Akayla Brown , o jovem de 18 anos, muito procurado pelo último ano da Bodie High School, se tornou viral depois de receber uma prestigiosa bolsa de estudos do Fundação Bill e Melinda Gates . Original da Southwest Philadelphia, Brown se inscreveu em mais de 25 universidades, incluindo várias HBCUs e escolas da Ivy League. E depois de muita deliberação consigo mesma, membros da família e amigos, Brown escolheu Howard University como a escola de escolha que ela irá frequentar no outono.
Adoro a sensação de estar perto do meu próprio povo e da comunidade, Brown contado KYW Newsradio. No meu coração, sempre soube que estar em um HBCU era o meu lugar. Conforme relatado pela ESSENCE, Brown recebeu cartas de aceitação de mais de 18 faculdades, incluindo Lincoln University, Spelman College, Clark Atlanta University, Grambling State University, Villanova University e Drexel and Temple Universities da Filadélfia.
Com um GPA de 4,19, notas altas como presidente de classe da Bodie High School e uma empresária com sua própria organização sem fins lucrativos aos 13 anos, Brown é bastante fantástica e com visão de futuro. Na verdade, ela liderada por jovens Dimplez 4 Dayz Inc. apoiou mais de 10.000 famílias na Filadélfia, ao mesmo tempo em que organizava campanhas de volta às aulas, programas de extensão à comunidade e eventos de catering que lidam com os sem-teto.
ESSENCE teve a sorte de falar com a futura estudante de Negócios Internacionais sobre como ela planeja construir sobre o legado histórico da Howard University, por que ela terá uma dívida eterna para influenciar o bairro e o que a competitiva bolsa de estudos Gates ensinou a ela sobre a idade adulta era.
Esta entrevista foi condensada e editada para maior clareza.
Parabéns por escolher a Howard University como sua opção de ensino superior. Entre suas três escolhas principais, por que escolher Howard e o que você espera trazer para a mesa que constrói o legado da escola de prestígio?
Akayla Brown: Obrigada, obrigada. Eu escolhi Howard porque desde a quarta série eu sabia que uma HBCU era onde eu precisava estar. Sempre gostei de investir em minha comunidade e não havia lugar melhor para investir, crescer e aprender do que a Howard University. Estou me formando em negócios internacionais, então precisava estar no melhor HBCU para [esse assunto]. Estar perto de meus colegas da mesma raça e me esforçar para ser o melhor sempre me incentivou e motivou. Muitas vezes eu ouço as pessoas dizerem, eu gostaria de ter ido para um HBCU, e não serei eu quem cometeria o mesmo erro.
Assim que chegar a Howard, pretendo trazer não apenas meu conhecimento, mas também minha organização sem fins lucrativos e recursos [para a mesa]. A comunidade urbana é tão poderoso , mas eles precisam de mãos fortes para guiá-los. Eu pretendo ser essa mão e preencher a lacuna. Muitos jovens desejam fazer faculdade, mas não sabem por onde começar, como se candidatar a bolsas de estudo, e quero ser um exemplo para minha comunidade de que tudo é possível. Quero ser a pessoa que ajuda a criar mudanças, ao mesmo tempo que compartilho a importância de [frequentar] um HBCU. Sei que meus futuros colegas de Howard me ajudarão em todos os meus empreendimentos.
As pessoas que se formaram na HU influenciaram tudo, de Hollywood (Debbie Allen, Chadwick Boseman) à ciência (Patricia Bath, Mamie Clark) à literatura (Toni Morrison, Zora Neale Hurston) e muito mais. Como você se vê e a Dimplez 4 Dayz Inc. ajudando na influência e inspirando outras pessoas enquanto frequentava a escola como aluno?
A PARTIR DE: Estou pensando em influenciar o capô, se estou sendo muito franco. Tenho muitas ideias sobre programação e clubes que quero começar assim que me estabelecer em [Washington] D.C., e administrar uma organização sem fins lucrativos com a escola não é a coisa mais fácil [de fazer]. Mas farei o que for preciso porque acredito na América negra. Existem tantas desvantagens para os afro-americanos dentro deste país, mas como aprendi lendo este livro chamado Vendo as coisas em preto e branco por Antoine Stroman, essas desvantagens podem ser vantagens.
É tudo uma questão de perspectiva. Uma vez na HU, farei muitas coisas para incentivar meus colegas a agirem dentro de nossas comunidades, mas também farei minha parte para garantir que não seja apenas conversa. Howard, como um dos principais HBCUs, fará muito mais compromissos com a comunidade quando eu chegar, porque somos bons demais para não fazê-lo. Quero fazer mais do que inspirar, quero mostrar o poder do conhecimento e como usá-lo. Minha organização sem fins lucrativos agora está apenas na Filadélfia, e temos feito um trabalho incrível de ser um recurso para as famílias. Mas agora é a hora de expandir e Washington, D.C. é um ponto de partida perfeito para isso.
