No início Maya Angelou: And Still I Rise , diz o poeta Nikki Giovanni sobre o tema do filme, Maya era dançarina. Ela cantou. Ela era uma atriz e, claro, uma escritora. Ela é uma performer consumada. Então, eu acho que para o que quer que seja, esta é uma vida vivida no palco.
Parece uma avaliação direta, certo?
Dificilmente.
O que se segue no documentário American Masters ricamente elaborado - uma exibição teatral para consideração do Oscar antes de ir ao ar na PBS no início de 2017 - adiciona textura ao insight de Giovanni.
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Dirigido por Rita Coburn Whack e Bob Hercules, E ainda eu me levanto é o retrato de uma artista que estava bem ciente do feitiço que ela poderia lançar com aquela voz, aquela altura imponente, aquele olhar. É também um filme que leva em conta as verdades profundas - os desejos e feridas - que sustentam essa persona. Com seu tesouro de imagens de arquivo e entrevistas, o filme lembra aos espectadores que a história turbulenta da América girou em torno de Angelou, bem como fluiu por ela.
E ainda eu me levanto cobre a infância difícil de Angelou em Arkansas e seu estupro quando criança em St. Louis, mas também nos leva a uma noite brilhante de abril de 2014 no Smithsonian, onde seu retrato na National Gallery estava sendo revelado. (Ela morreu no mês seguinte, aos 88 anos). O filme nos leva a Paris nos anos 1950. Lá ela conheceu James Baldwin. Também a segue até Gana, para onde ela foi na década de 1960 depois de se casar com seu segundo marido. (Havia três). Na África, ela conheceu Malcolm X.
Sentada elegantemente em sua casa em Wilmington, Carolina do Norte, Angelou dá ao filme sua tração narrativa. Há justiça poética nisso. Afinal, muitos conheceram Angelou por meio de suas memórias, começando com o best-seller de 1969 Eu sei porque o pássaro enjaulado canta . Como diz a atriz Alfre Woodard, lembro-me de sentar, abrir um livro e sentir como se estivesse lendo pela primeira vez. Carregando o jogador...
A outra voz profundamente essencial é a do filho de Angelou, Guy Johnson. Ele oferece uma visão de um ícone de uma perspectiva singular - às vezes crua, às vezes lacrimosa, sempre orgulhosa.
Os pontos altos são elevados. Alguns fazem parte do registro histórico. Lembra-se de sua leitura de On the Pulse of Morning na primeira posse do presidente Bill Clinton?
Outros podem vir como uma revelação.
Em 1961, Angelou interpretou a Rainha Branca na produção Off Broadway de Jean Genet's Os negros . Outros colegas de elenco nessa encenação lendária: James Earl Jones, Roscoe Lee Browne, Cicely Tyson, Lou Gossett Jr., Godfrey Chambers.
O ex-presidente Clinton e Hillary Clinton são apenas dois dos pesos-pesados que se tornam sensíveis ao narrar o lugar de Angelou em suas vidas - e na cultura americana. Também não faltam testemunhos de catalisadores culturais: o diretor John Singleton, o performer Common e, sim, Oprah Winfrey. Sua casa na Carolina do Norte se tornou um ponto final para peregrinações artísticas.
Foi animador ouvir a voz de Angelou recitando A Família Humana durante os Jogos Olímpicos de verão, mas sua cadência majestosa é mais do que uma marca, mais do que um discurso para o iPhone. É um presente. Portanto, a história que ela conta de não falar por cinco anos depois que seu estuprador teve um fim violento é ainda mais notável.
Quando menina, ela percebeu - embora mal compreendida - que as palavras tinham força no mundo. Minha lógica de sete anos me disse que minha voz matou um homem, então parei de falar. disse Angelou.
E ainda eu me levanto oferece um poderoso rio de razões para agradecer e ilustra perfeitamente exatamente por que ela não podia simplesmente permanecer em silêncio.