Velas de aniversário flamejantes em fundo azul estoque de saúde TIMECrédito: Getty ImagesBeber pesadamente e fumar durante anos são características bem conhecidas de um estilo de vida pouco saudável. Eles também podem fazer você parecer mais velho, de acordo com um novo estudo.
Na nova pesquisa, publicado no Journal of Epidemiology & Community Health , um grupo de pesquisadores dinamarqueses tirou proveito de um grande banco de dados de informações de saúde envolvendo mais de 11.000 dinamarqueses no Copenhagen City Heart Study. As pessoas no estudo foram acompanhadas de 1976 a 2003 e forneceram informações sobre como comer, fumar e hábitos de consumo de bebibas alcoólicas . Eles também concordaram em fazer vários exames médicos para medir sinais de doenças cardíacas e envelhecimento. Tolstrup olhou especificamente para quatro características do envelhecimento, incluindo a formação de um anel opaco cinza ao redor da córnea no olho, vincos do lóbulo da orelha, placas nas pálpebras e calvície de padrão masculino.
Esses sintomas não são totalmente superficiais: o envelhecimento prematuro pode ser um sinal de problemas de saúde e contribuir para um maior risco de doenças crônicas, como problemas cardíacos.
'Queríamos estudar os sinais de envelhecimento porque eles parecem ter algum tipo de valor preditivo de quanto tempo sua vida vai durar em média', disse Janne Tolstrup, a autora sênior do estudo e diretora de pesquisa do Instituto Nacional de Saúde Pública na Universidade de Sulista Dinamarca.
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Ela descobriu que o consumo excessivo de álcool - mais de 28 doses por semana para as mulheres - estava associado a uma probabilidade 33% maior de ter os anéis cinzentos relacionados à idade ao redor da córnea em comparação com mulheres que bebiam menos de sete doses por semana. Os homens tiveram um risco aumentado semelhante. O risco de vincos no lóbulo da orelha indicando envelhecimento foi similarmente 26% -36% maior entre os que bebiam muito do que entre os que bebiam de leve a moderado.
Fumantes pesados também tiveram uma maior probabilidade de desenvolver anéis nos olhos relacionados à idade em comparação com os não fumantes.
O único indicador de envelhecimento que não foi claramente associado a beber e fumar foi a calvície de padrão masculino. Tolstrup diz que isso não é uma surpresa, já que o crescimento do cabelo é fortemente genético.
'O interessante nos resultados é que podemos ver esses sinais com o olho, por exemplo, muito rápido, enquanto para coisas como pressão alta ou níveis elevados de colesterol, temos que fazer medições avançadas para obtê-los', diz ela.
Embora não fosse surpreendente que o consumo excessivo de álcool e fumo estivessem associados a uma maior probabilidade de sinais precoces de envelhecimento, ela também descobriu que as pessoas que bebiam e fumavam em níveis moderados não mostravam mais sinais de envelhecimento do que as pessoas que se abstinham. Alguns estudos anteriores sugeriram que o álcool pode ser benéfico para o coração e para reduzir o risco de certas doenças, mas Tolstrup diz que suas descobertas devem aumentar o debate sobre o quanto é saudável e onde está o limite para quantidades excessivas e prejudiciais de álcool.
Os resultados não devem ser interpretados como significando que as pessoas podem começar a beber e fumar em níveis moderados, diz Tolstrup. Outros dados mostram que qualquer fumo pode ser prejudicial à saúde , e os estudos sobre o efeito do álcool ainda estão sendo debatidos. Ainda assim, os resultados de Tolstrup não contradizem o conselho geral de que beber leve e moderado não faz mal. As pessoas não devem esperar grandes benefícios para a saúde ao beber, mas pelo menos isso não parece prejudicar sua saúde - ou sua aparência - de maneira significativa.
Esta história apareceu originalmente em Tempo