Conhecemos Serayah McNeill, conhecida pelo apelido de Serayah, como a princesa pop star Tiana na série aclamada pela crítica de Lee Daniels Império . Agora, a cantora de Mr. Lover está abrindo caminho na indústria com novas músicas, um novo estilo e até mesmo alguns novos papéis, incluindo a confirmação recentemente anunciada de sua participação na Black Family Mafia de 50 Cent ao lado de Lala Anthony e Snoop Dogg.
Antes de McNeill assumir o papel da namorada de Demetrius Flenory e mãe de sua filha Lori Walker, ela está fazendo sua estréia na vida como protagonista em Inveja, que estreia no canal feminino esta noite. Nós conversamos com a garota de 25 anos para conversar sobre a Black Mafia Family, seu processo criativo na frente e atrás das câmeras e os próximos projetos.
Conte-nos sobre Inveja .
SERAYAH: Esse é o meu primeiro papel principal e é um personagem muito diferente do que eu já interpretei na tela antes. [Keisha] tem camadas e é complicada, como a maioria de nós, certo? Eu só não joguei isso na tela ainda. Ela tem muitos traumas e coisas inacabadas de sua vida que ela está descobrindo neste filme. Ela está aprendendo, está superando e passando por coisas, e um ponto crítico em toda a sua vida de luta é quando sua mãe morre e ela não tem mais ninguém. Ela é a personagem invejosa do filme e de tudo que envolve ciúme, engano, mentira e tenta ter a vantagem porque ela nunca teve isso antes.
É interessante que encontramos sua redenção no final, porque ela tem um histórico de fé. Nós a vemos implorando a Deus no final, tipo, Ugh, eu estou apenas neste espaço confuso, e é isso que eu realmente amo sobre os personagens. Dentro de todas essas coisas malucas que você a vê fazer - tipo, essa garota é louca, no final - você fica tipo, Ok, ela merece uma segunda chance. Todos nós fazemos coisas movidos por mágoa, dor ou rancor por causa do que estamos passando. A primeira coisa que me disseram foi: Não queremos que as pessoas a odiem até o final deste filme, com todas essas coisas que ela fez. Eu realmente amo a história de Keisha em Inveja e é uma parte da franquia Seven Deadly Sins que T.D. Jakes está fazendo na Lifetime.
Parabéns por conseguir um papel na Black Mafia Family. Como surgiu essa oportunidade?
SERAYAH: É uma história monumental sobre uma família de Detroit, onde dois filhos, Terry e Meech, começaram toda essa coisa de traficante deles próprios. Eles encontraram sua própria maneira de fazer isso à sua maneira, com letras maiúsculas e eles são quem são agora. É muito, muito legal porque eu conheço Terry e sua irmã Nicole na vida real, e eu fui capaz de me conectar com essa série e fazer um teste para o papel de uma menina, mãe bebê de Meech. Eu estava tipo, Sim, eu tenho que fazer isso. Vocês têm que me escolher, vamos.
Eu estava muito animado apenas por poder entrar e sair e estar lá sempre que precisassem de mim. Acho que é mais um daqueles momentos. Felizmente, eu fazia parte de Império em um daqueles momentos da Black TV em que é tão esperado. Tudo que 50 [Cent] toca é simplesmente incrível, certo? Poder é demais. Tenho muita confiança em Tasha Smith que estava dirigindo e você tem Randy Huggins como um dos produtores. A forma como está sendo filmado, deixe-me apenas dizer, é um filme e mal posso esperar para que saia. Parece tão bom e é tão real.
Como esse papel a ajudou a crescer como atriz desde seus dias na FOX Império ?
SERYAH: Esta é a primeira vez que interpreto alguém na vida real. Jogar a vida de alguém, mergulhar em quem ela realmente é como pessoa e descobrir o relacionamento dela e de Meech naquela época torna tudo muito interessante. Eu acho que é um grande estágio de crescimento para mim, sendo capaz de fazer esse tipo de coisa com o personagem e quebrá-lo dessa forma. Isso me ajudou a crescer e no espaço biográfico por ser capaz de realmente quebrar o personagem, falar com a pessoa real e fazer todas as minhas pesquisas. É um momento realmente difícil. Eu não tinha maquiagem, eles me fizeram tirar as unhas, e mal posso esperar que as pessoas me vejam de castigo.
