Histórias sobre o número de mulheres negras que são solteiras vêm fazendo manchetes há anos, e muitas de nós estamos cansadas de ouvi-las. Mas a realidade muitas vezes bate em casa durante as férias, quando discutir sua vida amorosa torna-se um aperitivo nas refeições com a família. O que pode ser ainda mais desanimador do que ver sua bela, profissional e bem-educada amiga irmã ainda solta é ver um homem negro de sucesso se estabelecer com alguém de outro grupo étnico. O pensamento imediato para muitos é: com todas as mulheres negras lindas e talentosas disponíveis, por que ele não escolheu uma de nós? Portanto, não é de se admirar que estejamos emocionados pelas mulheres negras que encontraram o amor, independentemente da etnia de seus parceiros. Embora os homens negros ainda tenham duas vezes mais chances do que as mulheres negras de namorar fora de sua raça, parece que cada vez mais nós estamos nos tornando abertos a namorar além da linha de cor.
É complicado
Toya Lachon, 43, de Washington, D.C., diz que se sente frustrada, magoada e até traída ao ver homens negros com mulheres de outras raças, mas feliz ao ver mulheres negras em um relacionamento inter-racial.
Eu fico tipo, Sim, garota, faça isso, diz Lachon. Não estamos colocando limitações em nós mesmos. As mulheres estão assumindo o controle de sua felicidade.
Namorar interracialmente ainda pode gerar reações tanto para homens quanto para mulheres negras. Lachon, que está vendo um homem branco, experimentou sua parcela de reações adversas.
Já conheci muitos homens que me dizem que eu deveria ter vergonha e dizem coisas como: Não é tarde demais para voltar para casa ou Ele não saberá o que fazer com tudo isso. Eu já ouvi tudo. Você tem que ser forte, diz Lachon.
Mas os comentários negativos podem ser mais angustiantes quando vêm da família ou de amigos próximos. Asia Diggs Meador, 33, nunca considerou se casar fora de sua raça. O advogado de Memphis sempre falou sobre encontrar o penhasco para sua Clair e ter bebês marrons para uma família Cosby Show na vida real. Então, quando ela conheceu um contador branco do Mississippi online em 2013, ficou noiva dele em 2014 e se casou com ele em 2015, seus amigos ficaram chocados.
Quando ele propôs, eles disseram: Não sabíamos que era tão sério. Ela realmente vai se casar com ele? Algumas pessoas questionaram se era isso que eu queria, disse Meador, que atua como conselheiro geral e vice-presidente de uma organização sem fins lucrativos. São profissionais que trabalham com todas as raças e etnias. Todos nós temos preconceitos internos. Eles apoiaram no final, mas ainda temos problemas hoje.
Meador, que se descreve como uma garota gorda e chocolate, com locs, diz que ela e seu marido, Michael, 31, entraram em confronto com seus amigos. Ela e sua melhor amiga até pararam de conversar por um mês por causa de um desentendimento sobre algo que Michael, um republicano, postou no Facebook.
[Meus amigos] disseram, Ásia, você estava tão voltado para a causa. Eu fico tipo, eu não estou mais para a causa? Minhas lutas como uma mulher negra liderando o departamento jurídico de uma corporação multiestadual acabaram de desaparecer? lembra Meador. Era quase como se eles tratassem como se eu tivesse mudado de lado e eu não fosse mais a favor da causa porque me casei com um branco. Isso não era justo para mim. Também não é justo com ele.
Inicialmente, alguns membros da família de Michael não apoiaram o relacionamento. Ele disse à família: vou me casar com essa mulher, então ou você está a bordo ou vai ter que assistir do lado de fora, disse Meador. Eu sabia que teríamos lutas como um casal inter-racial. Nunca pensei sobre o que ele estaria desistindo. Ele estava disposto a desistir desses parentes.
Eventualmente, alguns parentes apareceram e até dançaram no casamento. Mas está demorando mais para os outros membros da família. Eles não compareceram à cerimônia de casamento, e Michael não fala com eles há dois anos. As coisas podem estar melhorando: os Meadors comemoraram seu primeiro aniversário em agosto, e a mãe de Michael os convidou para passar o Natal no Mississippi com a família.
Entre nas mentes dos homens
Harvey Hargrove, Jr., 41, representante de vendas em Sacramento, Califórnia, conhece a resistência que pode vir de parentes quando nos casamos fora das raças. Quando o ex-atleta profissional anunciou seu noivado com sua namorada da faculdade, Trayce, uma mulher branca, algumas das senhoras de sua família não hesitaram em expressar sua decepção.
Foi difícil para eles, diz Hargrove. Eu estava indo bem na época. Quando eles descobriram que eu estava me casando com uma mulher branca, foi: Eles estão levando todos os nossos bons homens. Por que ele tem que se casar com ela?
Hargrove vem de uma família de militares e diz que cresceu em diversos ambientes, incluindo morar na Alemanha por quatro anos e se mudar para a Califórnia quando tinha 15 anos.
Relacionamentos inter-raciais estão por toda a Costa Oeste, então eu pude ver uma mulher negra de sucesso não ser capaz de encontrar aquele bom homem negro, em certo sentido. Acho que existe alguém para todos, diz o pai de dois filhos. Na minha situação, casar com uma mulher de outra raça simplesmente aconteceu. Não importava para mim se ela era negra ou branca.
É por isso que ele ficou surpreso com a reação negativa que recebeu de alguns entes queridos, principalmente os da Carolina do Norte. Uma longa conversa com sua mãe o ajudou a entender por que algumas mulheres negras da família ficaram magoadas com sua decisão.
