Estou convencido de que cada parte de nossa jornada foi guiada por nossos ancestrais (ancestrais).
Um ano atrás, depois de pagar por oito malas com excesso de peso no Jetblue, seguimos as luzes piscantes de JFK às 5 da manhã em aviões e mais aviões. O puxão cósmico dos ancestrais lutou por nossa passagem. Os fios de nossa vida em Nova York pareciam ganchos de corda; afrontados com a nossa ousadia. Estávamos saindo dos Estados Unidos —Quatro corpos negros totalmente capazes, inteligentes, amorosos e fortes com potencial — porque tínhamos o suficiente. Mudar para a terra natal de minha mãe, na Costa Rica, por escolha, não pela força, já que os negros não se perderam em mim quando cumprimentei o oficial da imigração quando pousamos, cansado do trabalho espiritual de mover a história.
Meu marido (de Los Angeles via Malawi) e eu decidimos que, quando uma licença de um ano de pesquisa estivesse disponível para mim, precisávamos dar um salto na vida e ir embora, já que todos os sinais apontavam para a violência invasiva em corpos negros e marrons em Nova York e além . Vendemos nossos livros, encerramos nosso aluguel, alugamos um depósito, nos despedimos doces, gravamos linhas de vida na Internet com a esperança de que a nova escola para as crianças fosse excelente e a casa, que só tinha um endereço, descansaria nossas cabeças.
Olhando para nosso filho negro de 13 anos de idade, tivemos a sensação arrepiante de que nossos corpos, orações e tênue classe média não poderiam protegê-lo do que a vida adolescente em um corpo de homem negro poderia atribuir. Observávamos ansiosamente nossa filha de 9 anos com seus olhos brilhantes, cantando felicidade e formando curvas. A Costa Rica em que pousamos tinha ruas arborizadas onde as crianças andavam de bicicleta depois da escola, brincando com cachorros, fazendo lâmpadas de lava, compartilhando lanches e forjando uma linguagem gravada entre o espanhol, o inglês e a liberdade.
Como pais, vivemos plenamente em nossa escuridão, mas tivemos que reajustar constantemente nossos mantos de defesa em uma Costa Rica que absorveu nossos filhos como pessoas que têm o direito de sonhar. Nossos filhos, sempre informados que precisavam de tutores em sua escola particular no Brooklyn, se transformaram em borboletas diante de nossos olhos. Eu brinco com amigos visitantes que fomos transportados para um subúrbio branco dos anos 1950 nos Estados Unidos. As únicas crianças negras em nosso bairro e uma de um punhado de crianças em sua escola, nossos filhos não têm isso como uma questão central em seus dias e, portanto, como pais, afrouxamos nosso controle sobre a necessidade de nos explicarmos.
Meu marido e eu nos conhecemos em Joanesburgo, na África do Sul, que estava quase tocando as linhas da liberdade em 1997. Nossas vidas eram ricas em Mandela e fundidas em uma comunidade global de todos aqueles que vieram testemunhar por um novo país. Entramos em um momento na história que nunca pensamos que seria replicado até que nos mudamos para a Costa Rica em 2014. Ambos os filhos da primeira geração de imigrantes que tinham uma profunda dívida religiosa para com a América, viajamos pela África do Sul e Los Angeles, mas assim que as crianças nasceram , nós nos estabelecemos em Nova York. Sabíamos que visitar a Costa Rica durante as férias não era nada como morar lá diariamente.
Chegamos em San Jose para uma caravana de carros lotada com meus parentes entusiasmados com nossa decisão. Fomos de carro até nossa nova casa, beliscando-nos enquanto abríamos o portão de um jardim repleto de papaia, banana e abacate. Enquanto estávamos nas portas duplas de madeira da casa, o exuberante jardim interno prendeu nossa respiração. Lentamente, espiamos dentro das salas, reclamando, agradecendo por este presente; uma casa ampla e bonita com um escritório para eu escrever; a primeira vez em todos os meus anos como acadêmico. Um espaço para o estúdio de música do meu marido, quartos adequados para meus filhos e banheiros em abundância - este presente foi para nós?
Quando fomos para a cama naquela primeira noite, e meus filhos caíram em um sono tranquilo, nunca se preocupando por estarem em camas novas, sabíamos que isso era o que nossos ancestrais queriam. Devíamos fazer o trabalho que nosso coração desejava e estávamos sendo recompensados por correr o risco por pura fé.
Comecei a escrever meu romance sobre a escravidão do século 17 na Costa Rica ao fundar o Retiros para escritores de Tengo Sed , que foram uma trégua para muitos escritores negros no ano passado. Viver aqui parece Joanesburgo de 1997 novamente. Nossas habilidades como pessoas com consciência africana são mais necessárias agora em uma Costa Rica que está mapeando sua pele para acomodar um legado nacional africano. Um novo Ministério de Assuntos Afro-Costa Rica foi estabelecido seguindo os mandatos da Década dos Afrodescendentes da ONU (2015-2024). Então, quando minha mãe Tica (apelido de costarriquenhos; ticos e ticas) ainda se pergunta o que a Costa Rica me oferece, digo que fomos chamados a reinventar o caminho, que inspira um afastamento dos Estados Unidos para as profundezas, bolsos exuberantes de uma vida artesanal perfumada com possibilidades. Como pessoas morenas, loc'd, espirituais e artísticas que são vegetarianas, escrevem, tocam música e fazem ioga, somos uma mistura eclética de uma experiência diáspora africana e fomos aceitos como somos.
Natasha Gordon-Chipembere é professora, escritora e fundadora da Retiros para escritores de Tengo Sed .
