Meu pai era o presidente do Voorhees College, um HBCU, e minha mãe costumava dar aulas na Bennett, disse Bakari Sellers à ESSENCE. Eu alego muitos HBCUs diferentes, embora Morehouse, minha alma mater, seja aquele que eu amo profundamente.
Para aqueles que conheceram Sellers como uma fonte sofisticada de comentários políticos, um homem com uma astuta propensão para avaliar o BS de Trump com a precisão do seu barbeiro negro favorito, não é surpresa que o Carolina do Sul, de 35 anos nativo é o produto do Morehouse College.
Era a aura de excelência e o processo de cultivo da liderança, diz Sellers sobre o que o atraiu para o marrom e branco. Eu realmente senti que poderia ir para Morehouse e me formar e ser algo ótimo porque era isso que eles esperavam. 
O ex-deputado estadual da Carolina do Sul Bakari Sellers fala aos delegados no quarto e último dia da Convenção Nacional Democrática no Wells Fargo Center em 28 de julho de 2016 na Filadélfia, Pensilvânia. (O crédito da foto deve ser SAUL LOEB / AFP via Getty Images)
A instituição de Atlanta conhecida por produzir alguns dos melhores líderes negros que o mundo já conheceu - Martin Luther King Jr., Maynard Jackson, Julian Bond, John Hopps, para citar alguns - é tão reverenciada por seus ex-alunos talentosos quanto por seu compromisso contínuo de nutrir homens negros fortes. Sellers diz que se apaixonou pela primeira vez com a ideia de juntar-se a eles em uma visita ao campus com seu irmão mais velho. Foi por volta de 97/98, ele se aventurou a adivinhar.
Tendo crescido no quintal de uma série de HBCUs, Sellers sabia que a tradição da família de frequentar uma faculdade negra era aquela que ele queria manter. Seu pai não apenas se formou na Howard University, como também Clevelend Sellers continua sendo uma figura icônica na história da HBCU. Na verdade, meu pai foi baleado no campus do estado da Carolina do Sul em 8 de fevereiro de 1968, com outros alunos da faculdade que protestavam. Nos livros de história, o evento é conhecido como o Massacre de Orangeburg e, embora o jovem Sellers não estivesse vivo para conhecer o dia intimamente, as histórias que seu pai compartilhou e o respeito que seus pais tinham por HBCUs moldaram a sua própria.
Meus filhos, quando crescerem, podem ir para qualquer faculdade que quiserem em todo o país, afirma o pai dos gêmeos Sadie e Stokely, desde que seja um HBCU. 
Foto: @bakarisellers Instagram
Pode-se dizer que a experiência da faculdade negra está ligada ao DNA do comentarista político, mas quando Sellers foi para Morehouse ele fez questão de deixar o tempo seu. Saindo da Dinamarca, Carolina do Sul, que ele descreve como tendo três semáforos e uma luz piscando, para então ser exposto à diversidade de Morehouse, forçou o ex-grande peixe em um pequeno lago a perceber que se destacar entre a excelência negra exigiria mais determinação do que ele havia conhecido anteriormente. Carregando o jogador...
Há um nível de expectativa lá que é maior do que a maioria em nossa comunidade, afirma os vendedores. Parafraseando uma citação de Benjamin Mays: “Em todas as coisas que você faz, faça-as tão bem que nenhum homem vivo, morto ou ainda por nascer possa fazê-las melhor.” Esse nível de expectativa me permitiu competir com absolutamente qualquer pessoa no mundo.
Antes de Sellers se tornar o mais jovem funcionário afro-americano eleito do país, aos 22 anos, ele aperfeiçoou seu talento para competir nos corredores de Morehouse. O presidente vencedor da SGA mostrou-lhe como angariar votos, enquanto liderar o corpo estudantil de Morehouse o preparou para os capítulos que surgiram no período posterior.
Mas não se tratava apenas de estudar e fazer política para o acadêmico astuto. Como a maioria dos ex-alunos negros da faculdade, Sellers também tem lembranças dos momentos divertidos. Quando eu era presidente da SGA, tive um show que quase me expulsou da escola, lembra Sellers. Você tem que ser muito cauteloso com esses shows de boas-vindas da faculdade negra e desfiles de moda. Eles podem ficar um pouco fora de controle. Eu pedi para Bobby Valentino tocar Slow Down, e vamos apenas dizer que quase não consegui chegar à fase de graduação.
O analista da CNN Bakari Sellers cobre a primeira página de uma edição de 2004 da O tigre marrom . (Foto: Twitter)
Além de falar para sair de uma possível volta ao lar que terminaria a faculdade, Sellers diz que Morehouse o ensinou como ser um homem na sociedade, como elevar sua comunidade, como ser respeitoso, se comportar com dignidade e ser vulnerável quando necessário. Durante esses tempos, é tão pressionado. É sua vida cotidiana normal, família, criação dos filhos, trabalho, empréstimos estudantis. Em seguida, você adiciona a isso a política do momento, afirma Sellers. Morehouse apenas instila em você a base de que você precisa para não ser quebrado por este ambiente que pode facilmente destruí-lo.
Nessa nota, o autor de My Vanishing Country: A Memoir , que sairá na próxima semana, diz que está particularmente grato pelas amizades que adquiriu enquanto se matriculava em seu campus em Atlanta. Eu estimo essas amizades porque as pessoas vêem você na TV, eles votam em você na política, eles vêem você correr corridas, mas eu não acho que às vezes eles sabem quem você realmente é, e aqueles amigos, eles te humilham quando você precisa de humilhação, e eles o levantam quando você precisa levantá-lo.
Pelas amizades duradouras que eles trazem e pela base fundamental que fornecem, Sellers diz que espera o dia em que seus gêmeos, agora com 1 ano de idade, entrarão no que ele chama de epicentro da aprendizagem negra. Morehouse ensinou-lhe que seja Hampton ou Howard, Spelman ou Bennett, a faculdade que é a melhor escolha e a única opção deve ser um HBCU.
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Na esteira da crise COVID-19, uma coalizão de líderes HBCU, organizações de defesa e parceiros corporativos se reuniram para hospedar o Comemoração Nacional de Formatura da HBCU . A celebração virtual será transmitida ao vivo de ESSENCE Studios sobre Sábado, 16 de maio de 2020 , e contará com apresentadores de celebridades, palestrantes motivacionais, apresentações musicais e os perfis de oradores da HBCU e outros graduados.