Você pode não adivinhar se a visse se apresentar hoje, mas Elizabeth Gaither, do The Washington Ballet, a iniciou Quebra-nozes carreira vestindo uma calcinha - como um garotinho no cenário de festas. Mas não demorou muito para que ela vestisse o cobiçado vestido de festa usado pela protagonista do balé, Clara. Aos 12 anos, Gaither assumiu o centro do palco com alunos do estúdio de sua mãe, The Miami Conservatory, na primeira de muitas performances de Clara de sua carreira, ela mais tarde dançou o papel com Houston Ballet aos 16, e com American Ballet Theatre em seus 20 anos.
Por mais que Gaither assumisse o papel, ele nunca se tornaria entediante. “Há muito o que explorar com Clara”, diz ela. “Ela está em tantas cenas e tem tantas emoções diferentes. Além disso, adoro papéis em que o personagem conduz o balé do início ao fim. ” Clara se alegra na cena da festa, luta bravamente na batalha entre os ratos e os soldadinhos de brinquedo, depois viaja pela Terra da Neve até o Reino dos Doces. Ela também é uma das poucas protagonistas do balé que permanece no palco por quase toda a produção.
Gaither não é a única profissional que tem boas lembranças de seus dias de Clara, dançarinos ao redor do mundo citam esse papel como o que deu início a tudo, sua primeira chance de levar a narrativa de um balé - uma grande oportunidade para qualquer aspirante a profissional! Este mês, centenas de dançarinos experimentarão os chinelos de Clara pela primeira vez - e milhares mais assistirão do público, sonhando com o dia em que poderá ser a sua vez. Então, o que torna Clara - ou Marie, como ela também é conhecida - tão icônica? DS investiga.
De onde ela veio
O quebra-nozes O balé foi adaptado de um conto de 1816, “O Quebra-Nozes e o Rei do Rato”, do autor alemão E.T.A. Hoffmann. Nesta história, uma jovem, Marie, aprende a história do Quebra-Nozes - que envolve uma princesa amaldiçoada, a Rainha dos Ratos e seu filho de sete cabeças, o sobrinho de Drosselmeyer e a noz mais difícil de quebrar do mundo. (Para toda a história, verifique a tradução em inglês com ilustrações de Maurice Sendak, simplesmente intitulada Quebra-nozes .) A Marie de Hoffmann é muito semelhante à personagem Clara / Marie do balé. No entanto, no conto, Clara é o nome de uma das bonecas de Marie.
Então, por que “Clara” - não “Marie” - se tornou o nome preferido para o personagem principal do balé? Ninguém realmente sabe. (Na Rússia, onde o balé se originou, ela é conhecida como Masha.) O que está documentado é a famosa colaboração entre Marius Petipa e Peter Ilyich Tchaikovsky que deu vida à estranha história de Hoffmann no palco. Já que a heroína da história era uma criança, uma das adições importantes de Petipa foi o papel da Fada do Açúcar, apresentando um virtuoso dançarino principal. O balé estreou em 1892 com coreografia de Petipa e seu assistente Lev Ivanov (que assumiu quando Petipa adoeceu). Sua primeira apresentação nos EUA foi dançada pelo San Francisco Ballet em 1944. O nome 'Marie' fez seu retorno na versão do New York City Ballet de George Balanchine, que estreou no New York City Center em 1954. Desde então, O quebra-nozes —Com Clara ou Marie — tem sido uma tradição de feriado.
Como ela dançou
Os coreógrafos continuam em busca de novos giros no clássico Quebra-nozes história, mas uma das maiores decisões diz respeito a quem está realmente desempenhando o papel de Clara. Às vezes é dançado por uma garota próxima à idade do personagem, que tem cerca de 12 anos. Nesse cenário, “o papel de Clara é o de uma menina à beira da cúspide”, explica Jennifer Fisher, autora do livro Nutcracker Nation . “Ela é dedicada [a proteger o Quebra-nozes], mas ainda é jovem e entusiasmada. Ela mostra que você pode ser divertido e sério ao mesmo tempo. ”
Outras produções lançaram uma dançarina profissional com habilidade para realizar coreografias mais desafiadoras. Ela pode parecer um pouco mais velha do que seus 'amigos' no palco, mas a diretora artística do The Joffrey Ballet, Ashley Wheater, aponta que uma dançarina madura pode aprimorar a personagem. “Já vi dançarinos mais velhos interpretar Julieta de 16 anos de forma tão convincente”, diz ele, “porque eles entendem o que é ser aquela criança. É o mesmo em Quebra-nozes . Uma dançarina experiente pode recriar a magia de sua infância. ”
Ainda outras produções têm dois dançarinos dividindo o papel: Uma criança Clara representada por uma jovem dançarina se transforma em adulta, muitas vezes antes da cena da neve. Alexandra Dickson, uma ex-dançarina de Ballet do Noroeste do Pacífico que treinou a jovem Claras para o PNB Quebra-nozes , explica que esta escolha atende ao desejo de uma criança de ser adulta. “Toda garota quer ser um pouco mais velha”, diz Dickson. “Seria ótimo viver o sonho de Clara e ter aquelas experiências legais e adultas - usar o lindo vestido brilhante, dançar na neve - mas ter a segurança de voltar para a casa de seus pais quando o sonho acabar?”
