Batizado o melhor filme de 1997 pelo falecido crítico de cinema Roger Ebert, Eve’s Bayou continua a deixar uma marca fascinante no público em seu aniversário de 20 anos.
O filme, escrito e dirigido por Kasi Lemmons em sua estreia na direção - e com produção executiva de Samuel L. Jackson - conta uma história sobre os Batistes, uma rica família crioula da Louisiana. Depois de uma festa, a personagem principal, Eve testemunha seu pai fazendo sexo com um amigo da família causando um efeito cascata de um verão turbulento levando à tragédia.
Estrelado por Jackson, Lynn Whitfield, Debbi Morgan, Jurnee Smollett-Bell, Meagan Good, Jake Smollett e Diahann Carroll, o filme recebeu elogios, incluindo indicações para o NAACP Image Awards de 1998.
Eu me sinto muito abençoado, Lemmons contou a ESSENCE sobre o legado do filme. Honestamente, é um pouco intimidante porque foi meu primeiro filme. Eu sempre meio que quero ser livre de novo. Estou lutando por um pouco da liberdade que eu tinha porque não sabia tanto e talvez tenha corrido maiores riscos.
Smollett, que interpretou Poe Batiste, expressa como a representação de Lemmons de uma família negra mostra a verdadeira importância da representação.
Foi importante mostrar o quão coloridos somos como pessoas negras porque tantas vezes outras pessoas contam nossas histórias, disse Smollett. É muito importante para nós contar nossas próprias histórias porque somos nós que temos contos de pessoas como a família Batiste.
Lemmons ( Silêncio dos Inocentes , O Dia dos Namorados do Homem das Cavernas ) começou sua carreira como atriz e estava fazendo um teste para um programa de televisão para John Ryans antes de dar o salto para a direção. Sendo uma verdadeira contadora de histórias de coração, a pedido dele, ela contou uma história sobre sua tia. Isso levaria à concepção de sua obra-prima.
O personagem de Mozelle é baseado em minha tia Muriel ... vagamente, Lemmons disse. Algumas das qualidades mais fantásticas são completamente excêntricas que Mozelle possuía era o folclore familiar que cercava minha tia.
Então, comecei a falar sobre quantos maridos minha tia teve, como eles tendiam a morrer e havia algum folclore familiar sobre ela e minha mãe terem ido a uma feira e uma cartomante disse: 'Algumas coisas são melhores não ditas' e ligou ela uma viúva negra. Então, eu fui para casa e pensei, ‘Essa foi uma boa história. Eu deveria escrever isso. '
Lemmons começou a escrever uma coleção de contos sobre um irmão e uma irmã visitando um parente doente que morava no andar de cima e a lenda de Eva e Jean Paul Batiste. Em seguida, ela escreveu sobre uma família crioula na Louisiana que girava em torno do pai, um respeitado médico de cor, Louis Batiste.
A atriz ganhadora do Emmy Whitfield, nascida na Louisiana, se sentiu profundamente ligada à sua personagem Roz Batiste. Whitfield disse a ESSENCE: Você podia ver mais em sua alma através de seus olhos e o que ela não disse do que o que ela disse.
Eu queria fazer parte da homenagem a esta família crioula que você normalmente não consegue ver e foi um papel muito interessante. E até hoje, ainda não vi nada que se pareça com a beleza do cinema, é uma história complexa. Tão rico, tão mágico, tão trágico. Acho que Kasi sabia o impacto que isso teria. Eu não acho que sabia na época.
Quando se tratou de procurar um ator mirim para carregar o filme como a precoce filha do meio Eve Batiste, dias antes das filmagens, Lemmons soube que a encontrou na atriz Jurnee Smollett, então com 10 anos. Conhecida por seus papéis na TV em Casa cheia e Por nossa conta , Smollett-Bell, agora com 31 anos, credita sua experiência no set ao fato de se apaixonar pela arte de atuar. Ao lado de Morgan ( Todos os meus filhos ), sua atuação como Eva impressionou o público por seu nível de maturidade como atriz mirim.
