Não importa como a música gospel tenha influenciado nos últimos 20 anos, você sempre pode contar com Hezekiah Walker dando-lhe aquele bom e velho som de coro pelo qual ele é tão reverenciado. O autor do coro continua a elogiar com seu 14º álbum, Azusa: a próxima geração (em 11 de junho).
Ele conversou com ESSENCE.com sobre como trabalhar com nomes como Deitrick Haddon e Donald Lawrence, obtendo uma audiência multicultural e compartilhou seu conselho para a próxima geração de estrelas do Evangelho.
ESSENCE.com: Cada louvor é o seu single atual, mas devo dizer que adoro que você refez Break Every Chain por Jesus Culture. É tão inesperado.
HEZEKIAH WALKER: Claro que você sabe que sou um corista e quando ouvi essa música pela primeira vez, continuei dizendo a mim mesmo: ‘Eu adoraria dar um tratamento coral a ela’. Eu podia simplesmente ouvir meu coro cantando. Eu trouxe para eles e eles adoraram. Nós pensamos nisso e ficou muito bom.
ESSENCE.com: Você apresenta Deitrick Haddon na música. O que fez você escolhê-lo?
ANDADOR: Muitas pessoas não sabem que Deitrick é um homem de coro. Quando fui apresentado a ele, ele tinha um coro. Ele cantou uma música com seu coro naquela época chamada Chain Breaker e era semelhante a Break Every Chain. Acabei de ouvir sua voz na música.
ESSENCE.com: Em cada louvor você diz que foi inspirado a reconhecer como diferentes pessoas elogiam.
ANDADOR: Tive o privilégio de viajar e ir a lugares diferentes - vou para a África todos os anos, Japão, Londres. Ver todos elogiando de maneira diferente foi revelador. Eu cresci em um ambiente que basicamente nos ensinou que, se você não fizer assim, está fazendo errado. De viajar e ver tantas expressões de louvor diferentes, é incrível como todos fazem isso de maneira diferente, mas está tudo lá para louvar a Deus. E é por isso que eu queria que todos soubessem que, embora sejamos todos diferentes ou adoremos o mesmo, todo o nosso trabalho existe para louvar a Deus. Eu estava um pouco nervoso para lançar a música porque é um pouco diferente do Hezekiah Walker normal, mas eu queria mostrar às pessoas por aí que você ainda pode ser um coro e permanecer relevante. Acho que a melhor coisa que aconteceu é que em minha carreira nunca tive a chance de me apresentar em igrejas multiculturais. E nas últimas sete semanas, Every Praise tem atingido as igrejas multiculturais. Até Joel Osteen me ligou e disse: 'Ezequias, eu ouvi cada louvor e você tem que vir e fazer isso na minha igreja.' Eu nunca saio da minha igreja no domingo, mas quando Joel Osteen ligar, você vai. Quando você olha para as igrejas multiculturais e vê que seus corais têm todos os tipos de pessoas. Joel Osteen tem todas as origens, todas as etnias. Acho que o coro é o que une as pessoas.
ESSENCE.com: Conte-nos sobre o nome Azusa.
ANDADOR: A origem do nome é um nome de rua na Califórnia. Em 1906, um grande reavivamento estourou naquela rua e realmente é daí que vem muito da igreja como a conhecemos hoje, especialmente aqueles de nós que têm essa formação pentecostal. Nos anos 80, havia um homem chamado Bispo Carlton Pearson que deu início a esta conferência Azusa. No passado, para muitos pregadores e cantores, você não era realmente legítimo até estar na plataforma Azusa que o bispo Carlton havia criado. O Bispo T.D. Jakes até hoje dá crédito à conferência Azusa porque foi daí que ele obteve sua fama. Eu senti a necessidade de pegá-lo de volta. Fui até o Bispo Carlton e disse que gostaria de continuar de onde ele partiu, trazendo a mesma quantia para a colaboração de artistas e pregadores que ele fez. Ele me deu suas bênçãos e no ano passado fizemos nossa primeira conferência Azusa e foi incrível. Muitas pessoas vieram. Deitrick Haddon fazia parte disso. Pastor Donnie McClurkin, Brian Courtney Wilson e John P. Kee também. Eles estão todos incluídos neste álbum.
ESSENCE.com: E você pediu a Donald Lawrence para co-produzir este álbum porque você sentiu que ele também era um corista?
ANDADOR: sim. O que o movimento do coro faria sem Donald Lawrence? Ele é um homem do coro. Ele é outro que vem do coro; ele conhece o som, então eu tive que usá-lo. Ele fez um trabalho fenomenal com a música. Com a nossa colaboração, fizemos com que, quando você ouvisse, fosse relevante. Não é algo que faria você pensar, 'Oh meu Deus, eles parecem tão antiquados'. Nós nos certificamos de que era relevante.
ESSENCE.com: Você disse que é difícil permanecer relevante.
ANDADOR: Acho que só é difícil se você não estiver prestando atenção na rua e prestando atenção no que a igreja realmente precisa. Essa é uma das coisas boas sobre eu não ter feito um CD nos últimos quatro ou cinco anos. Meu último álbum realmente me manteve na estrada a ponto de eu realmente esquecer que não tinha gravado. Durante esse tempo, consegui manter meu ouvido nas ruas e nas marés da temporada em que estamos vivendo. Consegui criar músicas para ajudar as pessoas na transição de uma temporada para a seguinte. É difícil permanecer relevante quando você não acompanha o batimento cardíaco pelo que as pessoas estão passando. Gosto de lançar CDs em que, quando as pessoas os ouvem, dizem: ‘Uau, essa música me encorajou’.
ESSENCE.com: Então, o que você acha que impulsionou sua longevidade de 20 anos neste negócio?
ANDADOR: Para ser honesto com você, eu pensaria que alguns CDs voltariam para mim, porque estou aqui há muito tempo. Devo dizer que minha longevidade se baseia no fato de que Deus pode confiar em mim. O que quero dizer com isso é que você tem pessoas aqui que têm talento, mas Deus não pode confiar seu povo a elas. Muitas vezes saímos e maltratamos as pessoas, tiramos das pessoas em vez de dar. Sempre tenho em mente que sou este vaso que Deus está usando para abençoar as pessoas, não abusar delas. Todos nós temos deficiências. Mas se Deus pode confiar em você com seu povo, então ele lhe dará longevidade. Tenho o propósito em meu coração de não prejudicar o povo de Deus.
ESSENCE.com: Qual é o seu conselho para a próxima geração de recém-chegados ao Evangelho?
ANDADOR: Eu diria que permaneça relevante mantendo seus ouvidos no batimento cardíaco da igreja e das pessoas. Cuide do que as pessoas precisam. Cuide de onde eles estão. Cuide de onde a igreja está e permaneça sempre dedicado ao seu propósito. Nunca pare de sonhar e não se torne egoísta porque tudo o que você tem dentro de Deus colocou dentro de você para distribuí-lo. E se você puder entrar assim, Deus lhe dará longevidade.
Ezequias Walker Azusa: a próxima geração está disponível em 11 de junho