O traço comum entre essas diferentes interpretações de Clara é óbvio: magia. Independentemente de quem está interpretando o papel, Wheater diz que é mais importante que a dançarina realmente acredite na história - e na inocência e entusiasmo juvenil de Clara. “Você quer alguém que possa pegar a magia e fazer o público acreditar também”, diz ele. “A história de Clara tem que ser contagiante.”
Por que nós a amamos
O fascínio de Clara por jovens dançarinos vai além do fato de que ela é um papel que eles poderiam dançar em alguns anos. Por um lado, Clara é identificável. A história se desenrola através de seus olhos, o que permite ao público imaginar como eles reagiriam se estivessem no lugar dela. Dickson pergunta às Claras que ela treina: “Se essa fosse a sua realidade, o que você faria? Se você estivesse em uma sala e a árvore estivesse crescendo, como você reagiria? ' E muitos elementos da história de Clara - ela está em uma festa, ela tem um irmão menor irritante, ela recebe um brinquedo que se quebra, ela tem um sonho fantástico - são universais.
Mas se você olhar mais fundo, também encontrará um personagem com muitas qualidades admiráveis que nada têm a ver com dança. “Clara é um modelo a seguir em babados”, explica Fisher. “Ela é uma menina doce e otimista, mas também é determinada, ambiciosa e talentosa. As meninas podem aspirar a ser como ela - no palco e fora dela. ”
Claras atuais
Annastasia Beller, 9, interpretará Marie no Oregon Ballet Theatre O quebra-nozes de George Balanchine
Experiência anterior de Quebra-nozes: três anos como anjo e um como festeira e soldado.
O que você está procurando? 'Estou ansioso para jogar meu sapato no Rei dos Ratos!'
Quais você acha que serão os desafios? “A parte mais difícil de ser Marie é ficar sentada quieta enquanto todos os outros estão dançando. Espero poder manter meus pés parados. Acho que eles vão querer 'dançar' todos os papéis! ”
Stephanie Bandura, 11, interpretará Marie na produção do Balé da Pensilvânia de O quebra-nozes de George Balanchine .
Experiência anterior de quebra-nozes: dois anos como anjo e um ano como festeira.
O que você está procurando? “Mal posso esperar para ser Marie e ter todos olhando para mim, em vez de ficarem em segundo plano!”
O que você espera trazer para o papel? “Quero que as pessoas sintam que é real, não apenas atuando. E eu quero que eles gostem do balé! ”
Jessica Cohen, 17, interpretou Clara no San Francisco Ballet's The Nutcracker em 2007 e 2008.
Parte favorita de interpretar Clara: “Clara é uma menina, então você pode se colocar no papel. É sobre inocência, ver algo mágico acontecer e partir em uma jornada. A primeira vez que abri os olhos e tudo mudou na sala de estar do palco, foi espetacular. Eu nunca esquecerei isso.'
Desafios Clara: “É o show business, então você nunca sabe o que vai acontecer. Há um sofá que move Clara pelo palco conforme a sala de estar se transforma. Uma vez quebrou - mas o show deve continuar! ”
De Clara a Sugar Plum e Dew Drop: Três profissionais relembram o cobiçado papel.
Jennie Somogyi
Agora: Diretor, New York City Ballet
Então: Marie no quebra-nozes de NYCB duas vezes, aos 9 e 10 anos
“Eu sempre gosto Quebra-nozes porque tenho lembranças de fazer isso quando criança. Dançar essa parte parecia estar em um clube de elite - e foi avassalador. Uma das maiores recompensas de ser Marie é que, no segundo ato, você consegue ver todos os profissionais dançarem de perto. Quando entrei para a NYCB, as pessoas que eu tinha assistido do trono e idolatrado - como Darci Kistler e Kyra Nichols - se tornaram meus colegas de trabalho! '
Julianne Kepley
Agora: Solista, San Francisco Ballet
Então: Clara no quebra-nozes do Atlanta Ballet aos 9 e 10 anos
“Foi motivador ter a chance aos 9 anos de provar como é ser o foco de um programa. Durante uma cena do primeiro ensaio geral, percebi que eu era a única pessoa no palco, e fiquei tão animado que quase esqueci o que estava fazendo. Eu estava pensando ‘Gosto disso, quero fazer isso, então tenho que fazer tudo certo’ - e então quase corri para o lado errado! ”
Jade Payette
Agora: Membro da companhia, The Washington Ballet
Então: Clara com O Quebra-Nozes, do Festival de Ballet Theatre da Califórnia, dos 13 aos 16 anos
“Sempre quis dançar esse papel e, quando consegui, comecei a chorar de tão feliz. Como fiz isso por quatro anos, fui capaz de crescer e adicionar coisas diferentes ao longo do tempo. A melhor parte de um papel como Clara é que você pode experimentar atuar. Você pode descobrir que tipo de garota você é - uma Clara feliz, uma Clara corajosa, uma Clara assustada. Ter a chance de fazer isso quando jovem me ajudou a aprender como me tornar diferentes personagens no palco. ”