Pode haver outras mães que trabalham relaxando no Naked Sushi às duas da tarde, mas nenhuma viveu a vida de Faith Evans. Ela deixa seu Denali SUV preto cheio de brinquedos, equipado com uma cadeirinha para o filho Ryder de 1 e frac12 ;, e sorri ao entrar no moderno restaurante Marina del Rey. O lugar é conveniente para a casa de Evans em Venice Beach, e SoCal parece concordar com ela. As sardas enfatizam suas bochechas beijadas pelo sol, e seus cachos castanho-dourados macios foram secos ao ar, como se ela tivesse acabado de pular de uma piscina - o que, de fato, ela fez. Sem batom, seu beicinho característico não é evidente, exceto pelas marcas de beleza que se destacaram na capa de seu CD de estreia, Faith, que vendeu platina.
Hoje, o cantor vencedor do Grammy, antes conhecido por suas peles e macacões brilhantes, combina um vestido de verão casual verde-esmeralda com uma capeleta branca e sandálias gladiadoras. Ela acaba de deixar seu filho Christopher, 11, em uma escola secundária local para que ele possa fazer um exame de admissão. Se ele for aprovado, no ano que vem poderá vestir um uniforme escolar católico, não muito diferente do traje que usa para interpretar seu pai quando era jovem no filme Notorious. O filme será lançado em 2009 e narra a vida e a morte de seu pai, em 1997, Christopher Wallace, também conhecido como The Notorious B.I.G.
Colocando as cortinas no balcão e sua bolsa Balenciaga preta de lado, Faith, 35, conversa com o chef enquanto ele prepara seus favoritos de peixe cru, jalapeño yellowtail e rolinho de atum apimentado, que ela rega com saquê, um copo de Sapporo e um refrigerante de gengibre. Embora Faith exiba bem uma figura completa em seu corpo de 5 pés e 6 polegadas, ela diz que está fazendo dieta. Ela está se preparando para a turnê do livro para seu novo livro de memórias explosivo, que brevemente a afastará de seu marido-empresário, Todd Russaw, e dos filhos (filha Chyna, 15, e filho Joshua, 10, completam a ninhada). E embora ela ainda esteja no modo descontraído da Califórnia, não há nada calmo sobre Keep the Faith (Grand Central Publishing), que chega às lojas este mês. Cuidado: a cantora cobre um terreno que tem sido amplamente divulgado em várias revistas de hip-hop, então as aparições dos rappers Lil 'Kim e Charli Baltimore, o empresário da Bad Boy Records Sean Puffy Combs, Mary J. Blige, Missy Elliott e outros darão o sensação de estar lá, feito isso. No entanto, é revigorante ver o que Faith viu durante esta revolução musical através de seu papel muitas vezes não anunciado como um grande talento e protagonista em uma novela às vezes de mau gosto. Mas por que contar sua história agora? Faith diz que Russaw a encorajou a escrever o livro (escrito com Aliya S. King): ‘As pessoas não sabem a história real’, ele me disse. _ Um dia, você vai ter que contar isso, 'ela explica. Todo mundo não vai aceitar a história real, mas é a minha história.
EU NÃO GOSTO DE SER JOGADA
Se há um fio condutor familiar na vida de Evans, é sua timidez e tendência a evitar confrontos, o que é irônico, dada sua presença durante alguns dos momentos mais explosivos do apogeu do hip-hop. A música foi o que a levou para a vida do hip-hop, porque veio fácil para essa garota complicada, nascida em Lakeland, Flórida, filha de Helene Evans, uma cantora negra e um amante da música (que dizem ser branco, no entanto Faith nunca o conheceu e não sabe ao certo), e cresceu em Newark, New Jersey. Ela encontrou sua voz na Emmanuel Baptist Church Incorporated em Newark e continuou cantando. Quando criança, sempre evitei conflitos ou quando as pessoas brigavam, ela se lembra em Mantendo a Fé. Eu realmente não lutei muito. Eu não sou assim; Eu não estou tentando ter hematomas. Mesmo assim, Faith se sentia atraída por caras com uma ponta, como J.T., seu primeiro namorado, que era mais velho, traficante de drogas e abusivo. Ainda na adolescência, ela contraiu uma DST, fez vários abortos e se envolveu com um homem casado. Mas ela permaneceu focada e ganhou uma carona para a Fordham University em Nova York - apenas para desistir de sua educação depois de se apaixonar por Kiyamma Griffin, um músico local. Quando Faith soube que estava grávida, Griffin insistiu que ela ficasse com a criança e eles se mudaram para Los Angeles.
