Apenas 10 minutos de exercício podem ajudar seu cérebroCrédito: Bethan Mooney por TIMEApenas 10 minutos de atividade física podem aumentar a capacidade cerebral por um curto período de tempo depois, de acordo com um novo estudo publicado em Neuropsychologia . A descoberta pode ser importante para pessoas mais velhas com habilidades limitadas para se exercitar, dizem os autores, e para qualquer pessoa que queira melhorar seu desempenho em uma tarefa mental futura.
Pesquisas anteriores sugeriram uma associação entre atividade física consistente de longo prazo e melhor saúde cerebral ao longo do tempo. Outros estudos descobriram que o exercício para pelo menos 20 minutos pode ter um efeito mensurável e imediato no funcionamento cognitivo. 'Queríamos saber se um programa de exercícios ainda mais curto, para pessoas que podem ter problemas ortopédicos ou outros problemas de mobilidade, ainda poderia ter um benefício cognitivo', disse o autor sênior do estudo, Matthew Heath, professor de cinesiologia da Western University no Canadá .
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Para descobrir, Heath e seus colegas deram a 14 jovens adultos saudáveis um teste de movimento dos olhos projetado para desafiar partes do cérebro que lidam com funções executivas, como tomada de decisão, resolução de problemas e inibição. Eles então foram convidados a sentar e ler uma revista, ou andar de bicicleta ergométrica em um ritmo moderado a vigoroso, por 10 minutos. Logo depois, eles repetiram o teste de movimento dos olhos uma segunda vez.
As pontuações das pessoas no grupo de leitura não mudaram significativamente do primeiro para o segundo teste. Mas para as pessoas do grupo da bicicleta, os tempos de reação melhoraram em até 50 milissegundos - sem queda na precisão. Isso representa um ganho de 14% no desempenho cognitivo, dizem os autores, e sugere que o exercício 'forneceu um' impulso '; ao controle oculormotor relacionado ao executivo ', escreveu em seu artigo.
Este estudo mostra que as pessoas podem obter benefícios cognitivos imediatos de uma rotina de exercícios de apenas 10 minutos. Os pesquisadores não podem dizer quanto tempo esses benefícios podem durar após um treino, mas eles esperam determinar isso em estudos futuros. (Neste experimento, os testes de movimento ocular foram todos realizados dentro de 17 minutos após o exercício.)
Os pesquisadores também não podem dizer exatamente o que causa esse tipo de aumento no cérebro, mas há várias teorias . 'Pensa-se que, com exercícios, talvez você obtenha um aumento no fluxo sanguíneo para o cérebro', diz Heath, 'ou você pode obter uma liberação de algumas proteínas muito específicas que foram mostradas para oferecer benefícios neuroprotetores e estimular o crescimento de novos neurônios. '
“Ou pode ser que, após uma sessão intensa de exercícios, você tenha esse nível aumentado de excitação e isso o leve a ser melhor nas tarefas executivas”, continua ele. Também pode ser uma combinação de todas essas coisas, diz ele.
Heath diz que as descobertas podem ter implicações para adultos idosos nos estágios iniciais da demência, que podem ser incapazes de se exercitar por 20 minutos ou mais. Mais pesquisas são necessárias, no entanto, para saber se os benefícios se estenderiam a pessoas mais velhas e menos saudáveis do que as estudadas aqui.
De forma mais geral, diz ele, o estudo defende a prática de pequenas séries de exercícios ao longo do dia - especialmente antes de uma tarefa mentalmente desafiadora, como um exame ou apresentação. “Se houver certos elementos do seu trabalho ou determinados momentos do dia em que você realmente deseja se destacar, saia para uma caminhada rápida por 10 minutos antes”, diz ele.
Esta história apareceu originalmente em Tempo