Vamos ter uma conversa honesta sobre dançarinos e saúde mental



Esta história apareceu originalmente em dancemagazine.com .



- Então, por que você desistiu?

É uma pergunta que me fizeram centenas de vezes desde que parei de dançar, há mais de uma década. Minha resposta mudou ao longo dos anos, conforme minha própria compreensão do que me levou a abandonar o maior amor da minha vida se tornou mais clara.





“Tive alguns ferimentos”, murmurei nervosamente durante os primeiros anos. Essa parecia ser a resposta que as pessoas mais entendiam. Então se tornou, 'Eu simplesmente não estava muito feliz.' Finalmente, quando cheguei aos meus 30 anos, comecei a contar a incômoda verdade: 'Parei de dançar por causa da depressão não tratada.'


Faz sentido que as pessoas me perguntem 'por quê?' Eu era um aluno promissor. Deixei minha família no interior do estado de Nova York aos 14 anos para treinar nos níveis mais altos do Pittsburgh Ballet Theatre e depois na San Francisco Ballet School. Passei meus verões na School of American Ballet e no programa do festival Chautauqua. Posso dizer agora o que era incapaz de ver na época - eu era uma boa dançarina.



Mas nunca fui uma dançarina confiante. Eu confiei muito no elogio de meus professores e no elenco para sentir minha autoestima. E com o tempo, os micro-fracassos que os dançarinos devem superar a cada dia começaram a me afetar. No meu último ano na SFBS, eu costumava chorar no estúdio. Uma pirueta perdida ou uma aula em que me sentisse invisível para o professor me desmantelaria completamente. Professores preocupados me parariam no corredor com palavras de apoio, mas minha coragem estava longe demais.

Matthew Murphy para Pointe

Enquanto lidava com fraturas por estresse consecutivas, fui forçado a assistir a todas as aulas que perdi por oito semanas e observar meus colegas me superando. Sage terapeuta de dança Dra. Bonnie Robson recentemente me disse que apesar do fato de que a lesão é a razão mais comum para o aparecimento de depressão em dançarinos, a maioria dos dançarinos feridos vai ver médicos, fisioterapeutas e instrutores de Pilates, mas nunca vai a um profissional de saúde mental.



Três mil milhas de meus pais e sem um mentor, aprendi meus mecanismos de enfrentamento com meus colegas. Achei que ser magro me deixaria feliz, então tentei todas as técnicas de dieta imprudentes e comprimidos de efedrina então ainda legais. Comecei a me automedicar e aos 18 anos desenvolvi um currículo de festa que você leria em um Pedra rolando perfil. Lembro-me de soluçar com minha mãe ao telefone: 'Adoro dançar, mas ela não me ama'. Nos piores dias, considerava que seria menos um fardo para as pessoas que amava se partisse. Seria melhor do que não dançar.

Nos anos seguintes, tive o privilégio de conduzir centenas de entrevistas para artigos que escrevi em Revista Dance e outras publicações da Dance Media. Eu tenho um punhado de grandes terapeutas de dança no país amontoados em minha lista de chamadas recentes. Minhas conversas com eles e outros bailarinos e profissionais de apoio à dança, combinados com minha própria experiência, me levaram a uma verdade inevitável: eu acredito que as instituições de dança estão deixando seus bailarinos com falta de apoio para a saúde mental.

Quinn Wharton

Em um entrevista recente , Dr. Brian Goonan, que trabalha com dançarinos na Houston Ballet Academy, me disse que o mesmo impulso para o sucesso que torna tantos alunos de balé excelentes também pode predispô-los à depressão. Muitas das grandes instituições de treinamento neste país pedem uma entrevista com o psicólogo a quem encaminham seus dançarinos, eles não podem produzir uma. A Houston Ballet Academy é a única escola que conheço que disponibiliza um horário regular de expediente com um profissional de saúde mental para seus alunos no estúdio. Espero que existam outros que eu simplesmente não tenha encontrado.

Jim Lafferty para Pointe

Mas acredito que pequenos passos podem mover este setor na direção certa. Com base nas inúmeras entrevistas que fiz com profissionais sobre a saúde mental de bailarinos, tenho alguns passos que gostaria que bailarinos, pais e diretores considerassem:

  • Períodos de escuridão virão com essa busca desafiadora, e isso é normal. Não te enfraquece procurar ajuda para o teu bem-estar mental da mesma forma que não te enfraquece ir à fisioterapia ou ao nutricionista.
  • Se um amigo ou professor disser que está preocupado com o seu estado mental, ouça. E saibam que esse confronto é difícil para eles. É um ato de amor, não uma crítica ao seu caráter.
  • Peça ajuda quando você precisar. Não é normal sentir-se triste todos os dias durante duas semanas ou mais.
  • Entenda que o momento mais difícil em seu treinamento é também o momento em que está estatisticamente mais provável de sofrer de depressão. Dr. Robson me disse que as pessoas têm maior probabilidade de experimentar sua primeira depressão no final da adolescência e no início dos vinte anos.
  • Se / quando você sair da dança, considere uma carreira em saúde mental se for do seu interesse. Entre em contato com estúdios e empresas locais e ofereça seus serviços.
  • Sentir vontade de parar é um sintoma comum de depressão, de acordo com o Dr. Goonan . Isso não significa necessariamente que você vai ou deve parar de dançar.