O que é interessante para mim que descobri apenas conversando com o showrunner foi que o mais importante para eles é mostrar para a família. Eles querem mostrar os laços familiares, então isso é definitivamente o que você pode esperar ver. Obviamente um pouco de areia e sujeira porque pegamos 50 Cent. Eu não vi essas cenas, mas sei que tudo vai ser espetacular.
Você também tem explorado seu lado criativo e explorado mais os bastidores. O que fez você decidir fazer a transição de atriz para produtora?
SERAYAH: Durante anos, fantasiei com minhas próprias ideias. Agora eu e minha mãe, que também é minha gerente e grande parte do meu negócio, estamos planejando juntos esse roteiro sobre a vida de cinco mulheres diferentes. É muito legal fazer parte disso, porque agora eu fico no back-end e digo, Ooh, esse personagem se sente assim, e queremos que ele se sinta assim. Que histórias queremos projetar? Qual é o nosso principal objetivo quando nossos espectadores assistem a isso, o que eles recebem disso? Como mudamos a trajetória das mulheres negras ou dos negros na TV? Não só poderoso ou vindo da luta, mas como mostrar às mulheres que estão aqui ganhando todos os dias, como eu e você? Nós acordamos e trabalhamos e estamos fazendo o que deveríamos estar fazendo.
Queremos mostrar isso e isso tem sido o mais importante para nós na criação deste espaço. Estou muito animado com isso, mas posso apenas dizer que é fortalecedor porque posso sentar-me com Tamra Simmons e minha mãe para debater e descobrir como podemos mudar a trajetória. Tamra Simmons também está do lado do produtor conosco e escrevendo os roteiros. A conversa é apenas droga em geral.
Quais foram as partes mais desafiadoras de sua jornada de roteiro e produção?
SERAYAH: Gerenciamento de tempo e não há horas suficientes no dia, honestamente. Há tanto nisso e não é que não possa ser feito, mas acho que é simplesmente gerenciamento de tempo para mim, porque ainda sou um talento. Eu amo poder sair e depois voltar para essa história e ficar tipo, Ah, eu acho que esse personagem deveria ser assim. Eu definitivamente diria gerenciamento de tempo para descobrir todos os personagens e ter certeza de que nossos prazos estão cumprindo tudo na hora certa.
E quanto às partes mais gratificantes?
SERAYAH: Oh meu Deus, a parte mais gratificante e emocionante é ser capaz de finalmente criá-lo. Colocando em palavras, veja em um e-mail e estamos recebendo um esboço agora. Um ponto empolgante é ver o colapso completo de cada personagem, enredos, o primeiro, o segundo e o terceiro episódio. Vendo com quem esse personagem pode se parecer. Queremos rostos novos, mas provavelmente alguém que todos nós conhecemos. Eu estava em um programa de TV com rostos novos, adoro rostos novos, acho que ter um casal que conhecemos, obviamente que pode levar o programa e atrair as pessoas, mas pessoas que podem realmente contar a história da maneira mais autêntica é o mais importante.
Como você resumiria seu crescimento como atriz e como continuará crescendo?
SERAYAH: Quando o mundo me conheceu, eu era uma estrela pop, era glamorosa, era uma diva, o que é ótimo. No final de Império , Eu disse que Tiana era como meu alter ego porque ela é a garota que você quer ser todos os dias, mas provavelmente você não se sente assim todos os dias; ela faz. Ela literalmente entra em uma sala como, Este é meu e eu não sei o que você pensou que tinha, mas é meu. Ela pode usar todas as coisas divertidas direto da passarela e ela era como a jovem Mariah Carey da gravadora.
Agora a trajetória do meu trabalho está indo mais para dentro do espaço cinematográfico e realmente me ver como atriz. Meu papel em Império estava limitando na maneira de me ver atuar e esses atributos, certo? Agora você não tem brilho e glamour; você obtém a versão simplificada. Eu consigo me aprofundar nesses personagens e não consigo ser nada como você já me viu antes. Isso é tão importante para mim quando estou escolhendo papéis, e quando estou fazendo testes, qual é a minha história contada ao longo do caminho?