Imagine como nossas carreiras seriam diferentes se permitíssemos que nosso coração nos guiasse e simplesmente deixássemos que a oportunidade liderasse o caminho.
Para Holli Draines, era a ideia de servir e proteger sua comunidade que mais atraía sua natureza. E bastou um estágio na faculdade para ajudá-la a encontrar sua paixão. Com o incentivo de sua família e mentores para ter fé, Draines deixaria de ser uma oficial de patrulha de uma cidade natal e se tornaria uma agente do Serviço Secreto para, posteriormente, possuir uma empresa de segurança.
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Uma postagem compartilhada por ESSÊNCIA (@essence) em 27 de novembro de 2019 às 3h19 PST
Draines seguiu seu instinto quando decidiu se formar em justiça criminal na Universidade La Salle, na Filadélfia. Na época, ela só sabia que queria uma carreira em que interagisse e ajudasse as pessoas, ao mesmo tempo que causasse impacto em sua comunidade. Graças a um estágio de verão no Departamento de Polícia de Hartford, ela percebeu que ser policial poderia ser uma ótima opção para ela. Como estagiária, ela foi designada para a Unidade de Análise de Crime, que analisa as diferentes tendências de chamadas dos serviços prestados a várias comunidades sob a perspectiva do crime. No entanto, as cavalgadas foram o que a expôs a como era estar na comunidade, e ela descobriu que a adrenalina não era assustadora para ela.
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Foi então que ela soube o que queria fazer e onde fazer. Se eu fosse servir, queria servir na cidade onde tinha laços, onde estavam minhas raízes. Eu não queria ir para outra cidade, diz ela.
Em 1998, ela entrou na academia de polícia, onde se formou como a primeira de sua classe de 29 policiais. Então ela se juntou à força policial de sua cidade natal. Eles me disseram que nunca houve uma mulher negra que se formou como a melhor de sua classe, Draines diz. Ela foi uma das quatro mulheres, todas de cor, que se formaram na academia naquela época.
Ela adorava o trabalho policial e adorava servir sua comunidade. No final do dia, o trabalho policial, como qualquer profissão, não é perfeito. O trabalho policial é uma daquelas disciplinas onde não há uma verdadeira área cinzenta. Ou você ama ou você odeia.
Em 2001, Draines continuou sua carreira e fez mestrado em ciência forense na University of New Haven enquanto trabalhava em tempo integral. Foi na pós-graduação que ela foi recrutada para se tornar agente do Serviço Secreto por um ex-policial de Hartford, que também era aluno de sua classe. Por dois anos, ele a encorajou a se inscrever. Eu realmente estava feliz em Hartford por muitos motivos, mas ele disse, ‘Qual é a dificuldade em se inscrever?’ Então eu fiz, ela compartilha. Menos de um ano depois de se inscrever, ela foi aceita no Serviço Secreto.
Juntar-se ao Serviço Secreto seria a primeira vez que Draines trabalharia fora de sua cidade natal, mas o apoio de seus parentes e de sua família policial validou sua decisão. Minha mãe sempre me dizia: 'Você nunca sabe aonde a vida vai te levar. Você pode não ter esta oportunidade em que sua vida lhe dará espaço para fazer o que você tem espaço para fazer agora ', diz Draines.
Foto: Natasha Tendai
Em 2004, ela começou sua carreira no Serviço Secreto no Brooklyn, onde pôde trabalhar em tudo, desde investigações e crimes de colarinho branco até proteção, e então foi transferida para o escritório em White Plains, Nova York, para ficar mais perto de sua família. Em 2012, ela finalmente recebeu o telefonema para trabalhar em Washington, D.C.
Fui designado para a Divisão de Proteção Dignitária, que é o primeiro passo para trabalhar com o presidente e o vice-presidente [dos Estados Unidos]. Você está trabalhando com outros membros do gabinete neste momento, ela explica.
Sua primeira tarefa foi trabalhar no destacamento para Janet Napolitano, ex-secretária de Segurança Interna. A partir daí você aprende que não é que você nunca comete erros, mas você tenta e mantém seus ouvidos abertos, você segue a orientação de pessoas que são superiores a você para orientação e ensino, Draines compartilha.