Não sei se faria o que faço sem Eve’s Bayou e não sei se teria a carreira que tenho sem trabalhar Eve’s Bayou . O amor pelo que faço, encontrei nesse projeto, disse Smollett-Bell. Eu não seria capaz de enfrentar um personagem como Rosalee no Underground sem ter enfrentado os muitos personagens que já interpretei antes.
ESSENCE fala com o elenco de Eve’s Bayou sobre seu legado duradouro.
No 20º aniversário e impacto do show:
Jurnee Smollett-Bell: Acho que é uma fonte de orgulho para todos nós porque resistiu ao teste do tempo. Será um filme tão clássico e acho que é uma honra fazer parte de algo assim 20 anos depois. Ainda causa impacto nas pessoas. Ainda ressoa.
Meagan Good: Eu me sinto, honestamente, muito honrada por ter podido fazer parte disso. Para mim, um grande negócio porque foi meu primeiro papel principal quando criança e eu fiz a leitura da mesa cerca de quatro anos antes, quando Kasi ainda estava juntando o dinheiro para o filme e eu interpretei Eva. Alguns anos depois, eu estava tipo, ‘Eu tenho que ser Cicely!’ Para trabalhar com um elenco tão incrível, e Kasi é simplesmente brilhante. Ela é uma das minhas diretoras favoritas com quem já trabalhei e me ensinou muito, e Sam me ensinou muito, e Lynn. Foi apenas uma experiência que eu apreciei e as pessoas a valorizem dessa forma, significa muito.
Jake Smollett: Eu tenho amigos nas escolas de cinema da NYU e isso é mostrado lá. Isso realmente se mantém por causa do diretor, Kasi. Quer dizer, ela fez uma obra-prima. É engraçado ver pessoas online e se você colocar uma foto de quinta-feira do passado Eve’s Bayou , as pessoas são engraçadas com as aspas. _ Saia da droga da banheira! _
Em experiências memoráveis de filmagem:
Lynn Whitfield: É uma noite chuvosa no filme e eu estava sentado em uma cadeira olhando pela janela e Cicely apareceu e estamos tendo uma conversa muito intensa sobre ela ficar em seu lugar. E eu queria que fosse uma cena de contato visual direto e Kasi disse: Não, não, não, apenas continue olhando pela janela. Não olhem um para o outro. Eu estava tão desconfortável fazendo isso porque eu estava dando a ela o negócio, eu estava estabelecendo a lei. Quando eu vi, foi incrivelmente poderoso. Kasi estava certa, era mais poderoso do que o óbvio.
Jurnee Smollett-Bell: Assim que fui escalado, minha família inteira dirigiu em nosso grande Suburban de Los Angeles a Nova Orleans e, no caminho para lá, foi meu aniversário de 10 anos. Comemoramos meu 10º aniversário no carro com o McDonald's e me lembro de ter lido o roteiro. Foi quando li o roteiro pela primeira vez e lembro que entendi Eva. Eu acho que todo esse processo é quando eu me apaixonei pelo ofício e entendi o trabalho do personagem.
Kasi Lemmons: [Cena entre Mozelle e Eve deitada em um galho de árvore] Mozelle se aproxima e diz: 'Ontem à noite, sonhei que estava voando'. Escrevi isso com base em um sonho que tive. Eu escrevi na noite anterior porque agora estamos construindo um novo final. É incrível ver alguém fazer algo que você escreveu na noite anterior e ver a reação de Eva a isso. Tão emocionante, e isso foi muito bonito também. A cena de Lynn quando ela diz: 'Eu sinto que estou caindo'. É preocupante e romântico porque ela é fraca para ele. ‘Eu confiei em você, Louis ... eu te amei, Louis’ - a compilação de amar seu amigo, mas dormir com sua esposa, mostrando a complicação das coisas estranhas que eles fazem e não entender por que às vezes. Momentos com os atores onde eles realmente transcenderam o material e me deram arrepios.