O relacionamento não durou e Evans voltou para a Costa Leste, uma jovem mãe solteira talentosa e falida. Por um tempo, ela arrecadou bem-estar enquanto morava com os avós, mas acabou conseguindo um trabalho regular, ganhando US $ 2.000 por semana cantando fundo em fitas demo para gente como Al B. Sure. Sua conexão com Griffin eventualmente a levou a Combs, e em 1993 ela estava escrevendo canções para o primeiro álbum de Usher e coescrevendo as letras de Everyday It Rains de Mary J. Blige.
Evans desenvolveu uma pele grossa e uma concha dura, até carregando uma calibre .22 descarregada em sua bolsa. Não gosto de ser tocada, então tive que me esforçar, relembra Faith. Sua casca dura derreteria quando conhecesse o homem que se tornaria seu primeiro marido em uma sessão de fotos. Ela dirigia Biggie e Junior M.A.F.I.A. para casa no Brooklyn naquela noite e o peguei roubando olhares para ela ao longo do caminho. Vou ligar para você, ela se lembra dele dizendo - ousado e presunçoso.
Ele foi fiel à sua palavra. Como sabemos agora, menos de dois meses após seu primeiro encontro, Faith e Biggie dirigiram para o condado de Rockland, cerca de uma hora ao norte do estado de Nova York, e se casaram em 4 de agosto de 1994. Ela tinha acabado de fazer 21 anos; ele tinha 22 anos. Eles fumaram maconha a caminho do casamento e pararam para comprar batatas fritas gordurosas a caminho de casa. Logo eles eram o casal real do hip-hop, e o primeiro single de Faith, You Used to Love Me, em 1995, estava em constante rotação. No entanto, ela também era uma jovem apaixonada, cuidando de sua família. Biggie era louco por Chyna, comendo comida chinesa e se envolvendo com sua tripulação. Faith descreve seu marido como um garoto divertido do Brooklyn. Por um tempo, eles ficaram felizes.
EU NÃO O CONHECIA
O conto de fadas para manter a realidade alcançaria um capítulo mais sombrio. Rumores abundavam de que Biggie havia cortado sua esposa com o rapper e protegido Lil ’Kim, então membro do Junior M.A.F.I.A., e Charli Baltimore, um rapper menos conhecido descoberto por Biggie. Faith, que nunca deixou sua vida pessoal atrapalhar sua carreira, focou no trabalho. Eu ainda precisava manter minha filha e levá-la para a escola. Eu ainda era mãe galinha, ela diz.
Em 1996, Faith achou difícil recusar uma oferta para gravar uma música com Tupac Shakur por US $ 25.000 autonegociados. Agora ela sabe que essa não foi a melhor jogada. Eu não tinha ideia de que Tupac havia assinado contrato com a Death Row Records, ela escreve. Ele havia saído da prisão há poucos dias quando nos conhecemos no Hollywood Athletic Club. Eu ainda não tinha ouvido falar que Suge Knight pagou a fiança em troca de assinar com a gravadora e gravar um álbum imediatamente. Se eu soubesse, nunca teria concordado com isso em um milhão de anos.
Sua decisão levou a um boato de uma década de que ela dormiu com Shakur, o que ela nega. Ainda hoje ela fica inquieta com o tópico de Tupac, e quando pressionada a falar sobre ele, uma Faith claramente confusa analisa suas palavras cuidadosamente. Eu não o conhecia. Eu não sei o que (o motivou). É como falar por alguém, e com ele morto, definitivamente não gosto de tentar. Estou feliz por ter superado isso o melhor que pude. Infelizmente, ela não veria um centavo do dinheiro da gravação.
