Houma, Louisiana: Cristiano RistoranteO pátio é perfeito para refeições ao ar livre. | Crédito: Chris Granger DENTRO om as venezianas das plantações, o piso de tábuas desgastadas e um pátio cercado por palmeiras, o Cristiano Ristorante, a uma hora de carro de Nova Orleans, oferece uma atmosfera mediterrânea bon vivant no coração de uma área famosa por deixar os bons tempos rolarem. Comida italiana de primeira linha em uma região que jurou fidelidade ao andouille pode soar um pouco fora do lugar. Mas é algo que os habitantes locais esperam do restaurante e de seu proprietário italiano, que se mudou para o país Cajun por amor.
O proprietário Cristiano Raffignone cresceu na Ligúria, na Riviera italiana. Quando jovem, gostava dos luxos culinários simples da área: azeite; ervas aromáticas como manjericão, louro e erva-doce; e pesto moído na hora. Ele trabalhou em cozinhas em Nova York, Austrália e Londres. Finalmente, após construir seu pedigree culinário, Cristiano se estabeleceu neste cantinho do sudeste da Louisiana.
E a sua paixão pelo paladar transparece em cada prato. Com todas as ervas, a maioria da horta. Com cada ato gracioso de serviço da equipe. Com cada mesa de amigos que paira sobre a última dose de vinho em uma das muitas salas de jantar íntimas.
O que tentar
Os tomates verdes fritos com um toque da Louisiana do Sul: tomates picantes combinados com um molho cremoso de carne de caranguejo-remoulade. Manteiga de alho e pimenta vermelha torrada mistura-se com o sabor salgado das ostras locais grelhadas tingidas de fogo. Um ravióli aberto, roliço como uma cama de hotel com o edredom dobrado para trás, acolchoa torrões doces de carne de caranguejo fresca em molho de creme de tomilho-limão. Tambor preto com crosta de noz-pecã destaca a terrosidade de um risoto de alecrim e cereja seca.
Enquanto você estiver lá
Esta é a terra dos crocodilos, pântanos de ciprestes escuros e garças. Aproxime-se da paisagem Cajun com o Bayou Black Airboat Swamp Tours saindo de Bob's Bayou Black Marina, a cerca de 17 milhas de distância ( bayoublackairboattours.com ou 504-628-2508; $ 40).
Para mais informações sobre Cristiano's
Leia o Editor Executivo Warner McGowin's postagem do blog detalhando sua visita ao restaurante , completo com fotos adicionais da comida e da atmosfera.
Cristiano Ristorante: 724 High Street, Houma, LA 70360; cristianorablet.com ou 985-223-1130; Aperitivos em média $ 8, entradas $ 26.