O grande brilho do balãoThe Great Balloon Glow é um dos destaques do Kentucky Derby Festival. | Crédito: Jason WallisO Kentucky Derby Festival é uma festa de duas semanas antes da festa. Realizado de 20 de abril a 4 de maio, o festival traz balões de ar quente, corridas de barcos a vapor, shows à beira do rio, um desfile e um dos maiores shows de fogos de artifício do mundo para Louisville. A entrada para vários eventos, como o show de fogos de artifício Thunder Over Louisville, é gratuita. Você precisa de um Pegasus Pin, bom para todo o festival, para entrar em outros. (Pins, $ 5, estão disponíveis em muitas lojas de Louisville ou online em kdf.org )
21 de abril Thunder Over Louisville
A cerimônia de abertura oficial do festival, este evento apresenta um dos maiores shows anuais de aeronaves e fogos de artifício do país. Começa às 11 horas com um Food Fest destacando os vendedores que vendem guloseimas locais no Waterfront Park e ao longo da margem do rio. As coisas realmente decolam com o Thunder Airshow às 15h, enquanto mais de 100 aeronaves e equipes de dublês modernas e antigas sobrevoam o rio Ohio, na orla do centro da cidade. Os fogos de artifício começam às 21h30, quando seis barcaças de 30 metros de comprimento alinhadas em ambos os lados da Ponte da 2nd Street disparam milhares de fogos de artifício para o céu noturno.
Dica de especialista: Os melhores lugares para o show são no Waterfront Park ou ao longo da River Road, mas chegue cedo (digamos, por volta do meio-dia) porque mais de 500.000 pessoas costumam comparecer.
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- 26 de abril a 4 de maio Kroger's Fest-A-Ville
- O Kroger's Fest-a-Ville envolve uma semana de música e outras atividades especiais no Waterfront. O Great Balloon Glimmer do U.S. Bank Kentucky Derby Festival começa na quinta-feira, 26 de abril, quando vários dos competidores coloridos que estão programados para participar da corrida de balões de ar quente no sábado acendem seus queimadores e brilham no Waterfront Park. Na próxima semana haverá apresentações de várias bandas locais e nacionais, atividades para crianças e as corridas do Derby Festival Marathon e Mini Marathon.
- Dica de especialista: Os locais sabem fazer o download de uma programação de kdf.org para ver o que está acontecendo antes de sair para o Waterfront Park, porque o entretenimento e as atividades de Fest-a-Ville acontecem das 11h às 20h e variam de bandas de rock a uma festa de mascote para crianças.
27 a 28 de abril U.S. Bank Kentucky Derby Festival Great Balloon Glow and Race
Na sexta-feira à noite, vá ao Kentucky Expo Center Fairgrounds para ver alguns dos mais belos balões de ar quente do país brilhando no escuro enquanto se preparam para a corrida do dia seguinte. Os portões do centro abrem às 18h e os balões começam a brilhar às 21h. enquanto as equipes acendem seus queimadores para inflar na posição de lançamento. Os visitantes são convidados a conversar com os pilotos de balão, obter seus autógrafos e observar as aeronaves mais leves que o ar balançarem para cima e para baixo, sincronizadas com a música. Se você não se importar em acordar cedo em um sábado, vá para Bowman Field (2815 Taylorsville Road; flylouisville.com/bowman-field) na manhã seguinte às 7h para assistir os balões decolarem para a corrida. Usando o formato de 'lebre e caça', a corrida apresenta um balão de chumbo, a 'lebre', que pousa primeiro (com sorte em um campo vazio), coloca um grande tecido 'X' no chão como um alvo e decola novamente . Os 'cães de caça' seguem, e a equipe de cães que pode deixar um saco de sementes de bluegrass de Kentucky mais próximo do 'X' sem tocar o solo vence o evento.
2 de maio: Grande corrida de barcos a vapor
A corrida pelos chifres de prata tem sido disputada entre o Belle of Louisville e uma variedade de outros barcos a vapor desde 1963. Este ano, o favorito local enfrentará o Belle of Cincinnati e, pela primeira vez, o American Queen, o maior barco a vapor de todos os tempos construído. Vai custar se você quiser estar em um barco: $ 130 para o Belle of Louisville, $ 55 para o Belle of Cincinnati e cerca de $ 2.000 para um cruzeiro de quatro noites no Kentucky Derby que inclui a corrida a bordo do American Queen. A maioria das pessoas escolhe fazer um piquenique nas margens do rio ou encontrar um assento no Waterfront Park para assistir de graça enquanto os pedalinhos correm 14 milhas da ponte Clark Memorial a Six Mile Island e vice-versa.
Dica de especialista: A regata começa oficialmente às 18h, mas as festividades começam mesmo às 4:45, quando começa um concurso de calliope entre as embarcações.
- 3 de maio, Desfile do Republic Bank Pegasus
- O festival termina com dezenas de bandas marciais, unidades equestres, carros alegóricos e balões de personagens gigantes marchando, trotando, flutuando e rolando pelo centro da cidade. Um dos balões mais populares apresenta o cavalo alado Pegasus, o Run for the Roses & apos; mascote oficial e o primo mítico dos velozes puro-sangue que correrão em Churchill Downs dois dias depois.
- Dica de especialista: O desfile começa às 17h, mas as pessoas começam a reservar lugares ao longo da Broadway por volta do meio-dia para obter as melhores vistas. Se estiver disposto a pagar, você pode conseguir um lugar reservado nas arquibancadas, cadeiras ou em um estande de avaliação do outro lado da rua da estação de televisão WAVE 3 (US $ 9 para arquibancada, US $ 11 cadeiras, US $ 26 para comentários; visite kdf.org ou ligue para 502 / 584-3378 para fazer o pedido).