Dick Gregory, que passou de comediante pioneiro a voz amarga do movimento pelos direitos civis, faleceu no sábado aos 84 anos. Imagine Dave Chappelle se transformando em um ativista, escritor, nutricionista e indicado à presidência do Black Lives Matter após deixar para trás seu programa Comedy Central e você terá uma ideia do legado de Gregory.
Nunca teremos um Dick Gregory Show ou comédias barulhentas (à la Sidney Poitier / Bill Cosby) para olhar para trás. Dick Gregory trocou o entretenimento pelo ativismo e, embora o mundo do entretenimento certamente seja mais pobre por causa de sua escolha, o ativismo era claramente a vocação mais elevada. Por isso, Gregory será sempre aplaudido.
Autobiografia de Gregory de 1964 negro serviu de inspiração para o título original do álbum de 2008 de Nas Sem título , mas a gravadora do rapper não permitiria o pejorativo. (Os tempos haviam mudado.) Suas memórias levaram os leitores a uma jornada desde a criação de Gregory no meio-oeste de St. Louis, Missouri, ao estrelato na faculdade de Southern Illinois University, a uma passagem pelo exército e a carreira de comediante que fez ele famoso. Mas Gregory tinha apenas 32 anos em 1964 e sua vocação como ativista social mal havia começado. Em 1971 No More Lies: O Mito e a Realidade da História Americana , tanto Gregory quanto seu público foram ainda mais claros sobre o que ele tratava política e artisticamente.
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Ele acabou publicando 12 livros e 15 álbuns de comédia ( Viva no Village Gate , Em Living Black and Whit e, etc.), fazendo várias aparições em filmes (a cinebiografia dos Panteras Negras Pantera , por exemplo) enquanto lutava pelas liberdades afro-americanas. Chappelle, Kevin Hart, Tiffany Haddish e qualquer outro comediante negro de grande sucesso dos tempos modernos deve a Gregory por quebrar as barreiras das cores.
Preenchendo para uma história em quadrinhos ausente no carro-chefe do Playboy Club de Chicago em 1961, um jovem Dick Gregory matou a multidão e foi imediatamente registrado lá por semanas a fio. Abrindo caminho para pioneiros como Bill Cosby e Richard Pryor, ele logo apareceu em The Tonight Show (apresentado então por Jack Paar, Jimmy Fallon de 1961) antes da corrente principal da América branca, e eles rapidamente o compararam com o melhor deles: o falecido Lenny Bruce.
Sempre dedicado à elevação de seu povo, Gregory sofreu várias prisões em protesto contra a injustiça contra os negros nos Estados Unidos. Em 1963, ele foi parar em uma prisão de Birmingham por cinco dias depois de se manifestar com Martin Luther King Jr. Emprestando sua ajuda para acalmar os tumultos em Watts, Gregory levou um tiro na perna em '65.
Nos anos 60 e 70, o quadrinho de trinta e poucos anos cimentou para sempre seu status nos anais de Wake ao se engajar na primeira de muitas greves de fome de longa carreira contra a Guerra do Vietnã e concorrer à presidência em 68 com o Partido da Liberdade e da Paz . Ele também era um orgulhoso feminista e teórico da conspiração de carteirinha.
Sabendo que o pessoal também é político, Gregory (vegetariano desde meados dos anos 70) também criou a Dieta Bahamiana Slim-Safe em 1985, um pó para emagrecer criado para combater os maus hábitos nutricionais da comunidade negra. Tentar resumir todos os pontos principais de sua carreira quase presta um desserviço ao legado do homem.
Investigar a obra de Dick Gregory - discografia, bibliografia e ativismo - é a melhor maneira de aprender sobre a perda da América negra e o que ele deixou para trás. Para dar a última risada a Gregory: estou gostando muito do novo selo de Martin Luther King Jr. - basta pensar em todos aqueles fanáticos brancos lambendo o traseiro de um homem negro.
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