Uma homenagem a Georgia Folk PottersNão muito tempo atrás, esses potes eram usados todos os dias, antes que os recipientes de vidro e lata produzidos em massa os substituíssem nas comunidades nas montanhas. | Crédito: Michael HansonDois potes muito diferentes me encaram. Em um deles, um nobre índio americano olha fixamente para fora de uma cascavel com presas. O outro mostra um rosto gordo de olhos esbugalhados, dentes salientes e um sorriso diabólico que esconde algumas piadas recentes. Estou cercado por esses rostos estranhos - alguns bonitos, outros tão feios que apenas uma mãe poderia amá-los - na parte da galeria do Museu de Cerâmica Popular do Nordeste da Geórgia. Cada peça aqui, bonita ou não, é evocativa.
Este museu exibe mais exemplos de jarros faciais, novos e antigos, do que em qualquer outro lugar. Depois de olhar para cada um, posso começar a combinar o estilo com o nome do oleiro. Estes são os meus cinco principais petiscos recolhidos ao passear por esta coleção em Sautee-Nacoochee.
1. Talentos de barro
Os jarros faciais reviveram um estilo de vida agonizante nos Apalaches do sul. Os oleiros costumavam fazer tigelas, jarras, pratos e assim por diante - tudo o que as pessoas precisassem nas fazendas, sem acesso a produtos comprados em lojas. Depois que a Lei Seca acabou com o comércio de jarras e novas estradas chegaram às montanhas desordenadas, os oleiros fizeram potes de exposição para vender aos turistas.
2. As origens dos jarros faciais
Algumas pessoas afirmam que esses objetos são feios para afastar as crianças de luar e venenos. Potter Lanier Meaders diz que foi dito às crianças que seus rostos ficariam parecidos com os das panelas se bebessem o licor delas. Mais pessoas eruditas afirmam que os escravos os usavam como talismãs no fogo para proteger a cerâmica utilitária de espíritos malignos.
3. Arte como segunda natureza
Muitas das figuras de animais, como os galos muito colecionáveis, vieram de Arie Meaders. Ela se envolveu com formas de pássaros - perus, pavões, codornizes - assim como elefantes e uvas e vinhas com vasos. Embora Arie também fizesse galos, é seu filho, Edwin, que é mais conhecido por seus galos.
4. Clay Clãs
As famílias da cerâmica parecem presas ao negócio da lama - cada geração dá continuidade à forma de arte. Enquanto as raízes da família Craven voltam para a Inglaterra, as crianças Hewell aprendem a jogar panelas assim que podem andar. Eli Hewell tem um de seus primeiros potes em exibição aqui - feito quando ele tinha 2 anos.
5. É tudo uma questão de coleta
As exibições do museu começaram como uma jornada pessoal do filantropo Kay Swanson. Sua família dirigia a companhia telefônica local e, ao viajar com o pai para ver os clientes, conheceu os oleiros no trabalho e também as pessoas que usavam a cerâmica. Anos mais tarde, quando ela vendeu a companhia telefônica para a Alltel, ela e seu marido, Dean, doaram o museu como um presente para a comunidade da montanha.
Há muito mais para saber, é claro, e você pode dedicar seu tempo investigando os tesouros do museu. Ou você pode simplesmente olhar para os potes e se maravilhar com o talento que ainda prospera nessas colinas. •
Museu de Cerâmica Folclórica do Nordeste da Geórgia: Sautee-Nacoochee Center, 283 State 255 North (4 milhas a sudeste de Helen); www.folkpotterymuseum.com ou (706) 878-3300, ramal 307. Admissão: $ 4 adultos, $ 2 idosos e menores de 18 anos.
'A Tribute to Georgia Folk Potters' é da edição de abril de 2008 da Southern Living. Como preços, datas e outras especificações estão sujeitos a alterações, verifique todas as informações para garantir que ainda estejam atualizadas antes de fazer seus planos de viagem.