Como negra, texana e viciada em cultura pop, sou uma grande Beyoncé ventilador. Como ávida leitora e autora, também sou fã de Chimamanda Ngozi Adichie, cujo tour de force, Americanah , é um dos meus romances favoritos dos últimos anos. E como feminista, eu, como inúmeras outras (incluindo Beyoncé), encontrei a palestra TEDx de Adichie, Devemos todos ser feministas , inspirador e comovente.
Portanto, estou desanimado com o ressentimento expresso de Adichie por sua associação com Beyoncé após a amostragem autorizada de seu discurso no TEDx. Seus comentários me parecem insensíveis e inconsistentes com o espírito generoso e a humanidade de Devemos todos ser feministas .
Para ser claro, meu desconforto não surge de sua rejeição da forma de expressão feminista de Beyoncé como não sendo o meu estilo. Os comentadores correram para defender Adichie tem o direito de sua própria forma de expressão, e eu não discordo. O feminismo não apenas reconhece e defende a humanidade e os direitos humanos das mulheres, mas também abraça seu individualismo.
Inscreva-se no nosso boletim informativo diário para saber as últimas novidades em cabelo, beleza, estilo e celebridades.
Meu problema com os comentários de Adichie é que ela não parou por aí. Embora Adichie tenha se dignado a reconhecer Beyoncé como adorável e concordado com seu poder feminino, Adichie impôs um julgamento de valor elitista na forma como Beyoncé - que ouviu, apoiou e ajudou a divulgar a arte e a defesa de Adichie - opta por expressar sua própria arte e defesa:
O tipo de feminismo dela não é o meu, pois é o tipo que, ao mesmo tempo, dá bastante espaço para a necessidade dos homens. Acho que os homens são adoráveis, mas não acho que as mulheres devam relacionar tudo o que fazem aos homens ... Nós, mulheres, deveríamos gastar cerca de 20 por cento do nosso tempo com os homens, porque é divertido, mas de outra forma também deveríamos estar falando sobre o nosso. rechear.
Essas e outras declarações que Adichie fez não ressoaram comigo em vários níveis. Em primeiro lugar, considero-os mais reminiscentes do autor Jonathan Franzen desprezo de Oprah do que um discurso pensativo sobre o feminismo. Em segundo lugar, eles são totalmente inconsistentes com a mensagem que Adichie expressa em Devemos todos ser feministas e os temas que ela explora em Americanah . Terceiro, com seu foco no gênero (em oposição à desigualdade de gênero e sexismo), seus testes de tornassol e sua falta de empatia, seus comentários parecem desmentir o coração pulsante do feminismo.
Já estou há muito tempo no dente para me lembrar quando o querido editor, Jonathan Franzen, recusou o convite de Oprah para ser apresentada como sua seleção do clube do livro em seu programa de TV e criticou seu público e suas escolhas de livros. Isso foi quando uma menção de Oprah era o equivalente a um bilhete de loteria premiado. Para ser justo, ele mais tarde beijou e fez as pazes com Oprah. Mas, na época, ele preferiu permanecer exaltado na bolha dos puristas literários do que aproveitar a oportunidade de expor suas obras a um público mais amplo de gente comum.
Sem uma arma apontada para a cabeça, Adichie aceitou o pedido de Beyoncé para incluir trechos de seu discurso em **** Flawless. À sua maneira, Beyoncé se tornou a Oprah do mundo da música, cultivando sua arte e sua marca com tanto sucesso que se tornou uma Harvard Business School estudo de caso . Bem, não sou nenhum MacArthur Fellow como Adichie, mas tenho diploma de Harvard em Direito e anos de experiência como consultor de artistas e empresas, portanto, sou bem versado no conceito de expectativas razoáveis. E eu tenho uma educação texana com uma mãe e avó sensatas que regularmente desafiavam minhas calças extravagantes com você não é bobo, o que você esperava?
Portanto, as afirmações de Adichie de que sou um escritor e já o sou há algum tempo e me recuso a atuar nesta charada que agora aparentemente é esperada de mim, soa ingênua na melhor das hipóteses, e completamente dissimulada na pior. Particularmente porque ela não expressou objeções a Dior Está espalhando We Should All Be Feminists em camisetas de alta costura e usando **** Flawless (e o trecho de Adichie) como música de fundo para seu desfile (ao qual Adichie compareceu). Carregando o jogador...
