Observação: Este artigo foi atualizado em 31 de outubro de 2005. No momento, não podemos entrar em contato com esta empresa (ou proprietário) após o furacão Katrina. Por favor Contate-Nos se você tiver alguma informação sobre seu status.
PARA cerca de 45 minutos ao norte de Nova Orleans, você descobrirá várias pequenas cidades amigáveis e sofisticadas. Dois deles, Mandeville e Covington, ficam próximos à calçada do Lago Pontchartrain. Perto dali, você se verá cercado por uma floresta tranquila. Com as dicas a seguir, você terá muito o que fazer durante o dia, se quiser, bem como locais tranquilos e isolados para dormir, descansar e se renovar.
Sexta-feira - Entrando na Natureza
Experimente o excelente sabor do sul da Louisiana com um almoço no restaurante de frutos do mar Lama's St. Roch em Covington. Esbanje no prato de caranguejo de casca mole (US $ 11,50) - um dos melhores que já comemos. Em seguida, dirija alguns quilômetros até Pontchartrain Vineyards em Bush, onde John e Susan Seago oferecem degustações de vinho e contos. Escolha o seu gole preferido e compre uma garrafa para levar para o seu refúgio de fim de semana.
Encontramos dois alojamentos muito diferentes de que gostamos muito. O primeiro é Little River Bluffs: três cabanas em uma reserva natural no rio Little Tchefuncte (cha-FUNK-ta). Cada cabana tem uma cozinha se você quiser cozinhar, e os proprietários podem direcioná-lo aos supermercados próximos. Quando você chega, o pão caseiro espera por você. As tarifas variam de $ 220 a $ 390 para duas noites de fim de semana, dependendo do tamanho da cabine; (985) 796-5257 ou www.littleriverbluffs.com .
O outro é um refúgio João e Gretel nas proximidades, chamado Woods Hole Inn. É mais romântico e com acessórios do que Little Rivers Bluffs, mas não é muito cheio de babados. A pousada possui três chalés com preços que variam de US $ 85 a US $ 138 a noite. Itens leves para o café da manhã e cafeteiras esperam por você em cada um, para que você possa dormir até tarde e jantar em seus pijamas; (985) 796-9077 ou www.woodsholeinn.com .
Se você optar por não cozinhar em casa, saia para jantar no Restaurante Dakota. Depois disso, volte para o seu refúgio para, quem sabe, provar a sua escolha de Pontchartrain Vineyards e, em seguida, uma noite de sono tranquila.
Sábado - De Animais Selvagens a Boutiques Chiques
Os madrugadores encontrarão diversão no outono em qualquer um dos alojamentos. Woods Hole Inn tem bicicletas para andar por uma serena estrada coberta de árvores. Em Little River Bluffs, você pode caminhar até a lagoa com uma vara de pescar e uma caneca de café.
Em seguida, prepare-se para um passeio ao Global Wildlife Center, um safári totalmente inesperado nas florestas da Louisiana. Ligue com antecedência para saber os horários de check-in da excursão; (985) 624-9453. Depois de comprar seu ingresso ($ 8- $ 10), dê uma olhada na divertida loja de presentes enquanto espera o início do passeio. Ao embarcar em uma carroça coberta, os guias oferecem ração animal para você comprar. Não perca esta oportunidade; lanches para os habitantes do centro são uma grande parte da diversão. Depois que a carroça sai da loja de presentes, não demora muito para esses animais - os grandes e muitos deles - enxamear a carroça e implorar. Durante a próxima hora e meia, você irá parar em diferentes estações e vários animais serão apontados para você. É fácil descobrir quais são zebras, girafas, camelos e lhamas, mas há algumas surpresas (como eland, grandes antílopes africanos com chifres espirais).
Você pode querer parar no seu alojamento e se lavar antes de ir para Covington para almoçar no Judice's e fazer compras na Lee Lane e nas ruas próximas. Confira Art on Columbia para muitos itens feitos à mão, The French House para antiguidades e móveis sofisticados, Walker House para antiguidades divertidas e Stringbeans Jewelry & Bead Shop para fazer sua própria arte vestível. Jante cedo e casual no Magnolia Grill (conhecido por seus hambúrgueres) e depois volte para a floresta para um bom descanso enquanto ouve a canção de ninar da noite escura.
Domingo - A Little Biking, A Little Brew
Os moradores locais conhecem o burgo próximo de Abita Springs por seu lugar como início de trilha no Tammany Trace (um leito ferroviário abandonado convertido em uma trilha para bicicletas e cavalos). A cidade também é famosa por suas garrafas de água e cerveja. Se não puder trazer a sua bicicleta, pode alugar uma na Abita Art Gallery das 9h00 às 18h00 no sábado e no domingo - por hora ou dia.
Embora você possa percorrer uma boa distância no caminho em um sentido, sugerimos que você pedale um pouco e depois volte em direção à cidade a tempo para um grande almoço no Abita Brew Pub. (Suas roupas de ciclista são mais adequadas aqui.) Gostamos da brincadeira com ostras Rockefeller: Chicken Abitafeller (US $ 12,95). É um peito de frango grelhado coberto com creme de espinafre, ostras fritas e velouté de frutos do mar (molho à base de roux branco). Se isso não te deixar satisfeito, tem Red Hot Smashed Potatoes e vegetais ao lado. Regue com aquela conhecida água ou cerveja Abita.
Para maiores informações
Contate a Comissão de Turismo da Paróquia de St. Tammany, 68099 State 59, Mandeville, LA 70471; (985) 892-0520, 1-800-634-9443, ou www.neworleansnorthshore.com .