Enquanto oito mulheres atualmente servem como governadoras no continente dos Estados Unidos (mais um no território de Guam), nunca houve uma governadora negra no país.
Na Virgínia, três mulheres negras buscam ascender ao cargo mais alto da Commonwealth e, potencialmente, fazer história. Duas candidatas - Jennifer Carroll Foy e Jennifer McClellan - estão se preparando para o 8 de junho Primária democrática. A candidata do Partido da Libertação, Princesa Blanding, está se preparando para o eleições gerais em 2 de novembro.
Eles se juntam a eles o tenente governador Justin Fairfax, o primeiro homem negro do estado nessa função; Terry McAuliffe, ex-presidente do Comitê Nacional Democrata que serviu como governador de 2014 a 2018; e o republicano Glenn Youngkin, endossado pelo ex-presidente Donald Trump.
ESSENCE falou com as três candidatas negras. Continue lendo para conhecê-los melhor: 
Jennifer Carroll Foy | Foto cortesia do candidato
Jennifer Carroll Foy A vida dela tem sido um exemplo de trabalho árduo, coragem verdadeira e elevação dos outros enquanto ela escala.
Eu sou de Petersburg, Virginia, uma comunidade afro-americana de pessoas orgulhosas, resilientes e engenhosas, disse Carroll Foy, que foi criada por sua falecida avó.
A primeira em sua família a frequentar a faculdade, ela se matriculou no Instituto Militar da Virgínia, historicamente exclusivamente masculino, apenas na terceira turma de cadetes femininos. Mais tarde, ela se matriculou na Escola de Direito Thomas Jefferson em San Diego.
A advogada e ex-defensora pública concorreu com sucesso para o 2º distrito da Virgínia na Câmara dos Delegados em 2017. Ela renunciou para se concentrar na corrida para governador. Hoje, ela faz malabarismos como esposa e mãe de meninos gêmeos que são crianças. Ela também foi uma mãe adotiva. É hora de termos uma mãe que trabalha no escritório, ela disse a ESSENCE.
Carroll Foy está funcionando em uma plataforma para elevar todos os virginianos, incluindo o aumento do salário mínimo para US $ 15 / hora; tornando os cuidados de saúde e habitação mais acessíveis; reforma policial; e gestão ambiental. Suas iniciativas educacionais incluem a implementação da pré-escola em um dia inteiro e a busca de soluções de creche a preços acessíveis.
Durante seu mandato como Delegada, ela introduziu uma legislação para garantir a licença familiar remunerada e aprovou uma legislação para garantir que os filhos adotivos permaneçam em suas redes tanto quanto possível. Carroll Foy desempenhou um papel fundamental na ratificação da Emenda da Igualdade de Direitos pela Virgínia em 2020.
Vou trabalhar todos os dias para garantir que as famílias trabalhadoras tenham uma oportunidade não apenas de sobreviver, mas de prosperar. - Jennifer Carroll Foy
Carroll Foy tem sido um defensor consistente daqueles que muitas vezes passam despercebidos, dizem seus apoiadores, sejam jovens edificantes, os pobres, aqueles que lutam contra o vício, os sem-teto e as doenças mentais. Essas questões informaram sua decisão de concorrer. Posso negociar [como legislador] ou posso liderar como governador para definir o tom, mandato e agenda para os virginianos, disse ela a ESSENCE.
Carroll Foy obteve vários endossos importantes. Emily Cain, diretora executiva da EMILY's List, que apóia candidatas democratas pró-escolha, disse em um comunicado: Já passou da hora de eleger uma governadora negra que se dedicará a melhorar a vida das famílias trabalhadoras e comunidades da Virgínia. cor, como sabemos que Jennifer fará.
A Higher Heights for America, a organização nacional dedicada a mobilizar e eleger mais mulheres negras para cargos públicos, hospedou um fórum virtual recente com McClellan e Carroll Foy, e posteriormente endossou o último. O grupo observou seu profundo compromisso com o fim do status quo que deixou injustiças dolorosas para muitas famílias e trabalhadores na Virgínia.
Tendo experimentado e testemunhado privações em primeira mão com pobreza, assistência médica acessível, violência armada e educação, Carroll Foy é o futuro de que todos precisamos, pronto para promover os direitos e o bem-estar da próxima geração da Virgínia, disse Glynda Carr, presidente / CEO da Higher Alturas.
Os virginianos procuram alguém que os inspire, disse Carroll Foy. Eu dediquei e comprometi minha vida ao serviço. Vou trabalhar todos os dias para garantir que as famílias trabalhadoras tenham uma oportunidade não apenas de sobreviver, mas de prosperar. Carregando o jogador... 
