O que não é para amarlontras de rio? Para começar, eles são fofos, fofinhos e descaradamente brincalhões.
Mas seu propósito nesta Terra não é apenas encantar os humanos. (Chocante, nós sabemos.) As lontras de rio também servem como um termômetro para a saúde de um sistema fluvial. Rios saudáveis geram lontras de rio saudáveis, o que significa que os humanos têm muito a comemorar quando prosperam.
E o povo da Carolina do Norte - um estado que possui um grande número de lontras de rio - tem motivos para comemorar com os resultados de dois estudos da Universidade Estadual N.C. sobre a saúde do rio do estado de Tar Heellontras.
Tudo corre para os rios, disse Chris DePerno, co-autor de ambos os estudos e professor do Programa de Pesca, Vida Selvagem e Biologia da Conservação do Estado de NC, em um comunicado. Tudo na paisagem acaba na água, e é aí que as lontras vivem e se alimentam. Por isso são uma excelente espécie para investigar patógenos e doenças.
O primeiro estudo examinou os efeitos toxicológicos dos metais nos cursos de água, enquanto o segundo examinou as doenças que as lontras carregam. Embora os estudos tenham revelado algumas informações preocupantes, ambos revelaram que as populações de lontras de rio da Carolina do Norte são relativamente saudáveis em comparação com as populações de outras áreas dos Estados Unidos e Canadá.
Nosso estudo foi projetado para olhar para todo o estado e, por causa disso, ficamos muito, muito encorajados, porque vimos metais muito baixos em todo o nosso trabalho e vimos prevalência muito, muito baixa de todas essas doenças, disse DePerno.
Isso, senhoras e senhores, é o que chamamos de notícias maravilhosas!