escala-2-peso-imagem-corporal-dieta-saúde-aptidão-conselho-melhoria-lema-estoqueCrédito: Molly Cranna por TIMEDiabetes tipo 2 é uma doença crônica que afeta 422 milhões de pessoas em todo o mundo. Por décadas, os médicos a trataram com medicamentos destinados a manter baixos os níveis de açúcar no sangue.
Mas em um artigo publicado no Lanceta , pesquisadores do Reino Unido descrevem um estudo marcante no qual pessoas com diabetes entraram em remissão - apenas por perder peso.
Quase metade das pessoas no estudo que receberam um plano de dieta de seis meses e perderam em média 13 quilos entraram em remissão e não tinham mais diabetes. Nenhum deles tomou qualquer medicamento durante esse período para controlar a doença e contava apenas com a perda de peso.
TIME Health NewsletterObtenha as últimas notícias sobre saúde e ciências, além de: perguntas candentes e dicas de especialistas. Ver Amostra
O diabetes tipo 2 é causado pela capacidade do corpo de decompor os açúcares da dieta. Normalmente, as células do pâncreas trabalham para liberar insulina, um hormônio que pode processar o açúcar e enviá-lo para as células que precisam dele para obter energia ou armazená-lo como gordura para necessidades energéticas futuras. As células do fígado são responsáveis por limpar a insulina da circulação. Mas o excesso de gordura no pâncreas e no fígado pode começar a desligar essas células produtoras de insulina, levando a picos nos níveis de açúcar no sangue. Os medicamentos para diabetes podem reduzir os níveis de açúcar, mas não resolvem o comprometimento do mecanismo de insulina.
No estudo, o Dr. Roy Taylor, professor de medicina e metabolismo da Universidade de Newcastle, e seus colegas designaram aleatoriamente quase 300 pessoas para um programa de controle de peso ou seus tratamentos habituais, incluindo medicamentos para diabetes. Todas as pessoas foram diagnosticadas com diabetes tipo 2 nos seis anos anteriores ao estudo. As pessoas designadas para o grupo de dieta interromperam todos os medicamentos para diabetes que estavam tomando no mesmo dia em que iniciaram a dieta.
A dieta, que foi projetada para ajudar as pessoas a perder até 13 quilos, envolveu três a cinco meses de uma dieta de fórmula líquida estrita de baixa caloria, com média de não mais que 850 calorias por dia, seguida por duas a oito semanas de reintrodução de alimentos, junto com educação nutricional e terapia cognitivo-comportamental para ajudar as pessoas a seguirem o novo plano alimentar.
Taylor e sua equipe acompanharam os resultados, incluindo perda de peso, remissão do diabetes e nível de gordura no pâncreas e no fígado. Depois de um ano, a maioria das pessoas no grupo de dieta perdeu cerca de 10 quilos, em comparação com 1 quilo no grupo de controle. Quase um quarto das pessoas que controlaram seu peso foram capazes de perder 33 libras ou mais, enquanto nenhum no grupo de controle foi capaz de perder tanto. Mais importante ainda, 46% das pessoas no grupo de dieta entraram em remissão de diabetes, em comparação com apenas 4% no grupo de controle.
MAIS: Antibióticos estão associados ao diabetes tipo 2
“Pessoas recém-diagnosticadas com diabetes pela primeira vez podem olhar para isso e saber que não é necessariamente para o resto da vida”, diz Taylor. 'Não é uma condição irreversível e inexorável da qual você nunca pode escapar - no momento, as pessoas ouvem isso.'
Estudos anteriores sugeriram que mudanças no estilo de vida, incluindo dieta e exercícios, podem ser formas poderosas de perder peso e combater diabetes . O Programa de Prevenção de Diabetes nos EUA, revelou em 2002 que dieta e exercícios por si só podem impedir as pessoas de progredir de pré-diabetes para diabetes, em alguns casos melhor do que medicamentos projetados para controlar o açúcar no sangue. A cirurgia de bypass gástrico, que pode resultar em perda dramática de peso, também pode ajuda a reverter diabetes , mas o procedimento é caro e apresenta alto risco de complicações.
O estudo atual leva esse trabalho um passo adiante e mostra que é possível realmente reverter a doença em pessoas que foram diagnosticadas. Taylor enfatiza que o estudo abordou apenas pessoas diagnosticadas há relativamente pouco tempo - nos últimos seis anos - e que o efeito pode não se aplicar a pacientes com um período mais longo. Isso porque, à medida que a doença continua, diz ele, as células produtoras de insulina começam a morrer. Inicialmente, as células se desligam lentamente, entrando no chamado estado de repouso. Essas são as células que a perda de peso pode reativar.
Mas deixadas nesse estado por muito tempo, as células eventualmente morrem e não podem ser revividas. Estudos sugerem que pessoas que vivem com diabetes há mais de 10 anos, por exemplo, podem não ser capazes de contar apenas com a perda de peso para levá-las à remissão.
Isso aponta para uma lição importante que Taylor espera que médicos e pacientes aprendam com os resultados. Ele diz que é fundamental discutir desde o início - quando as pessoas são diagnosticadas com diabetes - a possibilidade de usar dieta e perder peso para tratar a doença. Se mais pessoas pudessem se beneficiar com a perda de peso sozinha, isso significaria menos custo para o sistema de saúde, já que menos pessoas sofrerão as complicações graves da doença avançada, que podem incluir problemas cardíacos, neuropatia, problemas de visão e até amputações.
Taylor diz que pretende acompanhar as pessoas no estudo por mais quatro anos para ver se são capazes de manter o peso e, se forem, se continuam em remissão. 'Pelos dados muito claros que produzimos neste ensaio, sim, este é um momento divisor de águas para o diabetes', diz ele. 'Podemos oferecer esperança às pessoas desde o início.'
Esta história apareceu originalmente em Tempo