saber que eu dei permissão. Na sua entrada, ele nos cumprimentou e não estendeu a mão para apertar minha mão, o que é um ato costumeiro em homens e mulheres. Ele me permitiu dizer quais limites eram bons ou não, simplesmente esperando que eu estendesse a mão ou dissesse olá. Foi um momento que rompeu toda a retórica que diz que as mulheres no Islã não têm nenhum poder quando, na verdade, nós temos tudo e os homens devem seguir nosso fluxo.
No entanto, ainda me identifico como mulher e por isso não tenho estado completamente a salvo dos avanços indesejados e injustificados dos pervertidos que existem no mundo. Já tive, em mais de uma ocasião, sido seguido por homens que pensaram que sair da minha cara era um jargão para continuar seus avanços. Também me lembro de estar em uma loja no Oriente Médio, que vende abayas (vestidos islâmicos) e de ter que gritar. Enquanto eu colocava um para mim, no espelho, o lojista pensou que não haveria problema em me ajudar ajustando o vestido ao meu corpo usando suas mãos para pressionar minha cintura.
Eu gritei, Bas! Matelmesneesh! (Pare! Não me toque!)
Infelizmente, acredito que meu conhecimento de árabe foi o que o assustou mais do que minha antipatia por ele, mesmo tendo a ideia de colocar as palmas das mãos em cima de mim, em primeiro lugar. Mas, eu continuo a pegar as barreiras que nenhum povo negro, mulher ou muçulmano pediu e tomar a decisão de viver autenticamente enquanto exponho as pessoas a versões da humanidade que provavelmente nunca teriam a chance de ver.
O mais importante para mim é que não estou explicando minha identidade, sou como minha mãe diria com tanta eloqüência, trazendo pessoas para minha casa!