Enquanto a maioria dos humanos estremece ao pensar em bilhões de cigarras emergindo do solo em massa, um animal em particular está se preparando para o bufê de sua vida: o peru selvagem.
Acontece que as cigarras são a iguaria definitiva do peru, levando os especialistas a prever um aumento nas populações de perus selvagens após a chegada do Brood X.
Para os pássaros robustos, é uma miscelânea de 17 anos que dura um mês.
Dois perus selvagens machos caminhando na grama secaCrédito: Lois_McCleary / Getty Images'A produção de peru sobe em um ano da cigarra porque tanto os perus quanto as galinhas se beneficiam da disponibilidade de alimento abundante de invertebrados, passam menos tempo se alimentando e têm menos exposição à predação ', explicou Steve Backs, biólogo de perus selvagens do Departamento de Recursos Naturais de Indiana, em um relatório da Universidade de Purdue . 'Potenciais predadores de ninhos, ovos e perus também são pré-ocupados ou distraídos alimentando-se de larvas de cigarras emergentes (presas alternativas).'
Em uma entrevista com Notícias ao ar livre , Adam Butler, coordenador do Departamento de Vida Selvagem, Pesca e Parques do Mississippi; programa de peru selvagem, expressou uma opinião semelhante. Ele disse que a correlação entre perus selvagens e cigarras não é tanto sobre uma fonte adicional de alimento para os pássaros, mas sobre distrair seus predadores.
'Vários dos predadores do ninho são onívoros e vão comer tudo o que puderem encontrar', disse Butler. 'Se um guaxinim pode encher sua barriga com cigarras, ele não vai se preocupar em encontrar um ninho de peru para comer. As cigarras servem como presas-tampão para os predadores dos ninhos de peru. '
Esta é uma boa notícia para estados como o Kentucky, que viu um declínio na popularidade do peru selvagem nos últimos anos.
'Achamos que os perus realmente lutam para se reproduzir', disse o biólogo Zak Danks, do Kentucky Fish and Wildlife Turkey. WLKY . ' Eles são importantes culturalmente, ecologicamente e para os caçadores. '
De acordo com Danks, a última grande ninhada de cigarras (em 2008) levou a um ano recorde para a reprodução de perus no estado de Bluegrass. A reprodução do peru selvagem teve um salto de 95% naquele ano, levando a uma colheita recorde dois anos depois.
'As cigarras são uma grande fonte de proteína para os perus e seus predadores', disse Danks WLKY . 'Quando os perus comem as cigarras, eles não precisam se mover e procurar por comida, então eles também não estão expostos aos predadores - além disso, os predadores comem as cigarras também, então é realmente uma vitória tripla para perus. '