Embora os Estados Unidos sejam considerados uma das nações ocidentais mais religiosas, um nova enquete Gallup descobriu que os americanos são muito menos religiosos do que costumavam ser.
De acordo com a pesquisa, a porcentagem de adultos norte-americanos que pertence a uma igreja ou outra instituição religiosa despencou 20 pontos percentuais nas últimas duas décadas, atingindo uma baixa surpreendente de 50% no ano passado.
Anteriormente, a membresia da igreja se manteve estável em 70% ou mais durante a maior parte do século XX. Esse número caiu continuamente desde 1999, no entanto, com a porcentagem de adultos norte-americanos sem afiliação religiosa saltando de 8% para 19%.
Nancy Ammerman, professora de sociologia da religião na Universidade de Boston, disse ao Associated Press que o declínio geral no número de membros da igreja é impulsionado por uma combinação de fatores culturais e geracionais.
“Culturalmente, estamos vendo uma erosão significativa na confiança que as pessoas depositam nas instituições em geral e nas igrejas em particular”, explicou ela. 'Também estamos vendo uma mudança geracional como o ‘marceneiro & apos; a geração mais velha morre e uma geração de não aderentes entra em cena. '
Os números apóiam a teoria geracional de Ammerman. Entre 2016 e 2018, a membresia da igreja entre os americanos com 65 anos ou mais foi em média 64% por cento, em comparação com 41% entre aqueles com idade entre 18-29.
'O desafio é claro para as igrejas, que dependem demembros leais e ativospara mantê-los abertos e prósperos ', observou Jeffrey Jones, analista da pesquisa Gallup. 'Como eles encontram maneiras de convencer alguns dos adultos religiosos não afiliados da sociedade a se comprometerem com uma determinada casa de culto de sua fé escolhida?'
'Essas tendências não são apenas números, mas atuam na realidade de que milhares de igrejas nos EUA estão fechando a cada ano', acrescentou Jones. 'No futuro, os americanos religiosos provavelmente terão de enfrentar menos opções de locais de culto, e provavelmente menos convenientes, o que poderia acelerar ainda mais o declínio no número de membros.'