Celeste Epiphany Waite, cujo nome artístico é simplesmente Celeste, a prendeu primeiro número um na parada de álbuns do Reino Unido com o projeto de estreia dela Não é sua musa mês passado. Desde que Jess Glynne liderou as paradas em 2015, uma cantora britânica não alcançou esse feito. Sem mencionar que no ano passado Celeste ficou em primeiro lugar na pesquisa Sound of 2020 da BBC e ganhou um prêmio Rising Star Brit. Embora ela tenha sido comparada a pessoas como Amy Winehouse, Adele e a falecida Nina Simone, Celeste está provando sua habilidade de abrir uma pista própria.
Embora tenha nascido em Los Angeles, Celeste, cujo pai é jamaicano e mãe britânica, foi criada em Brighton, Reino Unido, e atualmente reside em Londres, Inglaterra. Ela já percorreu um longo caminho desde seus dias de capa no YouTube aos 17 anos. Agora com 26 anos, Celeste é uma cantora e compositora premiada, dando à indústria mainstream algo pelo qual ansiar com sua arte. Recém-saído das alturas, depois de marcar seu primeiro álbum como número um e receber reconhecimento por seu trabalho no filme vencedor do Globo de Ouro Alma , ESSENCE conversou com a nova britânica favorita da indústria para discutir a música mainstream, sua educação no Reino Unido e o uso da mídia social como uma ferramenta para artistas!
Como sua educação no Reino Unido fortalece sua apreciação pela música?
AZUL CLARO: É engraçado porque a maioria das músicas que aprendi a amar era música que meus avós tocavam para mim. Na verdade, eles são ingleses, mas a maioria das músicas que ouviam era o pop e a alma dos anos 50 e 60, como The Platters, Aretha Franklin e The Flamingos. Você conhece aqueles vocalistas masculinos de 4 ou 5 integrantes? Esse tipo de coisa. Muitas das músicas que cresci ouvindo vinham da era dos cantores americanos e acho que isso era um sinal dos tempos de que a maioria dos britânicos estava olhando para a América especialmente no soul, blues e jazz, porque eles estavam no começo e não tínhamos muito no Reino Unido. Talvez seja por isso que, embora meus avós sejam brancos, seu gosto musical vinha do gosto musical da comunidade negra.
Eu também cresci ouvindo um monte de ska que eu acho bastante britânico por causa da culminação do povo jamaicano vindo para cá nos anos 50. Quando a segunda guerra mundial terminou, foi chamada de Era Windrush, mas uma grande quantidade de homens jamaicanos, mais do que mulheres, vieram para o Reino Unido para ajudar a reconstruir as cidades e as cidades que foram bombardeadas na guerra. Naquela época, a cultura deles estava completamente integrada à cultura britânica e então se tornaram essas subculturas do ska e do punk, que vieram depois como um amálgama das duas culturas.
Em uma entrevista para o The Guardian, você disse que introduzir uma ética de trabalho na escola de artes cênicas e de canto meio que desanimou você. Por que foi isso?
AZUL CLARO: As pessoas tinham um molde e modelo específicos que queriam que eu me encaixasse e eu não queria mudar meus fundamentos de quem eu sou para apelar a essas pessoas que eu realmente não me importava [ou] o que elas pensavam de mim. No início dos anos 2000, quando fui para a escola de artes cênicas, era uma escola de teatro e especificamente aqui para entrar em shows no West End, que é o equivalente à Broadway em Nova York.
Era muito tradicional e para ser honesto, a maioria das pessoas que estavam recebendo papéis eram brancos. Quando fui para aquela escola quando eu tinha 10 anos, me pediram estritamente para puxar meu cabelo para trás com muita força e isso simplesmente não parecia certo para mim. Quando eu disse que não queria mais ir lá, minha mãe simplesmente me tirou de lá imediatamente, e é a mesma coisa agora. Se alguém tentar fazer com que eu me encaixe em um molde para servir a um propósito que não está atendendo ao meu desejo criativo, eu meio que sinto vontade de recuar.
Você também fez parte da era das capas de quarto e carregou muitos ensaios da banda no YouTube. Como você viu a onda de covers do YouTube influenciar nossa geração de artistas?
AZUL CLARO: Quando eu era mais jovem, não sabia como entrar na indústria da música. Eu não tinha ideia de como encontrar meu caminho e outras pessoas como eu, que não têm família na indústria da música ou estão equipadas dessa forma, apenas pensam em ir ao X Factor ou um daqueles reality shows. Eu simplesmente sabia pelo que tinha visto neles que não seria necessariamente adequado para mim e eu tinha visto pessoas na minha área fazendo todo o YouTube, então pensei, posso tentar.
O que era diferente em meus vídeos é que eu simplesmente deixava meu laptop na cabine de fotos e o deixava ligado por um período de ensaio ou sessão de escrita. Então, eu postaria partes do meu processo online, então seria como um vídeo de 10 minutos e não seria configurado, mas acho que sendo bastante cru, talvez tivesse um certo fascínio do que outros vídeos que são um pouco mais produzidos .
Como a mídia social influenciou sua arte quando você começou, e como você vê o impacto dessa nova geração de novos artistas?
AZUL CLARO: Quando comecei, o que estava começando a se tornar as plataformas mais poderosas era o SoundCloud e o YouTube. O SoundCloud meio que ficou em segundo plano e eu realmente não sei por quê. Talvez o que aconteceu é que um monte de grandes artistas começaram a colocar coisas no SoundCloud porque era a coisa legal de fazer e inundou as novas pessoas que estavam recebendo 700 execuções em relação a alguém que estava recebendo sete milhões. Estava supersaturado e [não] algo que você pudesse usar para encontrar talentos novos ou desconhecidos [mais].
