Um homem da Geórgia processou o departamento de polícia de Valdosta, no estado da Geórgia, em US $ 700.000, após um incidente em fevereiro em que foi detido injustamente e tratado agressivamente. Ele está buscando indenização por uso desnecessário e excessivo da força.
De acordo com Valdosta Daily Times , a ação federal ajuizada por Antonio Arnelo Smith na última sexta-feira acusa policiais de Valdosta de feri-lo durante um confronto por engano de identidade. Durante o incidente, Smith foi jogado no chão e algemado porque as autoridades acreditaram que ele era um suspeito em um caso de mendicância. Seus advogados argumentam que os policiais violaram os direitos civis de Smith.
O prefeito de Valdosta, Scott James Matheson, membros da Câmara Municipal de Valdosta, o chefe de polícia de Valdosta, Leslie Manahan, três patrulheiros de Valdosta e um sargento da polícia foram nomeados como réus no processo que os advogados exigem que seja julgado por um júri. 
Imagens da câmera mostram Valdosta Police Sgt. Billy Wheeler se aproxima de Antonio Arnelo Smith momentos antes de ele segurá-lo e jogá-lo no chão. (Foto: Captura de tela do vídeo Bodycam do Departamento de Polícia de Valdosta)
O vídeo de Bodycam capturado do encontro começa com Smith falando calmamente com um patrulheiro negro que o está questionando sobre sua atividade na área. O policial afirma que foi chamado ao local depois que alguém relatou atividades suspeitas. Smith disse ao policial que não estava envolvido em atividades suspeitas. Em vez disso, ele estava visitando o Western Union dentro da vizinha Walgreens e esperava que sua irmã na Flórida lhe transferisse dinheiro.
Enquanto Smith oferece sua identidade e informa ao policial o motivo de sua presença, o sargento da polícia de Valdosta. Billy Wheeler vai direto até Smith, o segura em um abraço de urso e, segundos depois de dizer-lhe para colocar a mão atrás das costas, o joga no chão. Chocado e obviamente ferido, Smith começa a gritar que o sargento quebrou o pulso. Carregando o jogador...
Momentos depois, torna-se óbvio que o ataque dos policiais a Smith foi injustificado, pois surge a confusão sobre o motivo de sua detenção. Sgt. Wheeler, que se aproximou do local sem fazer perguntas, admite que achava que Smith era o suspeito que tinha um mandado de prisão contra ele. O patrulheiro negro no local diz a ele que Smith forneceu uma identidade e confirmou que ele não era aquele homem.
São duas pessoas diferentes, o patrulheiro oferece. É por isso que eu estava tentando descobrir se perdi algo quando você disse a ele para colocar as mãos atrás das costas.
O processo de Smith afirma que ele sofreu fraturas radiais e ulnares distais desde o encontro com Wheeler e foi embora com uma dor agonizante.
Na segunda-feira, a cidade de Valdosta divulgou um comunicado dizendo: A cidade de Valdosta e o Departamento de Polícia de Valdosta levam a sério qualquer denúncia de qualquer lesão a um cidadão. Embora não tenha havido queixa junto à VPD, uma vez que o supervisor de turno foi notificado, isso levou ao processo de revisão do incidente pelo supervisor do oficial, comandante do escritório de patrulha, Divisão de Assuntos Internos e chefe da polícia.