GalinheiroAninhado em jardins bem projetados, as cooperativas já percorreram um longo caminho. | Crédito: Rob BrinsonSente-se, Fido. Afaste-se, Bola de pêlo. Um desafiante às suas postagens como os animais de estimação favoritos do Sul está rapidamente subindo na hierarquia. Pois enquanto os cães podem buscar e os gatos podem caçar, esta criatura possui um talento que nenhum dos dois pode igualar: põe ovos deliciosos.
Sim, a outrora humilde galinha está conquistando novos territórios do Texas e Oklahoma às Carolinas e Virgínia . Não mais relegadas à fazenda, as galinhas de quintal são agora a moda nas cidades e subúrbios, incluindo áreas tão arrumadas que os mordomos têm criados. Parece que quase todas as grandes cidades possuem um grupo avícola, no qual pessoas de todas as classes sociais se reúnem para falar sobre a criação de galinhas. Passeios Coop, como o Funky Chicken Coop Tour (realizado todo mês de abril em Austin, Texas) e o Tour D & apos; Coop (realizado todo mês de maio em Raleigh, Carolina do Norte) exibem galinheiros que vão do simples ao sublime, enquanto os orgulhosos proprietários de galinhas elogiam seus pássaros.
Mariana Greene, editora de jardinagem e casa da The Dallas Morning News , testemunha o fervor crescente por aves de quintal. 'Escrevo sobre galinhas na minha coluna de jardinagem apenas uma vez por mês, mas é isso que meus leitores clamam', diz ela. 'Quando meu pequeno galo, Buttercup, morreu no verão passado, recebi 93 e-mails expressando condolências.'
Por que o Sul está tão interessado em galinhas?
Você poderia apontar dezenas de razões diferentes, mas basicamente se resume a três coisas: comida, fascínio e família.
Coop de GrâceEntão você pensa em galinheiros apenas como quintais de terra feios cercados por arame? Bem, pense novamente. Jimmie Henslee construiu canteiros elevados próximos aos seus, agradando tanto às galinhas quanto aos vizinhos. | Crédito: Foto: Matthew Benson, Robbie Caponetto1. Ovos frescos todos os dias
O apetite por alimentos cultivados localmente, produzidos por pessoas que você conhece, usando métodos que você aprova, fica mais forte a cada dia. Você não pode obter mais local do que seu próprio quintal. Ao criar galinhas para ovos, carne ou ambos, nada vai para as suas aves que você não controle - nada de antibióticos, hormônios ou ração geneticamente modificada.
As galinhas de quintal tendem a ser mais felizes e saudáveis do que as criadas em criação industrial, porque muitas vezes são tratadas como animais de estimação, recebem espaço e são alimentadas com uma dieta muito mais variada e nutritiva. Além da ração para as galinhas, os proprietários recompensam os pássaros com restos de vegetais e frutas da cozinha. Muitos, como Jimmie Henslee, de Dallas, cultivam hortaliças apenas para seus pássaros. Galinhas que podem correr no quintal também caçam insetos ricos em proteínas. Devido a esses fatores, seus ovos contêm menos colesterol e gordura saturada e mais vitaminas, ácido fólico e ácidos graxos ômega-3 do que os de pássaros engaiolados. Suas gemas vivas e amarelo-alaranjadas lembram o pôr do sol.
Ovos frescos e não pasteurizados de quintal são incomparáveis quando se trata de sabor. “Mesmo os ovos caipiras do mercado não são tão bons”, afirma Jimmie. 'Ovos mexidos e omeletes são mais fofos e têm um sabor mais amanteigado.' Ovos de quintal também são melhores para assar. Jimmie se lembra de quando fez a receita de bolo inglês para sua avó que pedia uma dúzia de ovos. “O bolo estava tão amarelo brilhante que todos pensaram que eu tinha adicionado corante alimentar”, diz ele.
