Tudo é possível na terra de Oz. O superastro Ne-Yo tinha certeza de que queria jogar o Espantalho em The Wiz Live !, o papel que Michael Jackson ficou famoso no filme de 1978, mas o destino tinha outra coisa em mente.
Na verdade, fui para o Espantalho, diz ele, entre os ensaios. Eu levei um tempo e realmente aprendi três versões diferentes das falas e escrevi as músicas. Eu tirei um tempo da minha agenda para estudar para o papel do Espantalho. Eu fiz o que achei ser uma audição incrível, certo? Então [o diretor] Kenny [Leon] disse, ‘Ótimo. Você se importa em olhar para o Homem de Lata e ver o que você pode fazer com isso?
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Em 3 de dezembro, o cantor e compositor de 36 anos assume o papel do Homem de Lata em The Wiz Live (transmitindo às 20h ET na NBC). Ne-Yo passou a amar o personagem sem coração - e ele não tem ressentimentos pelo ator Elijah Kelly que está interpretando o Espantalho. Este é meu irmão. Bom amigo meu. Ele sabe cantar. Ele pode dançar. É tudo de bom.
A transformação no Homem de Lata, que Ne-Yo descreve como o protetor de Dorothy, envolve um traje complicado com maquiagem pesada e próteses. Na primeira vez que eles [colocaram], demorou cerca de três horas para colocar tudo junto. O processo é simplificado para cerca de 25 minutos, mas o conjunto metálico ainda é tão desconfortável quanto você pode imaginar. É um pouco pesado. Existem peças que te cutucam e você não consegue se mover da maneira que deseja, mas esses são sacrifícios pela arte. Devo dizer que ajuda. O fato de não poder me mover da maneira que quero ajuda o personagem do Homem de Lata. Você pega todos os negativos e os usa como positivos.
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Ne-Yo explica que o evento ao vivo não é um remake de 1978 The Wiz (ou mesmo a versão de 1974 no palco). Esta produção é um híbrido da versão da Broadway e do filme. Eles são diferentes. Não é baseado nos anos 70. É baseado em 2015. A parte mais difícil é, quem é o Homem de Lata hoje e como ele responderia às coisas que acontecem ao seu redor. O que vou adicionar ao legado desse personagem?
O Wiz Live! também apresenta Queen Latifah como a Bruxa, Mary J. Blige como a Bruxa Má do Oeste, Uzo Aduba como Glinda a Bruxa Boa, David Alan Grier como o Leão Covarde, Comum como a Bouncer de Emerald City, Stephanie Mills (que originou o papel de Dorothy em The Wiz) como tia Em e a recém-chegada Shanice Williams como Dorothy.
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Faltando apenas alguns dias para a noite de estreia, o cronograma de ensaios é rigoroso mesmo para este intérprete experiente. É definitivamente uma carga de trabalho para dizer o mínimo, Ne-Yo diz. O ensaio é absolutamente todos os dias. Normalmente tiramos os fins de semana de folga, mas eles têm encontrado coisas para jogar nos fins de semana. São seis a oito horas por dia e é tudo isso, o roteiro, a dança e as músicas.
Então ele tem algum nervosismo? Claro. O dia em que não fico nervoso antes de um show é o dia em que desisto porque não me importo mais naquele momento, ele admite. O nervosismo é querer fazer o melhor que for humanamente possível. Todos estão cientes da nossa responsabilidade. É nossa responsabilidade levar essa história icônica para a próxima geração.
The Wiz Live vai ao ar na NBC nesta quinta-feira, 3 de dezembro às 20h ET / 7c
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