Percebi que quando comecei a ver influenciadores no Instagram, muitos dos quais eram apenas conhecidos por usar roupas legais nas festas certas, apenas um dia estalavam os dedos e pensavam: Eu vou ser cantor. Eles já teriam uma base de fãs. Lembro-me de sentir como, Oh meu Deus, eu tenho escrito por cerca de quatro anos e agora essa pessoa aleatória está muito mais longe porque eles estão fazendo todas essas coisas. Foi quando eu vi o poder de me inclinar um pouco mais para o meu lado, o que, para ser honesto, não era algo que eu sempre quis ser essa pessoa nas redes sociais.
Parece que o poder do influenciador está gradualmente se dissipando e tudo acontece em ritmos diferentes em todo o mundo, mas aqui parece que já se foi no ano passado. Eles têm que ter mais substância nas coisas que estão dando agora. As marcas pensaram que essas pessoas lhes trariam dinheiro, mas quando eles percebem que esses personagens não têm longevidade e veem uma queda enorme, eles não voltam para essas pessoas. Eles voltam para escritores, poetas, cantores e artistas.
Como uma estrela em ascensão no Reino Unido, como você se sentiu quando começou a notar sua música ressoando no mainstream?
AZUL CLARO: Eu sinto que ainda está acontecendo e a porta está ligeiramente entreaberta para mim, mas não totalmente aberta para mim naquele mundo. Às vezes, sinto uma pressão para dar mais e me conformar com o que as pessoas estão escolhendo no mainstream, mas então eu me lembro que não é a coisa a fazer porque sempre que faço isso nunca parece certo. Eu me sinto sortuda por ter sido capaz de permanecer eu mesma de tantas maneiras. No mainstream, eu sinto que a criatividade e a qualidade da arte diminuem, mas se você chegar ao ponto em que é compreendido por muitas pessoas, você pode dar a elas algo novo para entender. Pode ser o trabalho de um músico empurrar os parâmetros e limites do que é entendido no mainstream de uma nova ideia para um novo som.
Muita música agora é hip-hop, rap e pop, mas você está muito sintonizado sonoramente com um som que lembra soul, blues e jazz. Como sua música está quebrando barreiras?
AZUL CLARO: Eu ainda tenho muito trabalho a fazer para mostrar aos meus colegas musicais que estou, na verdade, estabelecendo uma nova linguagem e uma nova abordagem sobre esses gêneros. Com meu primeiro álbum viajando mais longe do que pensávamos, terei a chance de expandir minha imaginação um pouco mais e ser um pouco mais ousado com a música nos reinos do jazz e do soul. Eu não faria e não poderia fazer de outra maneira. Não haveria muito sentido em ser músico se eu não fizesse uma música que eu gostasse apenas de ser conhecida. Se eu tiver que mudar tanto minha música apenas para ser conhecido por um monte de gente, vou fazer outra coisa.
Como o movimento Black Lives Matter impactou seu processo criativo e sua música?
AZUL CLARO: Eu definitivamente senti isso aqui e de uma maneira um pouco diferente. Essas camadas de preconceito são os pontos de vista econômicos dessas pessoas e do nosso povo em nosso país. Cresci com uma formação mista e principalmente nas áreas da classe trabalhadora branca onde as pessoas não tinham dinheiro, essa era a norma e para mim, embora eu esteja em uma posição diferente agora por causa da minha música, eu sei que a maioria das pessoas na sociedade vivem com quase nada. Isso infiltrou-se em meus sentimentos de frustração e aborrecimento porque essas pessoas não estão tendo a chance de realmente se esforçar e chegar a algum lugar na vida. Todos, seja qual for sua formação, terão dificuldades emocionais - e essas coisas acontecem, não importa de onde você seja.
Se você é uma pessoa de cor neste mundo, você pode enfrentar essas dificuldades e preconceitos além disso, talvez sendo difícil conseguir um emprego, recebendo olhares engraçados quando você vai à loja ou sendo seguido quando você está tentando pegue pão e meio litro de leite. Minha experiência no Reino Unido com o racismo não foi racismo absoluto. Lembro-me de ser chamado de palavra com N quando tinha 10 anos por um garoto da minha idade e nem sabia o que estava dizendo. Ele ouviu seu pai dizer isso e eles eram uma espécie de família que era conhecida por ser chata. Minha experiência no Reino Unido é entrar em uma loja e receber um tratamento estranho, mas sei que a minha é diferente de um homem negro ou de uma mulher negra. Eu ser mestiço é quase algo com o qual as pessoas estão mais familiarizadas, então vou receber um tratamento um pouco diferente.
Você também contribuiu para o filme de animação vencedor do Globo de Ouro da Pixar Alma . Como surgiu a oportunidade?
AZUL CLARO: Quando penso naquele filme, fico arrepiada. Quando eu vi, eu já tinha feito o cover da música de Curtis Mayfield [It’s All Right] para os créditos. Antes mesmo de saber qual era o enredo, eu disse sim porque sabia que isso era algo do qual definitivamente quero fazer parte como um grande momento na história. Quando eu vi a narrativa do filme, percebi o quanto ele iria aderir à psique das pessoas e à compreensão do mundo ao seu redor. Eu chorei e fui engolfado. Tinha um significado universal e se alinhava com minhas ideologias espirituais. O meu não é necessariamente baseado na religião, mas tenho algo em que realmente acredito, e tenho amigos que são religiosos e devotos, mas é algo com o qual eles se identificam. Foi tão comovente e te dá conforto e compreensão.
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