O que foram aquelas conversas sobre levar suas habilidades e talentos para um HBCU entre sua família e amigos depois de ganhar a bolsa Gates? Em última análise, o que os outros que estão atrás de você devem considerar quando confrontados com uma decisão semelhante entre ir para um HBCU ou um PWI?
A PARTIR DE: Nossas conversas eram muito flagrantes. Eles deixaram claro que meus talentos, paixão e motivação eram simplesmente incríveis demais para serem doados em um PWI. Eu precisava estar perto de pessoas que vinham de lutas e origens semelhantes. Foi enfatizado que devemos continuar a criar mudanças juntos. Eu não tenho nada contra os PWIs, [mas] eu sabia em meu próprio coração que meus talentos precisavam estar em um HBCU, onde eles seriam mais do que apenas encorajados, mas as pessoas realmente iriam participar porque entendem como é difícil para sobreviver neste país como um americano negro.
[Minha família e amigos] deixaram claro que meus talentos, paixão e motivação eram simplesmente incríveis demais para serem doados em um PWI.
-Akayla Brown
As probabilidades são naturalmente contra os negros, o que não é segredo para ninguém, tudo que você precisa fazer é olhar para tudo o que está acontecendo no país. Com isso em mente, eu senti que [ir para a Howard University] era uma situação ganha-ganha. Ser aceito lá para negócios internacionais me permite permanecer perto de casa para minha organização sem fins lucrativos, enquanto estou perto de pessoas que estão genuinamente animadas para crescer comigo e ver o sucesso do meu futuro quando se trata de ser um filantropo.
Meu conselho para os outros é este: faça um tour, converse com os alunos, faça sua pesquisa e siga seu instinto. Não se intimide com os PWIs se esses forem os melhores para suas carreiras futuras, mas também veja quais HBCUs podem oferecer essas mesmas oportunidades incríveis. Esta foi a melhor decisão para mim e senti isso assim que recebi a minha aceitação.
Fale um pouco mais sobre seus objetivos empresariais e como a HU ajudará a Dimplez 4 Dayz Inc. a florescer e crescer.
A PARTIR DE: Prefiro ser chamado de filantropo do que empresário. A missão de toda a minha vida é dedicada a garantir que as comunidades urbanas tenham recursos para realizar seus desejos e metas. Eu quero salvar as crianças da mentalidade de que as ruas são o único caminho a seguir quando estão perdidas, porque honestamente as ruas não amam ninguém, e vemos isso todos os dias com todos os assassinatos que estão ocorrendo.
Meu futuro serão os centros recreativos Dimplez Dreamz em comunidades de todo o país. Eu quero ser aquela mão amiga para guiar os jovens quando as probabilidades não estiverem a seu favor. Quero ser conhecido como recurso e espinha dorsal da comunidade, porque a vida não dá limões a todos e as lutas são difíceis. Sei que Howard me ajudará não apenas a formar amigos para a vida toda para me apoiar e fazer contatos, mas também a expandir meu pensamento e conhecimento sobre o que é necessário para administrar uma organização sem fins lucrativos e as regras que existem no mundo dos negócios.
Em sua opinião, o que você aprendeu sobre si mesmo e sobre o mundo adulto depois de ganhar a altamente competitiva bolsa Gates?
A PARTIR DE: Sempre soube que era diferente, não apenas minha mentalidade, mas meu amor por tudo que colocasse em minha mente. Eu amo ler, mas leio Pense e fique rico , e me ensinou que nada jamais seria dado a mim neste mundo. Também aprendi a não depender da motivação para ser o guia para garantir meus sonhos, mas da disciplina. Eu pessoalmente não acredito que foi a bolsa Gates que me ajudou a reconhecer coisas sobre mim, mas mais ainda meus livros e conversas constantes com meus pais.
Até o dia em que o recebi, eu estava convencido de que nem mesmo o receberia e tinha vários planos em ação para saldar minha dívida. O que eu fez aprender sobre essa bolsa era nunca duvidar de mim mesmo e acreditar literalmente em tudo e qualquer coisa que eu colocasse em minha mente. Mostrou-me ainda mais que com consistência, trabalho árduo, dedicação, oração e manifestação, posso ir onde preciso estar [desde que] nunca desista.
Última pergunta, Akayla. Como você conectará seu principal - negócio internacional - para permanecer conectado aos laços da comunidade Bodine HS e da Filadélfia?
A PARTIR DE: Simples, compartilhando meu conhecimento. O conhecimento deve ser compartilhado, então planejo fazer várias viagens de volta à Filadélfia, ao meu colégio e a qualquer lugar onde seja necessário para expressar o que estou aprendendo e colocar em prática meu novo conhecimento!
Kevin L. Clark é um escritor freelance e curadores do Brooklyn A lista de reprodução de ESSENCE . Siga-o @KevitoClark .