Quando fui capaz de recuar e me colocar no lugar deles, pude entender sua perspectiva, embora não concordasse, diz Hargrove.
Mas simplesmente não eram seus parentes. Alguns dos sogros de Hargrove deixaram claro que ele não era bem-vindo. Ele escolheu morar na Califórnia porque sente que o estado está aceitando mais os casais inter-raciais e quer que seus filhos cresçam em um ambiente diversificado.
A história racista da América de escravizar os negros e perpetuar um estereótipo de que os negros são inferiores ainda impacta nossos relacionamentos e comunidade. Durante seus dias de faculdade na Universidade de Pittsburgh, alguns amigos negros de Merrian Brooks, 33, diriam que não conheciam nenhuma mulher negra que fosse tão atraente quanto as brancas.
Alguns dos homens que eu realmente respeitava namoravam exclusivamente mulheres brancas, diz ela. Parecia uma confirmação da minha insegurança como uma mulher negra de pele escura que era solteira.
Mas Brooks, uma pediatra, diz que não se importa mais com quem os homens negros namoram. Existem alguns que realmente pensam que as mulheres brancas ou não negras são superiores, diz Brooks. Não quero esses homens de qualquer maneira, porque não estou tentando fazer parte do desenvolvimento intelectual de alguém como parceiro. Muitas das irmãs em seu círculo levam o fato de que alguns caras negros preferem mulheres que não se parecem com suas mães pessoalmente. Cada vez que algum homem famoso está em exibição com sua mulher branca, muitos dos meus amigos têm algo negativo a dizer ou algo que parece que eles se sentiram traídos, como se aquele homem fosse uma representação de todos os homens negros, diz Brooks. Felizmente, ela se armou com os dados de que mais de 70 por cento dos homens negros são casados com mulheres negras. Não tenho dúvidas de que vou encontrar o amor que quero. Quem outra pessoa está namorando não me pertence, diz ela.
Você tem o direito de amar
No ano que vem marcará 50 anos desde que a Suprema Corte dos Estados Unidos derrubou as leis que proíbem o casamento inter-racial no caso Loving vs. Virginia. Richard e Mildred Loving, um homem branco e uma mulher negra, se apaixonaram no meio da era dos direitos civis. Eles se casaram em 1958 em Washington, D.C., voltaram para casa na Virgínia e foram presos no meio da noite cinco semanas depois, acusados de violar a lei antimiscigenação do estado. Em janeiro de 1959, os Lovings se confessaram culpados e foram condenados a um ano de prisão. O juiz suspendeu a sentença se eles concordaram em não retornar à Virgínia por 25 anos. A American Civil Liberties Union assumiu o caso em 1963, com vários recursos levando a Suprema Corte decidindo por unanimidade em 1967 que as leis antimiscigenação da Virgínia violavam a Décima Quarta Emenda. A decisão acabou derrubando a proibição de casamentos inter-raciais. Neste outono, a Focus Features lançou um filme sobre a jornada de Richard e Mildred para se casar legalmente.
Amelia Peterson, 53, de Laurel, Maryland, é grata por viver em uma época em que não é contra a lei o casamento transcender as linhas de cor. Seu marido há nove anos é polonês e eles têm valores semelhantes. Compartilhamos o amor pela família, Deus e honestidade, diz ela. Eles também discutem suas diferenças culturais e as questões associadas ao fato de ser negro na América. Ele prefere que eu não faça permanente no meu cabelo, por causa dos produtos químicos, diz a nutricionista. Black Lives Matter é algo sobre o qual falamos. Eu tenho que morder minha língua às vezes enquanto o ouço trabalhar o que o movimento significa para ele.
Estar aberto ao amor e às muitas maneiras pelas quais ele pode se manifestar é uma realidade crescente para as mulheres negras - e talvez uma parte da continuidade do desmantelamento do racismo sistêmico. Eu realmente acredito que todo mundo tem uma alma gêmea, diz Peterson. E eu nunca considerei que o meu deveria ter uma determinada aparência.
Vamos falar sobre raça
Pelo menos 12% dos recém-casados são casados com alguém de outro grupo étnico. Conforme afirmamos #BlackLivesMatter, aqui está como discutir a raça em sua conexão inter-racial
Encontre seus pontos cegos.
Ishea Brown, 32, publicitária de Seattle, diz que paciência e compreensão foram fundamentais em seu relacionamento inter-racial de oito meses. Certas coisas são um novo território, diz ela. Fomos a uma fogueira e eu estava muito preocupado em saber a que horas o parque fechava e se a polícia viria. Ele não entendia porque eu me importava tanto. Agora ele está mais consciente.
Seja um comunicador ativo.
Patience Peabody, 35, diretora de comunicações de Hyattsville, Maryland, teve uma conversa franca com o marido sobre estereótipos raciais quando eles começaram a namorar. Isso quebrou o gelo e nos fortaleceu como unidade, diz Peabody, que está casada há quatro anos e está esperando o primeiro filho. Muitas de nossas diferenças eram econômicas e geográficas, não sobre raça.
Proteja seu relacionamento.
A nutricionista Amelia Peterson diz que as mulheres negras devem articular o que não toleram e se concentrar no que é importante. É agradável para sua mãe, suas namoradas, os homens de sua vida ou um estranho? ela pergunta. Ou você pode ser forte o suficiente para dizer a eles que esta é a sua vida e é quem você ama?
