Elizabeth Passarella e Mãe, Libba SchatzCrédito: Cortesia de Elizabeth PassarellaElizabeth Passarella com sua mãe, Libba Schatz, e a irmã mais velha Holland. Circa 1977
Eu deveria estar com vergonha de admitir isso, embora aqui esteja eu, fazendo isso em uma revista, mas quando eu tentei pensar em um prato da minha mãe que eu preparo repetidamente na minha própria cozinha, eu tive que enviar uma mensagem de texto para o meu irmã mais velha para perguntar. 'Oi! Pergunta rápida: Quais são as receitas da mamãe que você faz muito? Croquetes de salmão? Ha ha ha. [emoji de rosto nervoso] Me mande uma mensagem de volta! ' Minha irmã é uma cozinheira melhor e mais produtiva do que eu. Ela também mora em Mount Pleasant, na Carolina do Sul, onde tende a fazer mais pratos clássicos do sul do que eu em Nova York. (Eu culpo não ser capaz de encontrar facilmente os ingredientes principais, como grãos.) Mas a resposta dela confirmou o que eu pensava: 'Hmm. . . Acho que mamãe se concentra em aperitivos e sobremesas. Eu faço muitas tortas de cogumelo e torta de chocolate para ela.
Acontece que meu pai era o cozinheiro mais memorável da família. Ele não fazia necessariamente o jantar todas as noites. Minha mãe preparava bolo de carne e hambúrgueres e, sim, croquetes de salmão - com os nuggets crocantes de salmão enlatado escondidos dentro - quase todas as noites. Mas meu pai fazia as refeições legais. Ele comia algo uma vez em um restaurante e o recriava em casa, como os exóticos huevos rancheros que tínhamos em uma viagem de esqui quando eu tinha provavelmente 8 ou 9 anos que ele fazia todos os sábados de manhã até que nenhum de nós aguentasse mais. Ele flambava bananas Foster em nossa ilha da cozinha, deixando um de nós, crianças, acender o rum. O lombo de porco com molho de alperce e chalota que faço o tempo todo? Dad's. Sobras de espaguete fritada? Dad's. Até mesmo um prato simples de milho e ovo mexido que agora sirvo aos meus filhos. . . sim.
Ainda assim, o que minha irmã e eu sabíamos - e acabamos descobrindo, depois que conversamos - era que havia um prato que continua sendo a assinatura de minha mãe: sua caçarola de frango. Não é legal. Você não incendeia nada. É muito, muito bom, no entanto. É a manifestação de 9 por 13 de uma das melhores e mais sagradas qualidades da minha mãe. Veja, quando liguei para ela para ter certeza de que tinha a versão mais atualizada (depois que a filha de uma amiga providenciou um casamento em 2010 e serviu 'com um pouco de vinho branco' na mistura, minha mãe rapidamente escreveu essa mudança), ela disse primeiro, 'Oh, esse é o meu favorito de todos os tempos. Essa é uma ótima receita. ' Então, ela disse, 'Se você dobrar, você pode obter quatro caçarolas com isso. Ele congela lindamente. Acabei de levar um para Joyce. E Dianne e Kay também.
Joyce, Dianne e Kay são três das amigas mais antigas de minha mãe. Eles venceram o câncer, perderam maridos e viveram com poliomielite, e quando as coisas estão solitárias ou difíceis ou alguém faz uma cirurgia cardíaca, minha mãe geralmente faz frango ensopado. Não é ciência de foguetes; caçarolas são a resposta de fato à doença ou aos bebês. Mas ela o faz tão facilmente, tão altruisticamente. Quando penso nisso, posso vê-la na cozinha, montando uma caçarola de frango à noite, depois de já ter limpado a cozinha uma vez, lambendo a maionese de uma espátula. Ela os leva para as pessoas sem um bom motivo, e se ela estiver dirigindo para sua cidade natal, Ripley, Mississippi, para passar a noite com seu melhor amigo de infância, ela vai me ligar da estrada e dizer, 'Bem, eu' ; estou trazendo uma caçarola de frango para que Pat não precise cozinhar. Assim, basta abrir uma garrafa de Prosecco.
Faço parte de um grupo de mães em Nova York e organizamos refeições quando alguém tem um bebê. É uma ideia mais nova em Manhattan, especialmente quando a nova mãe não vem de uma região acostumada à cultura da caçarola. Na verdade, uma vez nós tivemos um membro que, sabendo que havia muitos sulistas no grupo e sendo seu terceiro bebê, perguntou gentilmente se poderíamos evitar trazer para ela 'aqueles pratos onde vocês colocam um monte de sopas enlatadas'. Então, por anos, eu não fiz. Evitei caçarola de frango não muito legal em favor de enchiladas de abóbora - ou um chili de frango extremamente trabalhoso que começa com feijão seco. Minha mãe sabe melhor. Ela tem uma receita que pode preparar durante o sono, para ser uma doadora mais promíscua.
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Recentemente, comecei a optar por uma caçarola de frango nada legal. A mágica da receita, de qualquer caçarola para ser honesto, é que ela é sempre deliciosa, quer você siga a receita com devoção ou não. A última vez que fiz isso, deixei de fora as amêndoas - que também escolhi quando era criança - e não tinha maionese suficiente. Não deixei o arroz esfriar antes de adicioná-lo e não tinha certeza do que fazer com '1 a 2 xícaras de flocos de milho esmagados', mas optei por duas (como você deveria). Era exatamente o que eu queria; firme, mas não seco, perfeitamente bem temperado, embora a receita não pedisse sal ou pimenta. Não dobrei porque, de acordo com minha mãe, isso requer 'um daqueles grandes frangos assados da Costco', algo que não é facilmente adquirido no meu bairro. Meu marido teve de ir a duas mercearias apenas para encontrar sopa de creme de cogumelos. Mas da próxima vez, farei o que minha mãe faria e farei um extra para alguém que precisa de uma pausa no cozimento - e aprecia uma caçarola com um pouco de vinho branco misturado. Congela lindamente.
Caçarola de Frango
Para 6 porções (tamanho da porção: 1 xícara)
Ativo 10 min. | Total 50 min.
2 xícaras de frango cozido picado
1 xícara de arroz branco de grão longo cozido
1 lata (10,5 onças) de sopa de creme de cogumelos
1/4 xícara de manteiga sem sal, dividida
1/2 xícara de aipo picado (cerca de 3 talos)
4 onças cogumelos frescos picados
3/4 xícara de maionese
1/2 xícara de caldo de galinha
1 Colher de Sopa. suco de limão fresco
1 colher de chá. cebola ralada
1 xícara de cereal de flocos de milho triturados
1/2 xícara de amêndoas torradas em fatias
1. Pré-aqueça o forno a 350 ° F. Misture o frango, o arroz e a sopa em uma tigela grande. Deixou de lado.
2. Aqueça 2 colheres de sopa de manteiga em uma frigideira média em fogo médio-alto. Adicione o aipo e cogumelos e cozinhe, mexendo sempre, até ficar macio, cerca de 5 minutos. Adicione à mistura de frango. Junte a maionese, o caldo de galinha, o suco de limão e a cebola ralada. Coloque a mistura em uma assadeira de 11 x 7 polegadas.
3. Microondas as 2 colheres de sopa de manteiga restantes em uma tigela própria para microondas em ALTA até derreter, cerca de 20 segundos. Misture os flocos de milho, as amêndoas e a manteiga derretida em uma tigela média. Polvilhe sobre a mistura de frango.
4. Asse em forno pré-aquecido até dourar e borbulhar, cerca de 40 minutos. Sirva imediatamente.