Quando você vive para dançar, seu maior medo é que uma lesão possa privar subitamente o seu corpo de suas habilidades. Depois de um acidente aos 15 anos de idade, deixou a estudante de jazz e sapateado Bonnie Lewkowicz paralisada do pescoço para baixo, ela pensou que estava experimentando exatamente aquele pesadelo. Mas agora, 38 anos depois, ela provou que ainda pode viver seu sonho de dançar profissionalmente. Como membro fundador da AXIS Dance Company, grupo contemporâneo que acolhe bailarinos com ou sem cadeira de rodas, ela ajuda as pessoas a compreenderem que as limitações físicas, quando vistas de uma perspectiva diferente, apresentam, na verdade, novas possibilidades de expressão. Hoje, Lewkowicz continua a dançar e a ensinar na Califórnia e também é o autor do Guia do ciclista em cadeira de rodas: a baía de São Francisco e a costa próxima, um recurso para viajantes em cadeiras de rodas. —Ashley Rivers
Querida Bonnie,
Você sabia desde o momento em que teve sua primeira aula de dança que queria ser um 
dançarino. Você amou a fisicalidade, a alegria e o abandono absoluto da dança. Você sonhava em fazer carreira nos palcos de Nova York.
Então, em um instante, parecia que aquele sonho havia desaparecido para sempre. No momento, mesmo os movimentos mais simples, como levar um garfo à boca, parecem impossíveis. Você acha que seu corpo é seu inimigo.
Mas mantenha a esperança viva. Um dia fatídico, alguém irá sugerir que você venha explorar a dança com outras pessoas com e sem deficiência. Embora agora você não possa imaginar como poderia dançar com um corpo paralisado, ou que isso poderia ser divertido, você vai perceber que, embora seu corpo não possa mais se mover como antes, o âmago de quem você é— uma dançarina - ainda está muito viva. Você vai redescobrir a emoção da dança.
Será preciso coragem para seguir este caminho desconhecido. Você terá que aprender a se concentrar em o que você pode fazer em vez do que não pode, e não permitir que as idéias de outras pessoas sobre quem pode dançar prejudiquem a pura alegria que você obtém com isso. Mas vale a pena. Com o tempo, você perceberá que, ironicamente, tornar-se deficiente enriquece, e não limita, sua experiência com a dança.
Bonnie Lewkowicz
Foto de Matt Haber