xmascactus_21.jpg Se você mantiver apenas uma planta festiva este ano, transforme-a em um cacto de Natal. Aqui está um dos meus que tenho há cinco anos. Suas flores são magenta, mas você também pode obter tipos com flores vermelhas, laranja, rosa, coral, roxas ou brancas. Esta planta floresce todos os anos, é fácil de cuidar, viverá para sempre, desde que eu não a regue com água sanitária e seja barata.
Eu o chamo de cacto de Natal, mas ele sempre começa a florescer por volta do Dia de Ação de Graças e floresce por 2 a 3 semanas. Talvez seja porque é realmente um Cacto de ação de graças ( Schlumbergera truncata ), em vez do mais conhecido Cacto de natal ( S. x buckleyi ) Além da diferença nos tempos de floração, é difícil distinguir os dois. O sinal revelador, supostamente, é que o primeiro tem dois dentes grandes (dentes com folhas, não dentes de tubarão) na ponta da última junta de cada ramo, enquanto o último não. A hibridização entre os dois turvou as linhas, então sejamos práticos. Se florescer no Dia de Ação de Graças, é um cacto de Ação de Graças. Se florescer no Natal, é um cacto de Natal. Se florescer no 4 de julho, você mora na Austrália.
Como crescer
Essas plantas são fáceis, fáceis, fáceis. (Até você pode cultivá-los, Jeff.) Aqui está tudo o que você precisa saber.
Luz - Da primavera ao outono, dê-lhes sombra clara o dia todo. Sem sol direto, nem mesmo de manhã. Como eu sei disso? Porque deixei minhas plantas no meu deck neste verão, onde eles têm sol da manhã e sombra da tarde. O problema é que até o sol da manhã é muito quente no verão. É escaldado e eles soltam segmentos de galhos. Agora eu os deixo na sombra clara durante todo o dia da minha varanda telada. Eles amam isso. Depois de trazê-los para dentro para o inverno, coloque-os em uma janela bem iluminada.
Solo - Uma boa drenagem é uma necessidade absoluta. Não acho que você precise mandar o Cazaquistão para buscar algum solo misterioso para vasos. O solo comum para envasamento é bom, desde que faça duas coisas - retém umidade suficiente para manter as folhas roliças e também drena o excesso de água rapidamente.
Água - Vá com calma na água. Da primavera ao outono, deixe-os secar um pouco entre as regas. Regar uma ou duas vezes por semana é suficiente. Não deixe as plantas em pires cheios de água. Plantas com botões de flores ou flores são uma questão diferente, no entanto. Mantenha o solo úmido (nunca encharcado) durante a floração ou os botões e flores podem cair.
Fertilizante - Calma com fertilizantes também. Essas plantas não são alimentadoras pesadas. Da primavera ao outono, alimente talvez uma vez por mês com líquido 20-20-20. Não alimente no inverno. Você não gostaria de poder tratar os parentes de seu cônjuge da mesma maneira?
O segredo imperdível para o florescimento - Como a poinsétia e a calanchoe, os cactos de Natal e de Ação de Graças precisam de dias curtos e noites longas para criar os botões das flores. Se você mora onde as quedas são leves, como eu, isso é fácil. Basta deixar as plantas do lado de fora, onde não há luz externa. Deixo o meu na minha varanda telada. No início de novembro (contanto que você os proteja da geada), eles começarão a formar botões de flores. Se as suas quedas forem muito frias para deixá-las do lado de fora, traga-as para dentro, para uma janela bem iluminada, onde você não acenda as luzes internas depois de escurecer. Temperaturas baixas (65 graus e menos) prolongarão o florescimento.
Onde comprar - Qualquer centro de jardinagem local, home center, estufa. Escolha uma cor que você goste. É melhor você gostar, porque você o verá durante as férias para o resto da sua vida.