a casa de waffleCrédito: © Bloomberg / Getty ImagesEste artigo apareceu originalmente em Comida e Vinho
Ele era o coração por trás de uma das instituições de alimentos mais queridas do sul.
Qualquer pessoa viajando para o sul com desejo de tomar café da manhã na hora do jantar sabe a beleza de ver os icônicos ladrilhos iluminados de uma placa da Waffle House à distância. Com mais de 1.800 locais em 25 estados, a base da estrada para cafés da manhã no final da manhã de domingo e todas as noites é um ponto de encontro integral e amado em grande parte do país. Joe Rogers Sr., um dos homens que fundou a rede de lanchonetes com serviço rápido morreu em 3 de março . Ele tinha 97 anos.
O próprio Rogers começou sua carreira como cozinheiro e gerente regional na Toddle House antes de se juntar a Thomas Forkner, um vizinho e corretor de imóveis, para abrir sua primeira loja Waffle House em 1955 em Avondale Estates, Geórgia. O menu do restaurante 24 horas apresentava apenas 16 itens, o mais popular dos quais se tornou o homônimo do restaurante: waffles.
Se Forkner era a mente empresarial por trás da Waffle House, Rogers era o coração, defendendo o atendimento ao cliente amigável e muitas vezes trabalhando por trás do balcão. 'Nosso trabalho', disse ele, 'é fazer as pessoas se sentirem melhor porque comeram conosco.'
Enquanto Rogers e Forkner se retiravam das operações do dia-a-dia na década de 1970, a dupla ainda iria para os escritórios da empresa em Norcross, Geórgia, até que ambos estivessem bem em seus 80 anos. Em 99, Forkner ainda carrega o legado da Waffle House, junto com Rogers & apos; viúva, duas filhas e dois filhos, um dos quais, Joe Rogers Jr., é agora presidente da Waffle House, Inc.
Indiscutivelmente, o segredo do sucesso da Waffle House é a sua simplicidade. Waffles, panquecas, ovos, grãos, biscoitos e molhos compõem a maior parte de um cardápio que busca pratos fartos e preços acessíveis (que só podiam ser pagos com cartão de crédito em 2006). Mas também há um elemento de nostalgia e kitsch (como um jukebox cheia de músicas originais com o tema waffle ) que mantém até os aficionados de comida mais proeminentes voltando. Caramba, mesmo Anthony Bourdain e Sean Brock adoram .
Esse apelo está de acordo com o que Joe Rogers Sr. sempre pretendia. Como Rogers costumava dizer, de acordo com o Atlanta Journal Constitution , 'Não estamos no ramo de restaurantes. Estamos no negócio de pessoas. '
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