Sam Cato e BrumbyO proprietário Sam Cato e seu cavalo, Brumby. | Crédito: Laurey W. GlennViver em um estábulo de cavalos não é o que todos gostam. Mas para a amazona Sam Cato, o empate foi irresistível. A casa em Aiken, Carolina do Sul, sempre foi um de seus lugares favoritos nas trilhas de Hitchcock Woods. Ficava sob as árvores em uma antiga propriedade, uma bela casa de campo em estilo de cascalho que ninguém imaginaria ter começado a vida como um estábulo de cavalos e uma garagem. Sam conhecia seu pedigree e amava sua localização.
O layout em forma de U da casa e a elegância fácil de seu visual envelhecido e irregular combinaram com seu estilo de vida casual com cinco cães. Onde as carruagens costumavam ser armazenadas, havia uma longa sala de estar / jantar aberta. Flanqueando-a, ficavam uma cozinha e quartos de hóspedes de um lado e uma suíte master e escritório do outro. O melhor de tudo é que Sam poderia passar pela porta dos fundos para chegar às baias dos cavalos e selar.
Claro, a casa tinha seus problemas; nenhuma grande melhoria foi feita desde a conversão dos anos 1980. Sam era um veterano em reforma (esta era a sétima), então ela sabia como um projeto poderia implodir com surpresas caras e imediatamente deu de cara com uma grande. “Tubos embutidos no cimento da velha casa sob o piso de pinho estavam vazando e tiveram que ser martelados”, diz Sam. Ela se lembrou de um piso de carvalho europeu que avistou duas reformas atrás. “O acabamento foi encerado à mão e os tons de cinza complementaram as telhas desgastadas do lado de fora”, diz ela. O piso era o início do clima que Sam queria e uma paleta para sua decoração futura.
À medida que a reforma ganhava mais impulso, Sam queria ajuda para segurar as rédeas. Reconstituir o interior exigiu tudo, desde novos encanamentos e planos elétricos até uma nova cozinha e um plano habitável para os móveis. Ela recorreu a Missi Ervin, uma designer de Charleston e arquiteta registrada da Carolina do Sul, que se concentrou na importância de uma paleta cinza temperamental. “É sombrio e fresco para os verões quentes e transmite o conforto de uma fazenda, só que mais vistoso”, diz Missi. Ela vasculhou as amostras de tinta para encontrar Stony Ground da Farrow & Ball, que daria um toque perfeito à casa agitada.
Na longa sala central, Missi foi mais longe e removeu os trilhos estranhos das cadeiras para mostrar um trecho contínuo do painel V-groove original e substituiu a lareira por uma maior inspirada no projeto georgiano do arquiteto A. Hays Town. Mais complicado era a tarefa de dividir as funções da sala pela área aberta. Quando perceberam que o único lugar para colocar o lustre de cristal favorito de Sam era bem no centro, Missi puxou a mesa de jantar de Sam para baixo. Resultado: uma mesa de centro que também pode ser aberta para bufês. 'Aiken é uma cidade com coquetéis', diz Sam, 'e essa era uma alternativa versátil para ter uma sala separada que eu dificilmente usaria.'
Os tecidos de veludo e mohair em tons de terra que Missi usou para estofar os móveis de Sam envolvem durabilidade e elegância. Os cães e todas as lembranças de caça de Sam parecem em casa. Sam pendurou a arte e agrupou as coleções ela mesma. “A maioria das pessoas leva anos para encontrar sua confiança nessa última camada”, diz Missi. - Mas para Sam, juntar todas as coisas maravilhosas dela no final foi um prazer. Como sua decisão de renovar um antigo estábulo, veio naturalmente.