Um ano depois, ela recebeu sua designação para trabalhar no Detalhe de Proteção Presidencial, mas ela descreve o momento como agridoce.
Eu estava humilhado. Eu estava grato. Mas houve algumas pessoas que pediram isso e não foram selecionadas por quaisquer motivos, não tendo nada a ver com suas capacidades. Nem todos podem ser escolhidos para tudo, então, quando você tem amigos e todos querem a mesma coisa, é difícil quando alguém consegue e alguém não, diz ela.
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Até hoje, Draines se sente honrada pela oportunidade que teve de servir ao assento que ocupava o Comandante em Chefe. Isso é um grande negócio. Obviamente, naquela época, o Comandante-em-Chefe passou a ser nosso primeiro presidente afro-americano. Foi um incentivo extra para a agência por causa da quantidade de atenção que ele atraiu, diz ela.
Enquanto os agentes estão trabalhando no Detalhe de Proteção Presidencial, a agência constrói sua equipe até que eles estejam prontos para lidar com o que vem por estar no destacamento do Presidente. Você não está pronto. Nem mesmo você tem o conhecimento ou a habilidade para ambos, começar na agência e então estar pronto para esses funcionários de alto nível que têm um risco muito maior associado a eles, diz ela. Draines teve que trabalhar gradualmente seu caminho para cima, começando com Susan Rice.
Segundo Draines, a agência prepara você em etapas. Ganhei muita exposição, experiência e conhecimento de como trabalhar naquele espaço; como navegar naquele espaço. Agora estou em D.C. e é completamente diferente de quando eu estava de volta a Nova York, porque [eu estava] trabalhando com um grupo de pessoas completamente diferente, acrescenta ela. Tudo o que ela aprendeu levou à sua atribuição com os detalhes da primeira-dama. Eu sinto que, dizer que foi um privilégio e uma honra é um eufemismo, ela admite.
A carreira de Draines estava atingindo novos patamares e ela decidiu que se aposentaria como agente do Serviço Secreto. Porém, em 2014, a família passou a ser prioridade após o falecimento de sua mãe e irmã. Ela se tornaria uma tia em tempo integral de seu sobrinho e sabia que a vida de um agente do Serviço Secreto não permitiria que ela criasse seu parente adolescente da maneira que ele precisava ser. Mudou a estação e o rumo da minha vida. Na minha cabeça, eu ia me aposentar do Serviço Secreto porque os amava. Passei a amá-los do jeito que amo o Departamento de Polícia de Hartford, ela conta.
Draines silenciosamente se afastou de sua posição na agência, mas foi capaz de aproveitar os relacionamentos que havia construído e o conhecimento que adquirira para abrir sua própria empresa de consultoria de segurança.
Foto: Natasha Tendai
A empresa literalmente surgiu diante dos meus olhos. As pessoas com as quais eu precisava me alinhar, o nome, o logotipo, cada aspecto dele em um tempo e lugar determinados, diz Draines. O que torna o Draines's Elite Strategy Global especial é que ela é 100% detida e operada por minorias. Ela também recrutou mulheres negras intencionalmente e as colocou no comando em cargos de liderança.
Como uma mulher de cor que fez carreira na aplicação da lei, eu queria criar algo que pudesse servir de inspiração para mulheres jovens que aspiram a ter uma carreira neste campo, alinhando-me deliberadamente com mulheres que o fizeram exatamente como eu sim, ela diz. O novo negócio de Draines fez um círculo completo com seu passado como agente do Serviço Secreto quando sua equipe trabalhou no 25º Festival de Essências anual em Nova Orleans, fornecendo segurança para a Sra. Obama durante sua participação especial. Eles também fornecerão segurança para o ESSENCE + New Voices Entrepreneur Summit & Target Holiday Market.
Foi bom vê-los novamente no espaço em que eu estava, diz Draines. Embora não tenha saído da agência da maneira que queria, ela conseguiu abrir um negócio apesar da dor que experimentou. Ver o passado validar o futuro foi outra garantia de que esse salto de fé colherá grande recompensa.
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