Quando Naeemah LaFond lançou seu guia para marcas e negócios sobre a contratação de talentos negros, os criativos negros em todos os lugares deram um aplauso figurativo coletivo. Assim como Tekoa Hash e Yannize Joshua, as duas mulheres por trás The Teknique Agency , uma das poucas agências de talentos criativos de propriedade de negros no país.
Esta agência boutique representou alguns dos melhores maquiadores, cabeleireiros e outros profissionais da indústria da beleza que conhecemos, incluindo Mila Thomas (Nicki Minaj), Keita Kilprity Moore (Eva Marcille, Iman) e outros cujos trabalhos nós mantemos.
Tudo começou na MAC, que na época era o berço de muitos maquiadores Black devido às suas fórmulas altamente pigmentadas que aparecem de forma vibrante em peles ricas em melanina. Hash estava fazendo maquiagem em uma loja da MAC enquanto tentava convencer seus pais de que era uma atividade paralela lucrativa que pagaria as contas enquanto ela trabalhava em outros empreendimentos profissionais.
Cardi B no Met Gala 2019, maquiagem de Erika La’Pearl
(Jennifer Graylock / PA Images / Getty Images)
Um dia, Hash foi convidada a fazer um show na indústria e com a ajuda de uma colega de trabalho (ela não tinha seu próprio kit de maquiagem na época, então ela precisava pegar um emprestado), ela ganhou mais dinheiro do que jamais havia ganhado. em uma semana na loja. A arte da maquiagem não era mais uma atividade secundária, mas se tornou seu trabalho em tempo integral. E depois de trabalhar para Bobbi Brown e fazer maquiagem para a série da Fox Reforma da emboscada , Hash começou a perceber que ela poderia oferecer mais do que suas mãos preciosas.
Os maquiadores aprenderam que você deve ser visto e não ouvido, diz ela. Sempre que eu ouvia as conversas no set, sabia que tinha mais a oferecer, mas também sabia que precisava permanecer na minha posição. Eu sempre pensaria , Eu conheço a pessoa perfeita que eles procuram e estão discutindo . E eu encontrava muita alegria em conectar pessoas e dar-lhes oportunidades quando ouvia sobre elas ou as via. Então, depois de anos fazendo isso, percebi que poderia transformá-lo em um negócio. Eu tenho muito trabalho para muitas pessoas.
Mas antes de ver qualquer sucesso real a longo prazo, Hash passou pela primeira iteração da Agência Teknique e acabou perdendo tudo. Com dois atletas profissionais que também eram amigos de infância como clientes, ela largou os pincéis e trabalhou no marketing. Ela pensou que tinha conseguido e logo não tinha nada. Ela estava humilhada, mas também ansiosa para começar tudo de novo.
Digite VH1's Amor e Hip Hop e sua tenaz criadora Mona Scott-Young. Ela estava tão apaixonada por Hash, ela se lembrou, que a queria em todos os seus projetos. E conhecer Scott-Young é saber que ela tem em mãos tantos empreendimentos comerciais. Entendendo que ela não poderia estar em cinco lugares ao mesmo tempo, mas também sabendo o poder de dizer sim, Hash pediu a oportunidade de trabalhar em diferentes empregos para Scott-Young, e a segunda iteração da agência nasceu.
Amor e Hip Hop da VH1, cabelo e maquiagem pela The Teknique Agency
(Cortesia da The Teknique Agency / VH1)
Desta vez, Hash era mais velho e entendeu a importância de trabalhar para a longevidade. Ela pediu a Joshua que fosse a bordo primeiro como seu diretor de marketing e, finalmente, como seu parceiro de negócios.
Mas uma vez a bordo, Joshua disse, ela perceberam que não havia uma estrutura de negócios real e os dois tiveram que construir tudo a partir do zero. Mas isso não foi antes de o negócio sofrer sérias perdas - clientes, artistas, dinheiro (em um ponto o negócio tinha $ 43,75 negativos no banco). Vindo de empresa de extensão de cabelo Indique onde ela ajudou a construir uma marca de um milhão de dólares do nada, Joshua decidiu que era onde ela queria estar.
Não sou jogador, mas sabia que era uma boa aposta! ela disse alegremente.
