Frango frito e acompanhamentos no Johnny's Restaurant em Homewood, ALRestaurante Johnny's | Crédito: Cortesia de Jessica ChriesmanEstou constantemente elogiando a cena gastronômica de Birmingham. De Andrew Zimmern chamando-a de 'a pequena cidade gastronômica mais quente da América' a Highlands Bar and Grill sendo eleito o restaurante mais notável da América no James Beard Awards, Birmingham tem se firmado como uma grande cidade para comer algo. Quando questionado pelo Southern Foodways Alliance Para criar um filme para o Simpósio da Primavera de 2021 com o tema 'Ambientes e Transformação', pensei imediatamente nos donos de restaurante gregos que alimentaram Birmingham desde sua infância. Minhas perguntas norteadoras para o filme foram: O que levaria alguém a deixar seu ambiente doméstico por um desconhecido? Por que os imigrantes gregos prosperaram na indústria de hospitalidade de Birmingham? Como esses restaurantes com décadas de existência moldaram a cultura alimentar de Birmingham? Existe um paralelo entre a cultura grega e a cultura do sul? E então me propus a documentar as pessoas e lugares em toda a cidade.
Ted's Restaurant Meat 'n' Three em Birmingham, AL 
Beba e Tasos Touloupis, do Ted's Restaurant em Birmingham, ALDeixou:Crédito: Cortesia de Jessica Chriesman Minha primeira entrevista foi com Beba e Tasos Touloupis, proprietários de Restaurante Ted's no centro de Birmingham. Uma carne clássica & apos; n & apos; três desde 1973, eles servem pratos do sul ao lado de comida grega. Beba e Tasos herdaram receitas do Sr. Ted, e com o tempo os tornaram mais saudáveis (seus pratos de vegetais são verdadeiramente vegetarianos - sem presunto nas verduras aqui!). À medida que os paladares americanos ficavam mais aventureiros, eles incorporavam pratos gregos como souvlakia e pastitsio. (328 12th Street South)
Sam Nakos do churrasco de Demetri em Homewood, AL 
Prato de churrasco no churrasco do DemetriDeixou:Crédito: Cortesia de Jessica ChriesmanDireito:Crédito: Cortesia de Jessica Chriesman Em seguida, fui ao sul de Birmingham para o subúrbio de Homewood, onde cresci. Churrasco Demetri abriu suas portas em 1961 por Demetri Nakos. Hoje, o restaurante é administrado por seu filho, Sam. Demetri's serve café da manhã e oferece churrasco básico junto com frango grego e salada grega. Durante nossa conversa, Sam me contou que, em certo momento, quase todas as churrascarias em Birmingham pertenciam a uma família grega. (1901 28th Avenue South)
Frango frito e acompanhamentos no Johnny's Restaurant em Homewood, AL 
Tim Hontzas, do Johnny's Restaurant Meat 'n' Three em Homewood, ALEsquerda: Restaurante Johnny's| Crédito: Cortesia de Jessica ChriesmanDireito:Crédito: Cortesia de Jessica Chriesman Ao virar da esquina está Johnny's Restaurant , propriedade de Tim Hontzas. Batizado em homenagem ao avô de Tim, Johnny's é um grego & apos; n & apos; três, dando um toque diferente aos pratos sulistas. O menu de Tim, homenageando sua herança grega e sulista, rendeu-lhe quatro indicações ao James Beard Award de Melhor Chef South. (2902 18th Street South, Suite 200)
Cachorro-quente do Gus em Birmingham, AL 
Lee Pantazis do Gus's Hot Dogs em Birmingham, ALDeixou:Crédito: Cortesia de Jessica ChriesmanDireito:Crédito: Cortesia de Jessica Chriesman Cachorro-quente de Gus , com quase 75 anos, é a última barraca de cachorro-quente do centro. Lee Pantazis é o quarto proprietário grego e fez uma pausa na churrasqueira para falar comigo sobre a história do cachorro-quente de Birmingham. Tinha que ser farto para dar sustento aos trabalhadores do aço que construíram a cidade, por isso é coberto com molho e carne para conter a fome. (1915 4ª Avenida Norte)
Placa do restaurante Bright Star em Bessemer, AL 
Stacey Cocoris Craig do The Bright Star Restaurant em Bessemer, ALDeixou:Crédito: Cortesia de Jessica ChriesmanDireito:Crédito: Cortesia de Jessica Chriesman Inaugurado em 1907, A estrela brilhante em Bessemer é o mais antigo restaurante de propriedade familiar administrado continuamente no Alabama. Era o local favorito dos metalúrgicos, mineiros e, eventualmente, do famoso técnico do Crimson Tide, Paul 'Bear' Bryant. Embora o The Bright Star seja conhecido por seus frutos do mar frescos (camarão recheado jumbo, gumbo, garras de caranguejo cozidas no vapor), não perca suas lendárias gargantas de pargo grego. (304 19th Street North)
George Sarris do Mercado de Peixe em Birmingham, AL 
Prato de frutos do mar no The Fish Market em Birmingham, ALDeixou:Crédito: Cortesia de Jessica ChriesmanDireito:Crédito: Cortesia de Jessica Chriesman George Sarris's O Mercado de Peixe é o local ideal não apenas para pratos gregos de frutos do mar, mas também para peixes para cozinhar em casa. Sarris vende sua própria marca de azeite e outros produtos mediterrâneos no restaurante. Ele imigrou para Birmingham na década de 1960 e trabalhou seu caminho desde lavar pratos até ser proprietário de seu próprio restaurante. (612 22nd Street South)
Simpósio da Primavera de 2021 da SFA Environments Jessica Chriesman Clique aqui para saber mais sobre Jessica Chriesman .
O filme é chamado Philoxenia , uma frase que significa 'amigo do estranho.' Cada dono de restaurante foi muito acolhedor comigo enquanto eu caminhava por suas cozinhas com minha câmera e os entrevistava em suas salas de jantar. Fiel à regra, todos eles insistiram que eu levasse uma refeição para a estrada. Não é nenhuma surpresa que esses restaurantes tenham se tornado os pilares da comunidade, com o mais novo tendo nove anos e o mais velho comemorando 114 anos de funcionamento. Vivendo em Birmingham a maior parte da minha vida, eu sabia que tínhamos um legado culinário grego vibrante e compartilhar essa história escondida com amigos (locais) e estranhos (visitantes) apenas destacou a influência que esses restaurantes têm na paisagem culinária de nossa cidade.
Jessica Chriesman é uma cineasta que mora em Birmingham, Alabama. O filme dela Philoxenia foi apresentado no Simpósio Primavera 2021 da Southern Foodways Alliance. Ela já exibiu filmes em festivais de cinema em todo o país. Você pode encontrar mais de seu trabalho em jessicachriesman.com e nas redes sociais como @jctellsstories.