TODO MUNDO ME CONHECE E B.I.G. TINHA UMA LIGAÇÃO
Naquela época, seu casamento com Biggie estava tenso. Certa vez, ela pegou outra mulher em seu quarto de hotel. Naquele mesmo ano, ela pegou seus pertences e deixou sua casa no Brooklyn, optando por morar em hotéis com a jovem Chyna a reboque, desabando no sofá do apartamento do grupo 112 em Manhattan, enquanto planejava alugar seu próprio apartamento em um alto de Manhattan. ascender. Durante a separação, ela descobriria que ele estava tendo um caso com Lil 'Kim depois que Kim fez uma aparição ousada no popular programa de rádio de Wendy Williams. Faith ligou para o programa de rádio depois e se defendeu.
Ainda apaixonados, ela e Biggie tiveram encontros românticos ocasionais, o que resultou no nascimento de seu filho Christopher. Todos que me conhecem e conheceram o B.I.G. sabia que tínhamos um vínculo, diz Faith, que estava confiante de que eles consertariam as coisas - até aquela fatídica noite de março de 1997, quando um atirador parou ao lado do carro de Biggie enquanto ele esperava no semáforo. A sombria Faith colocaria sua carreira musical em espera até que ela foi escolhida mais tarde naquele ano junto com Combs e 112 para fazer um tributo a Biggie, um single intitulado I’ll Be Missing You. Por fim, ela voltou a gravar e começou a namorar Russaw, o amigo que a confortou na noite da morte de Biggie. Carregando o jogador...
TENHO QUATRO FILHOS E DEVO O GOVERNO
Em 2005, quando Evans assinou com a Capitol Records, ela estava casada com Russaw há sete anos. (Nosso relacionamento) foi definitivamente algo em que comecei a me apoiar muito, diz ela. Ele foi uma das poucas pessoas que realmente me entendeu.
A vida não era exatamente livre de drama. Em janeiro de 2004, ela e Russaw foram presos em Hapeville, Geórgia, com maconha e cocaína em seu carro. O casal concordou em entrar em um programa de intervenção medicamentosa de 13 semanas e, após a conclusão, as acusações foram retiradas. Ainda assim, espalharam-se rumores de que ela estava drogada, que ela abordou em Again, o primeiro single de seu álbum de 2005, The First Lady.
Mas hoje parece que Faith tem suas prioridades bem definidas. O número um é sua família. Enquanto a garçonete traz os rolos de sushi encomendados para Chyna, Faith fala alegremente sobre sua vida. Além das vezes que levo as crianças para a escola e as pego ou vou ao supermercado, geralmente estou em casa, diz ela. Embora ela tenha se separado da Capitol Records, de Los Angeles, e não tenha nenhum selo, ela vai ficar na Costa Oeste. Há algo sobre ver o oceano todos os dias que eu amo, diz ela, sorrindo. Essa calma ajuda a manter os odiadores fora da vista e da mente. Você sabe quantas opiniões diferentes e histórias inusitadas (ouvi dizer)? Tipo, ‘Ouvi dizer que ela está mal e está prestes a vender a casa’. Estou apenas fazendo escolhas mais inteligentes. Não estou tentando ter um carro novo a cada seis meses, como costumava fazer. Tenho quatro filhos e devo ao governo, e preciso economizar para pagar minhas contas.
Ela é um pouco mais velha e muito mais sábia. Com a experiência, a inteligência se transforma em sabedoria, diz ela. Ela faz uma pausa por um momento. Cada decisão, cada opção, cada escolha tem que ser realmente baseada em se faz sentido para minha família. Não temos nem babá. Gosto de poder ser essa pessoa e mais ninguém. Com isso, ela se acomoda em seu Denali e sai dirigindo pela longa e sinuosa estrada da Califórnia que poderia facilmente ser comparada à sua vida.
Imani Powell é um colaborador frequente da revista.