Adichie me tocou em seu discurso no TEDx, quando nos encorajou a ficarmos zangados com o sexismo, porque a raiva tem uma longa história de trazer mudanças positivas. Sua crença na capacidade dos seres humanos de se fazerem e se refazerem para melhor era edificante. Muitos dos trabalhos recentes de Beyoncé articulam fontes profundas de raiva, dor, negação, cura, reinvenção, liberdade, empoderamento e alegria com as quais uma ampla faixa de mulheres pode se conectar em algum nível. No Limonada álbum e o filme que o acompanha, por exemplo, Beyoncé não apenas toca em sua resposta emocional a um relacionamento, ela se aprofunda em si mesma e se refaz de uma forma que abraça suas vulnerabilidades, suas inseguranças, sua solidariedade com outras mulheres e sua conexão com ela história de uma forma que gera consciência e ativismo contra injustiças mais amplas. O fato de explorar as relações com os homens em seu trabalho não invalida sua expressão artística.
Eu entendo não querer ser definido por relacionamentos. Mas os relacionamentos são um fato da vida e uma grande parte de nossas vidas. É por isso que o amor tem sido um tópico tão seminal na arte, literatura e música ao longo dos tempos (como referência de Shakespeare). O amor - seja para um amante, um cônjuge, um pai, um amigo ou uma paixão - invade nossas vidas, nossos pensamentos, nosso próprio ser, apesar de nossa vontade ou tentativas de racionalizá-lo.
O amor é ilógico. Isso atrapalha. É um impedimento inevitável e um prazer da condição humana. Na verdade, um tema importante da trama de Americanah é a relação frustrada da protagonista com seu primeiro amor em um período de anos, bem como sua navegação por outros relacionamentos. Portanto, é paradoxal que Adichie critique ou crie um teste de tornassol arbitrário para o uso de relacionamentos de Beyoncé como um veículo para explorar temas mais amplos de feminismo, auto-exame e crescimento, quando ela mesma ganhou um National Book Award por fazer isso.
O feminismo deve expandir as oportunidades e a auto-expressão, não limitá-las. O feminismo não deve ser um exercício estreito e binário de essencialismo. Adichie, no entanto, parece confundir as linhas entre as noções de gênero e desigualdade / sexismo de gênero em seus comentários recentes. E ela falha em reconhecer ou empatizar com a realidade da vida da maioria das mulheres como indivíduos complexos que lidam com uma coleção de papéis, responsabilidades, relacionamentos e desejos na vida. A maioria das mulheres não pode se dar ao luxo, nem devemos ter que segregar qualquer aspecto de nossa vida de nossa expressão geral de nós mesmas para permanecermos feministas verdadeiras. Não desejo me cortar em pedacinhos para evitar falar sobre os homens mais de 20 por cento do tempo, seja o que for que isso signifique.
Talvez eu defenda Beyoncé porque sei de onde ela vem. Eu nasci e fui criado naquele mundo. Eu era uma variedade mais nerd da bougie texana Black American Princess do que Beyoncé, mas não sou estranha à cultura de garotas bonitas que ela critica em Pretty Hurts. Enquanto eu fui empurrada para os livros, Beyoncé foi empurrada para concursos e performances, definida por sua aparência e seus traços da mesma forma que fui definida por minhas pontuações no SAT. E apesar das minhas boas notas e perspectivas de faculdade, eu ansiosamente dei chutes altos no intervalo e modelo para uma loja de departamentos local. A perfeição é a doença de uma nação, e é uma longa jornada crescer além dessas definições externas e pressões sociais. O fato de Beyoncé ter abraçado essa jornada em seu trabalho é algo que não consigo desprezar.
E talvez eu defenda Beyoncé porque acredito que a empatia é um elemento essencial do feminismo. Um elemento que Adichie desconsidera em suas críticas às pessoas que a associam a Beyoncé. Adichie observou: Os livros são realmente tão sem importância para você? Outra coisa que odiava era ler em todo lugar: agora as pessoas finalmente a conhecem, graças a Beyoncé, ou: ela deve estar muito agradecida. Eu achei isso decepcionante.
Acho decepcionante que uma mulher possa desafiar os outros a ter empatia com a situação das mulheres e todas se tornarem feministas, mas não ter compaixão e empatia pelas diferenças entre as mulheres. Acho decepcionante que um oráculo autoproclamado sobre o feminismo intencionalmente cunhasse e se comportasse de forma tão pequena e míope em relação a uma mulher que parece tê-la tratado com nada além de generosidade e respeito. Acho decepcionante que uma mulher tão notável permitisse que a hipocrisia a cegasse para o poder e a beleza das conexões e da graça entre as mulheres.
A marca de feminismo de Beyoncé pode ser loira e bootylicious. Mas é generoso. E é empático. E inclui as circunstâncias e diferenças de outras mulheres.
É por isso que Beyoncé é meu tipo de feminista.
Ginger McKnight-Chavers, autor de No coração do Texas