É uma honra ser coroada princesa do Derby Festival - e aqui está o porquê

Derby Royal Court 2017Crédito: Courier-Journal

Como diz o ditado, 'Pesada é a cabeça que usa a coroa.' E o Derby Festival Princess Program é um exemplo brilhante do sacrifício necessário para representar o Kentucky, bem como da honra que vem com o uso da cobiçada tiara e faixa. É um grande trabalho com sapatos bastante impressionantes para preencher, mas a cada ano, centenas de meninas se preparam para a tarefa. Para as jovens que compõem o Derby Royal Court, trocar seus chapéus ornamentados de abas largas por coroas com joias implica muita história e responsabilidade.

Para descobrir como é ser realeza em um dos maiores festivais e eventos esportivos do país (e do Sul), conversamos com Shannon Adkins, vice-presidente da Fillies, Inc., uma mulher de Louisville organização criada em 1959 para apoiar o Kentucky Derby Festival .

“Iniciamos um processo todo mês de agosto”, disse Adkins. 'Estamos sempre procurando o melhor dos melhores. No ano passado, tivemos 131 candidatos que representaram 26 faculdades e universidades. '

Os potros enviam notificações para faculdades de Kentucky e suas alunas. Para atender aos requisitos, é necessário ser um estudante universitário em tempo integral, em boa situação, com residência em Kentucky. No entanto, você não precisa frequentar uma faculdade no estado de Bluegrass - apenas mantenha uma residência. A partir daí, as meninas são julgadas por um painel de fora do estado.

'Dividimos em dois dias diferentes de julgamento preliminar', disse Adkins. 'Pegamos as melhores pontuações de ambos os dias e passamos para o julgamento final, que ocorre na primeira semana após o Ano Novo. Então, nós o restringimos às cinco melhores pontuações e duas alternativas. Esse é o nosso Derby Princess Court.

Os membros da corte deste ano incluem: Sophomore Kailee Barnes de Louisville; Natalie Brown sênior de Crestwood; o segundo ano Sidney Cobb de Frankfort; a caloura Daphne Woolridge, de Louisville; e a caloura Taylor Marchelle Young, de Louisville.

Mas concorrentes de concurso de beleza, essas garotas não são. Embora seja verdade que uma princesa do Festival deva ter 'postura e personalidade', Adkins deseja que as candidatas saibam que o programa abrange muito mais.

'É também sobre sua boa posição dentro da comunidade, sua filantropia, seu trabalho de caridade e, é claro, suas notas', disse Adkins. 'A beleza pode ter muitos contextos e definições, por isso gostamos de dizer que [eles deveriam ter] equilíbrio, graça e personalidade, porque serão embaixadores da Comunidade de Kentucky durante o Festival de Derby.'

E exibir graça sob pressão é muito importante para as mulheres, considerando sua lista de tarefas pendentes. Disto, Adkins observou, as garotas 'permanecem animadas e alegres, com um sorriso constante no rosto', enquanto equilibram uma agenda cansativa. É um itinerário exaustivo com mais de 70 apresentações durante seu reinado, onde participam de tudo, desde um desfile de moda da primavera e concurso de soletração ao almoço do governador e eventos de caridade.

Eles realmente são o vagão de boas-vindas do Derby quando todos os nossos convidados de fora da cidade estão chegando, disse Adkins. Gostamos de dizer a essas meninas que são cinco mulheres individualmente, mas são uma entidade quando estão todas juntas.

Além da coroa, há recompensas intrínsecas e monetárias por servir como princesa. Não apenas cada uma delas recebe uma bolsa de $ 2.000, mas as meninas também ganham um novo guarda-roupa cortesia da Macy's, que é uma patrocinadora do programa deste ano. Esses presentes, no entanto, não são dignos de orgulho, pelo menos não por seu próprio mérito.

'Qualquer pessoa pode ser criada igual ao olhar para as realizações no papel, mas isso dá a elas [as princesas] algo mais sobre o que falar - fazer com que se destaquem', disse Adkins. 'Eles têm muito orgulho de dizer:' Eu era uma princesa de Derby. '

Mas toda Corte Real precisa de uma rainha, certo? O Derby Princess Program não é exceção. No Fillies Derby Ball anual em 8 de abril de 2017, a rainha deste ano foi coroada, embora não da maneira que estamos acostumados. Não houve votos expressos nem respostas dadas relativas à paz mundial. Não, a rainha foi decidida pela tradição contínua de girar uma roda de roleta numerada, na qual a atual Presidente da Fillies, Kathy Bingham, junto com Monte Durham de Diga sim para o vestido: Atlanta , foram encarregados de.

Princesas do Derby Festival 2017Crédito: Foto: Courier-Journal

É a única maneira justa de determinar a rainha, porque, como Adkins sugeriu, 'cada uma dessas garotas é digna desse título e é difícil escolher uma em detrimento da outra.' Neste ano, Natalie Brown, estudante de 21 anos da Universidade de Louisville (foto acima, quarta a partir da esquerda), levou para casa o prêmio principal. Brown se junta às fileiras do anterior Derby Festival Queens, como a ex-governadora Martha Layne Collins e a falecida Gail Gorski, a primeira mulher a pilotar pela United Airlines. Seu primeiro dever real? Tornar indivíduos proeminentes 'damas' e 'cavaleiros' por suas contribuições na comunidade.

'O baile é uma arrecadação de fundos para a Fundação Kentucky Derby Festival', disse Adkins. 'Os fundos arrecadados vão para algumas organizações sem fins lucrativos na comunidade, como nossos grupos de autismo, March of Dimes, fundações policiais e todas essas diferentes entidades que se beneficiam com os lucros.'

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O processo de inscrição abre todo mês de agosto e fecha em meados de outubro. Se estiver interessado, inscreva-se em kdf.org . Quem sabe? Uma tiara de cristal e uma experiência transformadora em Derby podem aguardar por você.