Frascos de molho picante tabasco A Avery Island, Louisiana, não está no caminho para lugar nenhum. Uma cúpula de sal disfarçada como um paraíso de paisagem florestal, fica entre o bayou e o interior circundado por canais do calcanhar do sul do estado. Embora seja apenas uma viagem de duas horas e meia de New Orleans, você tem que ir para Avery Island de propósito.
É por isso que é ainda mais intrigante encontrar a sede de uma das marcas de alimentos mais reconhecidas do mundo lá. Embora já tenham se passado quase 150 anos desde que Edmund McIlhenny vendeu sua receita original de molho de pimenta em frascos de colônia usados, sua empresa ainda envia seu famoso molho vermelho Tabasco (e 6 outros agora) de um grande armazém de tijolos na ilha. Uma das poucas diferenças: agora ele envia para mais de 180 países, da Suécia à Arábia Saudita.
Relacionado: Como fazer os melhores ovos mexidos de todos os tempos
Enquanto eu estava em Avery Island recentemente, visitei as instalações de Tabasco com meu novo melhor amigo Dave Landry. Dave trabalhou em Tabasco há mais de 30 anos e, embora ele esteja aposentado agora, você não saberia. Ele cresceu na ilha com uma família de língua francesa; sua mãe trabalhava na linha de engarrafamento de Tabasco e ele próprio trabalhava em várias áreas diferentes, desde a extração de purê de pimenta em barris até o gerenciamento do depósito. Ele ainda vive na Ilha Avery (assim como os proprietários da 5ª geração de Tabasco) e oferece passeios enciclopédicos para algumas das 150.000 pessoas que a visitam anualmente. Aqui está uma visão dos bastidores de como o molho de pimenta mais famoso da América é feito.
Tabasco colhe suas sementes de pimenta homônimas na Ilha Avery e as envia para países como Honduras, México, Guatemala e até mesmo Zimbábue para crescerem e se tornarem plantas de pimenta em tamanho real. Eles são todos colhidos à mão usando uma ferramenta de alta tecnologia: um palito pintado em um tom específico de vermelho para que os colhedores possam combiná-lo com a cor da pimenta e determinar se está maduro o suficiente. Assim que os pimentões são colhidos, eles são enviados de volta para a sede da Tabasco.
barris-fábrica de tabasco De volta à Louisiana, o purê de pimenta é embalado em barris de carvalho branco reutilizados com sal extraído de debaixo de Avery Island e colocado em outro depósito para envelhecer por três anos. Neste ponto, há apenas dois ingredientes neste processo, o terceiro e último ingrediente, vinagre, é adicionado ao purê de pimenta em tanques de mistura de molho. Tive a sorte de fazer um tour especial por uma rede para o cabelo por esta parte do prédio, mesmo tendo sido dominado pela tosse devido aos vapores liberados pelos pimentões e vinagre se misturando no carvalho.
Garrafas da fábrica de Tabasco Em seguida, é engarrafado em versões minúsculas de 3,7 mL a jarros de galão para serviço de restaurante. Eu assisti o padrão de 5 onças. as garrafas seguem em linha com os funcionários monitorando todas as etapas do processo, desde a rotulagem até a embalagem, até onde ele vai parar. Algumas das garrafas que vi iam até o Japão.
Você também pode estar interessado em:
Dave me pegou um direto da linha como souvenir. Ainda não tive coragem de abri-lo, mas tenho a sensação de que acrescentará algo especial aos meus ovos mexidos neste fim de semana.