Ovos De GalinhaProcurando por algo além de ovos brancos? Black Copper Marans botam ovos marrom-acobreados, enquanto Ameraucanas botam lindos ovos verdes, azuis ou rosados. | Crédito: Foto: Matthew Benson, Robbie Caponetto2. Escolha suas galinhas
As pessoas colecionam selos, moedas, porcelana fina e até latas de cerveja, então por que não galinhas? Com mais de 100 raças reconhecidas, o grande número de diferentes tipos de corpos é incrível. As galinhas variam em tamanho, desde o Serama de 12 onças até grandes machucados, como o Gigante de Jersey de 13 libras. As penas podem ser vermelhas, azuis, douradas, laranja, pretas, brancas, cinzas ou marrons. Rhode Island Reds fornecem ovos marrons, Leghorns carregam ovos brancos e Ameraucanas podem colocar ovos azuis, verdes ou mesmo rosa. Galinhas Brahma e Cochin exibem elegantes pernas emplumadas. Um Silkie parece uma bola de penugem adornada com brincos turquesa.
As personalidades dos frangos variam tanto quanto suas cores. Eles podem ser afetuosos, curiosos, leais, aventureiros, tímidos, gregários e de espírito livre. Algumas raças são naturalmente agressivas, inconstantes e difíceis de domar. Raças suaves e calmas são melhores para iniciantes. Jane, um Buff Orpington de propriedade de Carolyn Llorens em Atlanta, segue-a pelo quintal e gosta de ser abraçada. O capitão, um galo Serama e pássaro de espetáculo de propriedade de Jason Myrick, comanda os holofotes como um mestre de circo. Enquanto espera para ter seu retrato feito na The Stock Market Country Store em Conyers, Geórgia, o pássaro vistoso e diminuto senta-se pacientemente em cima de um fardo de feno, olhando inquisitivamente para os rostos de todos ao seu redor. Aponte a câmera para ele, porém, e ele imediatamente se torna um presunto, pavoneando-se e posando como um modelo.
Cruzeiro para garotasAs pessoas não são as únicas que comem galinhas. Certifique-se de alinhar gaiolas com malha de hardware para proteger pássaros de cães, gatos, coiotes, gambás, cobras e guaxinins. | Crédito: Foto: Matthew Benson, Robbie Caponetto3. Melhor amigo do homem
Galinhas de quintal são ótimas adições à família. Carolyn diz que eles ajudam seu marido, Hector, a relaxar após um dia difícil. “Ele pega um martíni, sai para o quintal e fica olhando as galinhas”, diz ela. 'Para ele, é um alívio total do estresse.' As galinhas também se relacionam bem com outros animais de estimação. O gato preto de Jimmie, Benjamin, toma banho de terra com as galinhas, dorme em seus ninhos e até come com elas.
Talvez o maior benefício para as famílias com galinhas seja a chance de abrir os olhos das crianças para o ciclo de vida do ovo ao pintinho, à galinha e de volta ao ovo. 'É uma experiência muito sólida para eles; eles veem de onde vem a vida e também de onde vem o alimento. Eles começam a perceber o que um animal passa para produzir comida para nós ', explica Jimmie. 'Crianças que crescem com galinhas aprendem a ser mais gentis com as criaturas. Esperançosamente, isso levará a um tratamento mais humano para todos os animais. '
Como começar
Você pode encontrar muitas informações por aí sobre galinhas de quintal. Leitura Guia do Storey para a Criação de Frangos e Guia ilustrado de Storey para raças avícolas (ambos disponíveis em barnesandnoble.com ) Visite sites como backyardchickens.com . Pesquise 'The Chicken Coop' e 'Fresh Eggs Daily' no Facebook ou pesquise 'coop designs' no Pinterest. Para encontrar um grupo avícola que se reúna em sua área, visite backyard-poultry.meetup.com .
Verifique as leis locais para se certificar de que você pode manter galinhas. Freqüentemente, eles proíbem os galos (as galinhas põem ovos sem eles), limitam o número de pássaros e especificam a distância que um galinheiro deve estar da rua.
Faça o que fizer, comece com uma raça que é gentil e bem comportada, não voa e põe de forma confiável (como Buff Orpington ou Brahma), e você vai se apaixonar.