Jennifer McClellan | Foto de Ryan M. Kelly / Getty Images para Green New Deal Network
Jennifer McClellan cresceu em Petersburg, Virgínia, filha de um pai que era pastor e educador e de uma mãe que também era educadora. As raízes de seus pais no Sul segregado durante a Depressão influenciaram seu serviço comunitário.
McClellan se vê nessa tradição familiar de liderança servil. É por isso que ela está concorrendo a governador. McClellan acredita que o governo pode ser uma força de mudança progressiva para resolver problemas ou uma força de opressão que beneficia uns poucos selecionados.
Estamos em uma encruzilhada ... um lugar para abordar saúde, igualdade econômica, injustiça racial e outras questões, ela disse a ESSENCE. Eles estão maiores e mais urgentes do que nunca.
Casado, com um filho e uma filha pequenos, McClellan foi educado na University of Richmond e na University of Virginia School of Law. O advogado atuou por cerca de 15 anos na Assembleia Geral da Virgínia, 11 deles como Delegado e, desde 2017, como Senador Estadual.
O governo pode ser uma força de mudança progressiva para resolver problemas ou uma força de opressão que beneficia uns poucos selecionados. - Jennifer McClellan
Seu envolvimento abrangeu desde a presidência da Comissão Memorial do Dr. Martin Luther King Jr. da Virgínia até um registro legislativo multifacetado. Seus esforços incluem liderar a aprovação de leis históricas para investir em educação, desenvolver pequenos negócios, banir a discriminação e a desigualdade e salvaguardar os direitos dos trabalhadores e o direito de voto. Ela também lutou pelo direito de escolha da mulher, pela reforma da justiça criminal e pela proteção do planeta contra as mudanças climáticas. Sua plataforma governamental se baseia em seu trabalho até o momento.
Reconheço a interseccionalidade em muitas questões, disse ela, observando a reforma dos cuidados de saúde, educação, economia e justiça.
McClellan gerou endossos de organizações como a Women of Color Coalition e a Care in Action, uma organização sem fins lucrativos nacional dedicada à luta pela dignidade e pelos direitos das trabalhadoras domésticas.
Se eleita governadora, ela promete terminar a obra que seus pais, avós e ancestrais começaram. Eu não posso deixar isso para meus filhos. 
Princesa Blanding | Foto cortesia do candidato
Alguns candidatos concorrem com paixão por servir. Para Princesa Blanding, buscar o cargo mais alto na Virgínia também surge do desejo de nunca esquecer. Blanding se tornou uma ativista incansável depois que um policial de Richmond atirou fatalmente em seu irmão, Marcus-David Peters, em 2018. A jovem de 24 anos estava desarmada e estava passando por uma crise de saúde comportamental na época.
A faísca para concorrer foi meu irmão, Blanding disse a ESSENCE, que está concorrendo como candidato com o novo Partido da Libertação .
Ela promete lutar para elevar as vozes e as preocupações de todos os dias, os virginianos da classe trabalhadora. E observando o que ela chama de falhas do sistema bipartidário tradicional, ela está pressionando por uma maior responsabilidade de nossos funcionários eleitos locais e estaduais para lidar com as desigualdades em nossas comunidades negras e mais marginalizadas.
Eu não sou um político de carreira. Eu não tenho doadores corporativos. Estou cansado de [políticos] nos jogando migalhas. Eu quero a refeição completa. - Princesa Blanding
Queremos um sistema que garanta equidade e humanidade, disse ela. Blanding foi criada em Newburgh, Nova York, e mora na Virgínia desde 2004. Sua educação incutiu a importância da família, da educação e de uma forte ética de trabalho. Educadora e administradora por mais de 13 anos na Comunidade Britânica, ela também é uma ativista de base.
Em 2020, Blanding trabalhou em estreita colaboração com membros proeminentes do Senado do Estado da Virgínia e da Câmara dos Delegados, propondo legislação destinada a colocar o cuidado e a segurança da comunidade em primeiro lugar. Seus esforços incansáveis ajudaram a levar à aprovação do projeto de lei do Alerta MARCUS, batizado em homenagem a seu falecido irmão. Ele permite que equipes de especialistas em saúde mental acompanhem os policiais ao responder a ligações que envolvem pessoas em crise. O governador Ralph Northam assinou a legislação em 2020.
Com sede na região da Península Média da Virgínia, ela se descreve como uma orgulhosa mãe LGBTQIA + de três filhas. Assim como ela defendeu destemidamente seu irmão, Blanding diz que se eleita, ela priorizará as necessidades das pessoas comuns. Eu não sou um político de carreira. Eu não tenho doadores corporativos. Estou cansado de [políticos] nos jogando migalhas. Eu quero a refeição completa.