Uma pessoa bebendo uma garrafa de águaCrédito: Sebastien Bozon — AFP / Getty ImagesA desidratação é um obstáculo ao desempenho humano. Pode causar fadiga e resistência ao sapato entre os atletas, de acordo com um estudo de 2018 no jornal Fronteiras em Fisiologia. Mesmo desidratação leve pode interferir com o humor ou capacidade de concentração de uma pessoa.
A água é barata e saudável. E beber H2O é uma forma eficaz de a maioria das pessoas se manterem hidratadas. A National Academy of Medicine) recomenda que mulheres e homens adultos bebam pelo menos 91 e 125 onças de água por dia, respectivamente. (Para contexto, um galão equivale a 128 onças fluidas.) Mas beber grandes quantidades de água pela manhã, ao meio-dia e à noite pode não ser a melhor ou mais eficiente maneira de atender às necessidades de hidratação do corpo.
'Se você está bebendo água e, em duas horas, sua produção de urina é muito alta e [sua urina] está limpa, isso significa que a água não está bem', diz David Nieman, professor de saúde pública em Appalachian State University e diretor do Laboratório de Desempenho Humano no Campus de Pesquisa da Carolina do Norte. Nieman diz que a água pura tem a tendência de escapar pelo sistema digestivo humano quando não acompanhada de alimentos ou nutrientes. Isso é especialmente verdadeiro quando as pessoas bebem grandes volumes de água com o estômago vazio. 'Não há virtude nesse tipo de consumo', diz ele.
Na verdade, urina limpa é um sinal de 'hidratação excessiva', de acordo com a Cleveland Clinic . E algumas das pesquisas mais recentes corroboram a afirmação de Nieman de que beber muita água não é a melhor maneira de se manter hidratado.
Para um estudo de 2015 no American Journal of Clinical Nutrition , os pesquisadores compararam os efeitos de hidratação de curto prazo de mais de uma dúzia de bebidas diferentes - tudo, desde água pura e bebidas esportivas a leite, chá e cerveja, até uma 'solução de reidratação' especialmente formulada. Com base em análises de urina coletadas de voluntários do estudo, os pesquisadores concluíram que várias bebidas - incluindo leite, chá e suco de laranja, mas não bebidas esportivas - eram mais hidratantes do que água pura. (Lager era um pouco menos hidratante do que água, mas um pouco melhor do que café.)
Claro, ninguém está sugerindo que as pessoas joguem água em favor do leite e do suco de laranja. A água ainda é hidratante. O mesmo ocorre com as bebidas esportivas, a cerveja e até mesmo o café, até certo ponto. Mas os autores do estudo de 2015 escreveram que existem vários 'elementos de uma bebida' que afetam a quantidade de H20 que o corpo retém. Isso inclui o teor de nutrientes da bebida, bem como a presença de 'agentes diuréticos', que aumentam a quantidade de urina que uma pessoa produz. A ingestão de água junto com aminoácidos, gorduras e minerais parece ajudar o corpo a absorver e reter mais H2O - e, portanto, manter melhores níveis de hidratação - o que é especialmente importante após exercícios e períodos de transpiração intensa.
“As pessoas que bebem garrafas e mais garrafas de água entre as refeições e sem comida, provavelmente estão apenas urinando”, diz Nieman. Além disso, a ideia popular de que o consumo constante e pesado de água 'livra' o corpo de toxinas ou materiais indesejados é uma meia-verdade. Embora a urina transporte subprodutos químicos e resíduos para fora do corpo, beber muita água com o estômago vazio não melhora o processo de limpeza, diz ele.
Em alguns casos raros, o consumo excessivo de água pode até ser prejudicial. 'Em atletas ou pessoas que se exercitam por horas, se eles estão apenas bebendo água, eles podem jogar muito sódio na urina, o que leva a um desequilíbrio nos níveis de sódio do corpo', explica Nieman, que já gastou uma boa parte de sua carreira investigando a hidratação relacionada a exercícios. Os médicos chamam esse desequilíbrio de 'hiponatremia' e, em alguns casos pode ser mortal . Nesse cenário, as bebidas esportivas e outras bebidas que contêm nutrientes e sódio são mais seguras do que a água pura.
Embora a hiponatremia e o consumo excessivo de água não sejam grandes preocupações para os não atletas, existem maneiras melhores de manter o corpo e o cérebro hidratados do que beber água o dia todo. Beber água (ou qualquer outra bebida) aos poucos evita que os rins fiquem 'sobrecarregados' e, assim, ajuda o corpo a reter mais H2O, diz Nieman.
Beber água antes ou durante uma refeição ou lanche é outra boa maneira de se hidratar. “Beber água com aminoácidos ou gorduras, vitaminas ou minerais ajuda o corpo a absorver mais água, e é por isso que bebidas como leite e suco de frutas tendem a parecer muito boas nesses estudos de hidratação”, diz ele. Algumas de suas próprias pesquisas descobriu que comer uma banana é melhor do que beber uma bebida esportiva quando se trata de recuperação pós-exercício. E ele diz que comer quase qualquer pedaço de fruta junto com um pouco de água ajudará na capacidade do corpo de absorver esse H20 e reidratar. (Essas regras de hidratação também se aplicam aos atletas, diz ele.)
A mensagem para levar para casa não é que as pessoas devem beber menos água, nem que devem trocar a água por outras bebidas. Mas, para aqueles que desejam manter-se hidratados de forma ideal, uma abordagem lenta e constante para o consumo de água e combiná-la com um pouco de comida é um método mais eficaz do que beber copos cheios de H2O entre as refeições. “Água é boa para você, mas você também pode se afogar nela”, diz Nieman.
Esta história apareceu originalmente em Tempo