George WashingtonO futuro presidente de 45 anos é retratado aqui cavalgando em Valley Forge. | Crédito: Art MeripolMount Vernon está passando por um renascimento. Hoje, a frequência anual do site atinge o maior desde 1976. Por quê? Os visitantes costumavam passar apenas uma hora ou mais em sua casa e depois ir embora ainda pensando em George Washington como aquele velho sombrio da nota de um dólar. Agora, os visitantes o encontram cara a cara em três estátuas em tamanho natural, e eles não se cansam do primeiro herói de ação da América.
'Ele é alto! Ele é forte! Ele é bonito! ' eles podem exclamar ao vê-lo pela primeira vez. O primeiro presidente de hoje é uma figura bem arredondada no centro de visitantes ampliado, museu e instalação educacional em Mount Vernon Estate & Gardens, na Virgínia.
Uma nova cara para George
Washington agora assusta os visitantes. Enquanto eles caminham pelo Museu e Centro de Educação Donald W. Reynolds, uma das três modelos em tamanho real o retrata aos 19 anos, de pé 6 '2½', com seu cabelo ruivo puxado para trás em uma fila. Ele é magro e esguio como um atleta, com quadris e coxas musculosas - as marcas de um homem confortável na sela.
“Ele era o melhor cavaleiro da América”, comenta James C. Rees, diretor executivo da Mount Vernon. 'Ele era um grande arquiteto e paisagista, e um ótimo dançarino de salão de baile.'
Washington parece vivo, exceto pela própria respiração. Contorne outra esquina do museu e ele aparecerá aos 45 anos montado em seu cavalo na neve em Valley Forge. Em outro corredor, ele faz o juramento de posse em 57.
Mais do que meros manequins, esses números são baseados em pesquisas forenses. Para juntar os elementos, os cientistas o avaliaram com as medidas de suas calças e colete. Eles determinaram a saliência de sua mandíbula de suas dentaduras. Eles analisaram mechas de seu cabelo para determinar sua cor em várias idades.
Conhecendo o Homem
Os admiradores estimam seu intelecto, compaixão e autodomínio. (Ele foi o único pai fundador a libertar seus escravos.) Depois de vencer a Guerra Revolucionária, Washington poderia ter se coroado rei. Em vez de reinar, porém, ele renunciou e foi para casa.
Os visitantes visitam a casa, parando para se maravilhar com o imponente salão principal e deslizando as mãos ao longo do mesmo corrimão que sustentava gente como o Marquês de Lafayette. Eles se aglomeram nos corredores do andar de cima para ver quartos que recebem mais de 700 convidados a cada ano na época de George e Martha.
Em seguida, eles exploram a propriedade com suas vistas, sons e aromas do século 18. A destilaria e o moinho de grãos agora estão abertos, e uma estrutura de escravos reconstruída conta a história afro-americana. Há mais por vir. Nesta primavera, os foles darão vida à nova ferraria.
Enquanto isso, o centro de orientação e o museu estão próximos, mas escondidos, escondidos na terra para que não interfiram na paisagem histórica.
Aquele que não seria rei
Está funcionando. Washington está passando por um renascimento. Hoje, a frequência anual do site atinge o maior desde 1976.
'O rei George III disse a um associado que se Washington desistisse de todo o seu poder e voltasse para sua fazenda, ele seria o maior homem do mundo', observa James. 'Isso é como o treinador do Dallas Cowboys dizendo algo bom sobre os Redskins.'