Minhas viagens de churrasco me levaram recentemente para o sul - bem para o sul, na verdade, até Miami, onde tive a chance de experimentar a longa e orgulhosa tradição de churrasco da cidade.
O que é isso? Você não sabia que o sul da Flórida tinha uma longa e orgulhosa tradição de churrasco? Eu também não sabia antes de começar a me aprofundar nele. Acontece que tanto os moradores quanto os visitantes têm desfrutado de churrascos no sul da Flórida desde, pelo menos, os anos 1930, quando Miami estava passando de uma cidade turística exclusiva para um importante destino turístico.
'Já se passaram anos desde que Miami foi considerada estritamente o playground de um homem rico', o New York Times relatado em 1940. 'A cada ano, mais e mais pessoas com renda moderada podem adquirir uma queimadura de sol de primeira classe em fevereiro.'
Enquanto os novos hotéis chiques de Miami Beach custavam US $ 20 por noite, nos arredores da cidade era possível alugar uma casa de campo para turistas por apenas US $ 3 por dia. E havia muitas opções de restaurantes também, o Vezes observado. 'As estradas são ladeadas por churrasqueiras, cervejarias e. . . estabelecimentos que oferecem algo chamado ‘Hambúrgueres de frango & apos; por um centavo. '
Os hambúrgueres de frango podem não ter durado, mas o churrasco durou. O número de restaurantes continuou a crescer após a Segunda Guerra Mundial, quando um empreendedor da Flórida após o outro ergueu uma barraca enfeitada com detalhes para tentar desviar alguns dólares dos turistas com carne defumada lentamente. Por alguma razão, aquelas churrascarias dos anos 1950 não tinham um tema tropical nem sulista. Em vez disso, eles tendiam para um tema de rancho do Texas inteiro, completo com cordas enroladas, caveiras de vaca e rodas de carroça.
shivers-postcard.jpgCartão postal promocional para Shiver's BBQ, Homestead, 1960s / em 
shortys.jpgBar-B-Q do emShorty's, Miami. Observe um tema? / EmA maior parte daqueles charcos da década de 1950 já se foram, mas alguns ainda estão por aí, servindo o mesmo churrasco ao estilo sulista de meio século atrás. Essas velhas juntas não chamam muita atenção hoje em dia. Eles são lugares despretensiosos - não santuários vistosos para carnes defumadas, onde os garotos descolados fazem fila para costelas de carne de vaca de primeira qualidade ou carne de porco desfiada de raça tradicional. Em vez disso, são apenas restaurantes de bairro onde os trabalhadores locais param para um almoço farto ou as famílias se sentam para um grande jantar à noite.
Os cardápios tendem a ser amplos, abrangendo peito e porco desfiado junto com itens mais raros, como andouille defumado e costelinha de boi. Para mim, porém, a oferta clássica do sul da Flórida é um grande prato de frango com costela. Você pode notar alguns toques tropicais - uma fatia de lima em vez de limão adornando uma xícara de chá gelado, um sabor cítrico ao molho de churrasco feito em casa - mas no final é apenas o bom e antigo churrasco sulista, mesmo que o estacionamento é cercado por palmeiras.
Aqui estão alguns clássicos do sul da Flórida que você ainda pode desfrutar hoje, enquanto adquire uma queimadura de sol de primeira classe.
Shiver's BBQ 28001 South Dixie Highway Homestead, FL (305) 248-2272 www.shiversbbq.com
Siga para o sul na US 1 de Miami por cerca de 30 milhas e você encontrará, em meio a palmeirais e viveiros de plantas, Shiver's BBQ em Homestead, que tem servido frango, costelas e muito mais desde 1950. É um grande chalé -como lugar com vigas abertas e longas mesas de piquenique comunitárias de madeira, e o cheiro de fumaça de nogueira é forte no minuto em que você entra pela porta da frente. As costelas carnudas do Shiver têm uma textura e um sabor excelentes, são esfumadas com muitos pedacinhos carbonizados nas bordas, e o frango também é de primeira qualidade. O molho da casa, uma mistura de vinagre com pimenta, tem notas de especiarias e frutas cítricas que lembram o mojo criollo, e uma grande garrafa de molho de mostarda doce também aguarda na mesa.
shivers-platter.jpgemUma travessa de frango e costela no Shiver's / em 
shivers-exterior.jpgemAs rodas do vagão já se foram, mas a de Shiver ainda está forte em Homestead / emBar-B-Q da Baixinha 9200 South Dixie Highway Miami, FL (305) 227-3196 www.shortys.com
E. L. 'Shorty' Allen abriu seu primeiro restaurante em 1951 em um trecho movimentado da Rodovia 1 dos EUA no lado sul de Miami. Depois que motoristas na rodovia reclamaram que a fumaça dos poços de Shorty era tão densa que obscurecia sua visão, Allen foi forçado a instalar um dispositivo antipoluição em sua chaminé. Em 1972, uma faísca do dispositivo iniciou um incêndio de graxa, e Shorty's queimou até o chão. Allen reconstruiu, no entanto, e os clientes ainda fazem fila hoje para se sentar lado a lado com estranhos nas longas mesas comunais e comer pratos de frango e costelas com espiga de milho ensopada de manteiga e jarras de cerveja gelada para acompanhar .
shortys-exterior.jpgO Bar-B-Q do emShorty em Miami também perdeu as rodas do vagão, mas o revestimento falso ainda permanece.The Pit Bar-B-Q 16400 SW 8th St Miami, FL (305) 226-2272 www.thepitbarbq.com
Na periferia oeste de Miami, pouco antes de a trilha Tamiami começar seu mergulho nos Everglades, está o The Pit, um local com meio século de idade que evoluiu ao longo dos anos para uma fusão curiosa de churrasco sulista clássico e sabores caribenhos. O prédio é flanqueado em uma extremidade por uma grande chaminé de tijolo vermelho - do tipo que você verá em Lexington, Carolina do Norte - e na outra por uma série de cabanas tiki com telhado de palha cobrindo as mesas ao ar livre. O frango tem um beijo incomum de doçura na pele, enquanto as costelas são super esfumaçadas. Também há uma lista tentadora de entradas ao estilo caribenho, como bolinhos fritos, yucca frita e deliciosas bananas-da-terra fritas, e os aventureiros podem experimentar algumas novidades do sul da Flórida, como costelas de jacaré e pernas de sapo dos Everglades.
the-pit-exterior.jpgemA grande chaminé vermelha do poço no The Pit Bar-B-Q / em 
the-pit-basket.jpgCesta de frango e costela com banana doce no The Pit / em