É uma brilhante manhã de domingo em Whitehaven, um bairro em Memphis, Tennessee, e dentro da Igreja do Tabernáculo do Evangelho Pleno, a música começa a reverberar.
'Como um navio ...' canta uma voz do púlpito. É The Reverend Al Green, e ele está cantando 'The Lord Will Make A Way', uma música gospel de seu álbum de mesmo nome. Uma energia se espalha por todo o santuário. O coro atrás dele balança e se harmoniza enquanto os membros e visitantes nos bancos tornam-se, um por um, movidos a seus pés.
Para os visitantes da igreja pela primeira vez, haverá apenas algumas pistas do que está por vir quando você chegar à modesta casa de culto.
Atrás do púlpito estão quatro poltronas de couro marrom, com uma envolta em um tecido vermelho bordado que diz 'Bispo Al Green'. Em um canto do santuário, uma banda que parece e soa como uma que você pode encontrar na Beale Street se instala sob um retrato em preto e branco sorridente do líder da igreja.
Lustres estão pendurados acima, e nos cantos do prédio há manchas de vitrais verdes, azuis e siennas queimadas. O sol do final da manhã entra, o que significa que são quase 11h30. O serviço está prestes a começar.
Um diácono começa, falando para a modesta congregação da igreja, além de uma série de visitantes que vieram ver a lenda da música soul que se tornou um homem de Deus.
Após uma mensagem de boas-vindas, a banda atende, e lá, em vestes brancas, aparece o cantor de soul Memphis, vencedor do Grammy e homenageado do Kennedy Center 2014, Al Green. Sua voz ainda soa tão aveludada e cheia como certamente soava no início de sua carreira.
Este não é um serviço religioso de apoio direto. O sulco está lá para você seguir. Não será difícil, porque essas batidas se prestam a bater palmas e balançar. O próprio Rev. Green não consegue evitar de colocar as mãos juntas ou fechar os olhos e deixar a música tocá-lo. Ele é conhecido por seus serviços de forma livre, com horas de duração, compartilhados por meio de uma combinação de canto, sermão e oração. Dos bancos, um coro de 'améns', 'aleluias' e 'sim, senhores' apimentam o serviço. Este é um componente da adoração no Evangelho Pleno, onde o sermão do reverendo assume um formato quase de chamada e resposta, e os membros da congregação podem até se sentir inspirados a se levantar e compartilhar uma história profunda ou oração eles mesmos.
Entre os membros da igreja de longa data e famílias estão turistas que querem ouvir e experimentar o evangelho de Al Green. Nesse dia em particular, Green percebeu um rosto desconhecido e perguntou de onde eles vieram para visitar sua igreja. 'Ontário', disseram eles. O Rev. Green riu, sorriu e deu as boas-vindas ao convidado.
Quase todos os domingos, por mais de 40 anos, é aqui que você encontrará o cantor de soul Al Green, que gravou 'Let & apos; s Stay Together' em 1971. Ele fez vários sucessos de soul populares em Memphis & apos; Royal Studios antes de um dia acordar renascendo e pivotando a música gospel em 1977, de acordo com o Wall Street Journal .
Após esse despertar divino, Green comprou uma igreja no bairro de Memphis ao sul e foi ordenado ministro batista. Ele estabeleceu o Tabernáculo do Evangelho Pleno em 19 de dezembro de 1976.
Memphis é o lugar onde Green, nascido em Arkansas e criado em Michigan, começou na música. E, agora, Memphis é onde Green lidera locais e visitantes em adoração, usando os mesmos cantos e falsetes ricos que originalmente lhe trouxeram fama.
Está pensando em fazer sua própria peregrinação para adorar com Al Green? Ele ficaria feliz em ter você, disse ele em uma entrevista de 2016 com o Apelo Comercial .
- Você pode ter vindo nas suas férias, nós recebemos muito disso. Bem, nós dizemos enquanto você está aqui, por que não fazemos um pouco de ‘Amazing Grace’. Isso pode ajudá-lo no seu caminho. Eu não considero isso outra coisa senão uma oportunidade. Se Deus me der essa audiência, pregarei a Palavra para eles ', disse Green à publicação Memphis.
O Tabernáculo do Evangelho Completo está localizado em 787 Hale Road, a poucos minutos da Graceland de Elvis Presley.
Perto do final do serviço religioso, Green deu uma ideia do porquê, tantos anos atrás, ele decidiu liderar esta igreja.
'Eu sou o que Deus diz que eu sou', disse Green. 'Eu não estaria vivo se Deus não tivesse escolhido me colocar neste púlpito. Um homem.'