Sobre trabalhar com Kasi Lemmons:
Meagan Good: Kasi, ela é muito querida no meu coração - e seu marido Vondie Curtis Hall, que interpreta o interesse amoroso de Debbi no filme. Ela me deu meu primeiro papel principal quando criança e Vondie me deu meu primeiro papel principal como adulto em Cintura profunda . E então, aquele casal, para mim, sozinho me manteve com mais oportunidades do que qualquer outra pessoa.
Lynn Whitfield: Foi uma ótima experiência e ainda hoje, acho que é um clássico porque Kasi Lemmons foi muito claro. Ela teve uma visão tão clara para o filme. Ela trabalhou na história por um longo tempo e ela apenas trouxe essa magia para ela.
Jurnee Smollett-Bell: A imagem dessas duas mulheres, Kasi e Amy (diretora de fotografia), quero dizer, ficará para sempre comigo. Eu não acho que eles percebem o quão pioneiros eles foram, mas eles foram. Apenas a imagem dessas mulheres atrás da câmera foi tão poderosa para mim, ficou comigo até hoje e me inspirou. Acho que Kasi tinha um grande comando com sua abordagem. Era como poesia.
Sobre o beijo infame entre Louis (Samuel L. Jackson) e Cicely (Meagan Good):
Kasi Lemmons: Minha intenção era, e se você explodir neste momento? Na verdade, é um relacionamento muito inocente que eles estão tendo. Ele ama a filha, ela adora o pai. Eles se adoram e se uma noite eles cruzassem uma linha e ficassem completamente traumatizados? Completamente traumatizado, mas tudo o mais ficou fora de controle. Então, para mim, não foi controverso. Foi a história. Era estranho que as pessoas me perguntassem: ‘Por que você tem esse ângulo aí?’ Bem, essa é a história.
Meagan Good: Tivemos que filmar provavelmente 15 vezes. Tínhamos que filmar minha perspectiva, a perspectiva dele e, em seguida, a perspectiva real do que realmente aconteceu. Lembro-me do dia anterior à cena, todo mundo estava tão ansioso. 'Você está bem? Você está bem? 'Eu fico tipo,' Sim, estou bem '. Sam estava igualmente nervoso. Esse foi o momento de definição. Esse é o momento que uniu o filme e em que ele foi baseado. Senti uma grande responsabilidade em fazer um bom trabalho, mas com certeza estava muito nervoso.
Em Meagan Good e Jurnee Smollett-Bell como atores mirins enfrentando momentos tão pesados:
Jake Smollett: Sempre admirei a capacidade da minha irmã de simplesmente ligar as lágrimas. Nossa mãe era nossa treinadora de atuação enquanto crescia e ela nos fazia chorar na hora certa. Sendo uma criança de 10 anos de idade fazendo um filme e tendo que estar nesse modo a maior parte do filme, eu ainda olho para trás e fico tipo uau. Ela é uma das melhores atrizes com quem já trabalhei e, sendo sua irmã, você está brilhando de orgulho. Orgulho ininterrupto.
Kasi Lemmons: Eu tinha filmado algumas coisas onde as meninas envelheciam e foi assim que o roteiro foi originalmente escrito, que foi resolvido quando as meninas eram adolescentes mais velhas e eu tinha suas irmãs interpretando-as e elas eram maravilhosas! Eu achei que eles eram maravilhosos, mas o que você percebe é que você está tão envolvido com essas garotinhas, você simplesmente não quer ver ninguém, você só quer ver as garotinhas. Eva sai e diz: ‘Você mentiu para mim!’ E ‘Diga-me o que aconteceu’. Cicely tem que admitir que não sabe bem o que aconteceu. Foi um momento incrível de filmar com atores tão jovens com tanta profundidade e compreensão dos papéis que estavam interpretando e com tanto controle. Havia muita coisa em jogo e eu precisava que essas duas garotas puxassem isso, puxassem essas performances. Aquele foi realmente um momento importante para mim, onde senti que minha vida estava nas mãos dessas atrizes muito jovens e acho que elas fizeram um trabalho incrível.