Agora James está prestando homenagem a uma de suas heroínas musicais com um novo álbum de covers chamado Amando mais você ... No Espírito de Etta James . Ela conversou com ESSENCE.com sobre a apresentação dos sucessos menos conhecidos de Etta para uma nova geração, ousando fazer um cover de seu maior sucesso, At Last, e balançando o cabelo loiro no espírito de Etta
ESSENCE.com: O que fez você querer fazer um cover da música de Etta James?
LEELA JAMES: Um dos executivos da minha gravadora sugeriu que fizéssemos uma música em dedicatória a Etta. Começou como uma música e então o projeto evoluiu. Com a morte dela e tudo mais, nós ficamos tipo que tal fazermos todo esse projeto em dedicação a ela porque ela era uma artista incrível? Eu senti que ela não recebeu muito respeito e apoio enquanto estava viva. Eu disse que precisamos manter sua música e legado lá fora e esta seria uma ótima maneira de reintroduzi-la para uma nova geração. Ela tem muito material. Ela era uma senhora incrível. Pegamos algumas de suas canções, viramos e demos a elas um som totalmente novo, mas com o mesmo espírito. Eu também faço alguns originais do álbum.
ESSENCE: O que Etta James significava para você?
JAMES: Eu adoro sangers reais. E ela era uma dessas grandes. Ela, junto com Aretha Franklin, Gladys Knight e Betty Wright - essas pessoas podem cantar. Ela era a epítome de uma cantora de blues.
Quando eu era jovem e comecei a cantar, as pessoas diziam: Você nos lembra um bebê, Etta. Minha voz sempre foi alta e rouca, e crua e blues também. Eu me apresentei no Festival de Jazz de Montreal há alguns anos e fui apresentada como neta de Etta James. Eu disse, não sou neta dela, mas vou aceitar. É uma conexão pessoal para mim.
ESSENCE.com: Você se atreveu a refazer o maior sucesso de Etta, At Last. Essa é uma música importante para tocar.
JAMES: Para ser honesto, não íamos gravar essa música por esses motivos. Eu propositalmente ficaria longe dele porque foi tocado algumas vezes. Meu objetivo era fazer músicas que as pessoas não sabiam que pertenciam a ela, mas no final da gravação nós sentimos como podemos fazer uma homenagem e não fazer essa música. Decidimos ir muito longe, transformando-o em um dueto. Agora estou feliz por termos feito isso, porque tem uma abordagem nova.
ESSENCE.com: Você também está balançando o cabelo loiro atualmente.
JAMES: Está no espírito da Etta. Nós ficamos loiras para capturar todo o seu look para o projeto. Eu ainda estou feliz e com uma fralda aqui. Dê-me o meu amor, deixe-me ir.
ESSENCE.com: Você já conheceu Etta?
JAMES: Não, nunca tive a chance de conhecê-la. Mas, por outro lado, tive a chance de conhecer pessoas que trabalharam com ela, o que ajudou a realmente entrar em contato com seu espírito.
Último álbum de Leela James Amando mais você ... No Espírito de Etta James está fora agora.
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