Eventualmente, o negócio cresceu e no ano seguinte teve seu primeiro ano lucrativo de sete dígitos. A Teknique agora tem sedes em Atlanta e Nova York e representa mais de 75 criativos negros em vários setores.
Artistas da Teknique enfeitando Taraji P. Henson
(Cortesia da The Teknique Agency)
Mas como uma agência de talentos criativos de propriedade de negros que representa principalmente artistas negros, eles ainda têm suas lutas. Enquanto o Amor e Hip Hop A franquia abriu portas para Hash, Joshua e seus artistas, inclinações para shows negros de seu tipo também criaram obstáculos.
Estamos mudando a narrativa e não quero que esses parâmetros nos impeçam de continuar a crescer e estar em certas arenas e em certos espaços, explicou Hash. Porque nosso coração é para as pessoas e os artistas, e colocamos tudo para apoiá-los e dar-lhes as melhores oportunidades que podemos.
Os críticos são rápidos em apontar o que consideram um comportamento problemático destacado no programa, em vez de se concentrar no trabalho real que os artistas da The Teknique Agency fornecem. É um problema, disse Hash, que prevalece na indústria e continua a classificar o talento criativo dos negros. Mesmo os artistas que trabalham com grandes nomes ainda sofrem microagressões e disparidades salariais nos empregos.
Cabelo por Carlos Giles, maquiagem por Marquis Ward - The Teknique Agency
(Durell Morgan)
E o COVID-19 afetou seus negócios, assim como afetou os criativos Black em todo o mundo, disse Joshua. Felizmente, eles sabiam como girar para evitar as armadilhas que podem acontecer quando os negócios estão lentos ou, no caso do coronavírus, inexistentes. Mas em vez de deixar isso ser um obstáculo, as mulheres aproveitaram isso como uma oportunidade para apoiar os criativos Negros em todo o país - mesmo aqueles que não assinaram com sua lista.
Juntamente com o App Bonnti e o Beauty Relief Fund , The Teknique Agency forneceu fundos de alívio financeiro de curto prazo para cabeleireiros negros e maquiadores necessitados. Até agora, eles forneceram aproximadamente US $ 15.000 para ajudar os profissionais que ficaram de fora dos programas federais de alívio do COVID-19 e que ainda não foram aprovados para o desemprego.
Mesmo que seja apenas uma conta de supermercado, telefone ou luz, apenas para aliviar um pouco o fardo, isso mostra que nos importamos, disse Hash.
Hash (parte superior) e Joshua (parte inferior)
(Cortesia de Tekoa Hash)
Mas, além do alívio do COVID-19, as mulheres estão trabalhando incansavelmente para fazer com que o talento criativo dos negros valha a pena e ajudá-los a entrar nos sindicatos e nos círculos onde são elegíveis para o mesmo trabalho que seus colegas brancos.
Eles também começaram a lista de beleza negra para que marcas e produtores tenham um diretório para encontrar artistas negros. Criativos negros, incluindo maquiadores, cabeleireiros, barbeiros, técnicos de unhas e muito mais, podem se adicionar à lista preenchendo um breve formulário. Teknique quer responsabilizar as empresas por suas promessas de diversificar suas equipes com mais artistas negros.
Carregando o jogador...Essa é uma das coisas que temos que fazer como duas mulheres negras, concluiu Josué. Nós vamos lá e lutamos todos os dias pelos nossos artistas. Vamos lá e lutamos por salários justos. Lutamos por seu direito de administrar sua arte. Esse sempre foi nosso cartão de visita. Portanto, é gratificante para nós podermos estar à frente desta empresa que está literalmente por nós por nós.
ATUALIZAÇÃO: O segundo parágrafo originalmente dizia: Esta agência boutique representou (e ainda representa) alguns dos melhores maquiadores, cabeleireiros e outros profissionais da indústria da beleza que conhecemos, incluindo Mila Thomas (Nicki Minaj), Keita Kilprity Moore (Eva Marcille, Iman) e outros cujo trabalho nós stan.
Não foi para ser entendido que a agência Teknique atualmente representa Mila Thomas ou Keita Moore. Thomas é atualmente representado pela agência de propriedade de Black Camisa Branca Básica LTD, liderado por Erodney Davis. Moore é representado por TheOnly.Agency .