Férias em família na capital (PROMO)Concordamos que o Capitólio é um dos edifícios mais bonitos de D.C.eu Nunca esquecerei minha primeira viagem a Washington, D.C. Durante meses, meu clube 4-H vendeu donuts em uma parada de quatro vias na cidade para arrecadar dinheiro para um workshop de verão na capital de nossa nação. Quando chegamos à cidade em um ônibus fretado, visitamos os monumentos, posamos para fotos nos degraus do Capitólio e estudamos a vida de nossos fundadores. Aos 16 anos, fiquei encantado com o que para mim parecia a cidade mais elegante e animada do planeta.
Minha querida amiga, Linda Calfee Baird, teve uma experiência semelhante. Ao longo da faculdade e nos anos seguintes, relembramos nossas viagens e sempre falamos em voltar, mas nossas vidas seguiram caminhos diferentes. Escolhi a vida errante de escritora de viagens, enquanto Linda se estabeleceu em uma fazenda em Indiana com o marido e os dois filhos.
Não foi até que comecei a cobrir o Meio-Atlântico para Southern Living que começamos a pensar seriamente em refazer nossos passos até D.C. Queríamos compartilhar nossa gratidão com os filhos de Linda, Michael e Jared, e seu marido, Kevin, nenhum dos quais havia visitado Washington. 'Eu quero que os meninos tenham uma mente muito cívica e comunitária', explicou ela. 'Nós desfrutamos de tantas liberdades neste país, e eu quero que Michael e Jared entendam isso, especialmente à luz do que está acontecendo no mundo hoje.'
No Capitólio
Os meninos recebem com gosto a notícia de uma viagem em família. Enquanto os adultos negociam datas e planejam a colheita, os Bairds mais jovens estudam brochuras e fazem listas do que gostariam de ver.
Cada um de nós descobre algo diferente para admirar. Michael, um garoto de 12 anos com uma mente brilhante e um coração terno, adora assistir a troca da guarda na Tumba dos Desconhecidos no Cemitério Nacional de Arlington. O despreocupado Jared, de 9 anos, encontra o paraíso na exposição da floresta tropical no Jardim Botânico dos EUA. Kevin, um aficionado pela história da Segunda Guerra Mundial, poderia ter passado horas explorando o National Air and Space Museum. A exibição 'The Star-Spangled Banner' no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian recebe elogios de todos, especialmente da nossa patriótica Linda.
Quanto a mim, simplesmente gosto de compartilhar minha cidade favorita com amigos próximos. Por três dias, caminhamos até nossos pés uivarem em protesto, rimos até chorarmos e, no final de cada dia, paramos para refletir sobre o que aprendemos. 'Ao longo da vida você aprende pedaços de Washington, D.C., e da história que aconteceu aqui', reflete Kevin. 'Mas é quase como um mito até que você veja a cidade por si mesmo.'
Linda vê as férias como parte dos meninos & apos; Educação. 'Ver essas coisas pessoalmente dá às crianças uma base para construir', diz ela. 'Essa viagem dá a eles uma perspectiva do mundo fora de onde vivemos.'
Quanto a Michael e Jared, eles evitam análises aprofundadas em favor de jogos de cartas, natação e assistir beisebol na televisão. Ainda assim, quando pressionado sobre o que pensa da cidade, Jared resume assim: 'Nada é tão bom quanto quando chegamos aqui.' Tradução: Nós nos divertimos, mas não há nada como ver Washington, D.C., pela primeira vez.
Linda e eu sorrimos uma para a outra. Essa é precisamente a reação que esperávamos que esta cidade monumental pudesse inspirar.
Para maiores informações: Entre em contato com a Associação de Turismo e Convenção de Washington, D.C. 1212 New York Avenue NW., Suite 600, Washington, DC 20005; (202) 789-7000 ou www.washington.org .
Este artigo é da edição de 2003 da Southern Living Favorites. Como preços, datas e outras especificações estão sujeitos a alterações, verifique todas as informações para ter certeza de que ainda estão atualizadas antes de fazer seus planos de viagem.