A pandemia COVID-19 e a luta contínua contra o racismo sistêmico abalaram o mundo da dança. Agora, mais do que nunca, conexão, empatia e ativismo devem ser cultivados em ambientes de dança. E uma das melhores maneiras de fazer isso é por meio de formas de dança social, que vêm de tradições culturais ricas e diversas. “É uma das maneiras de curar a discriminação, a injustiça, o medo”, diz Abdiel Jacobsen, ex-diretor da Martha Graham Dance Company, sobre sua experiência em dança social. Veja como a dança social pode beneficiar dançarinos de estúdio, tanto como artistas quanto como humanos.
O que é dança social?
As formas de dança social não foram feitas para palcos, mas sim criadas em ruas e clubes, muitas vezes por membros de comunidades oprimidas, como um meio de expressão e comunicação. Os exemplos incluem salsa, dança swing, hustle e samba, embora existam muitos mais. 'As danças sociais contam uma história sobre história, cultura e justiça social', explica Francine E. Ott, professora da North Carolina State University, cujo trabalho mistura hip hop, house e dança da diáspora africana. 'Essas danças são a voz do povo.'
Abdiel Jacobsen e Kristine Bendul (Christopher Jones, cortesia de Jacobsen)
Encontrando conforto em sua identidade
Os estilos de dança social tendem a enfatizar a construção da comunidade em vez da conformidade na busca de estéticas diferentes. Esse tipo de ambiente de aprendizagem pode ajudar os dançarinos de estúdio a obter uma maior auto-estima. A dançarina e professora de Lindy Hop, Evita Arce, por exemplo, sabia que não queria um futuro no balé, então pensou que não poderia ser uma dançarina profissional. Sua carreira profissional, ela lembra, 'quase aconteceu por acidente, porque eu simplesmente continuei fazendo o que amava'.
Quando os dançarinos se sentem confortáveis em serem eles mesmos, eles também podem descobrir mais espaço para desafiar as normas sociais. Jacobsen trabalhou profissionalmente nos mundos da dança moderna e do salão de baile e muitas vezes enfrentou microagressões nesses ambientes. Mas ele encontrou aceitação na dança social: 'Hustle foi a primeira comunidade social de dança onde eu finalmente não tive nenhum medo sobre minha raça, minha sexualidade ou minha efeminação.' Estimulado por esse apoio, ele e sua parceira de dança, Kristine Bendul, se tornaram a primeira dupla masculino / feminino a competir profissionalmente como um casal de gênero neutro no DanceSport, com cada um trocando os papéis de líder e seguidor igualmente.
Ganhando habilidades e agência
Muitos dançarinos de estúdio, acostumados a seguir instruções altamente específicas, entram em pânico quando solicitados a improvisar. Mas viver o momento é inerente à dança social, onde muitas vezes você é responsável por um parceiro ou pela energia da comunidade. É um espaço onde a vulnerabilidade ocorre organicamente - e isso pode trazer benefícios reais para a sua dança em geral. “Tenho alunos que querem todas as informações em vez de estar no momento e entender que aprender dentro do contexto social é criatividade”, diz Ott. Ela diz aos alunos: 'Se sua voz está mais alta em sua cabeça do que eu e a música, você não está se envolvendo com o que está acontecendo no espaço'.
As formas sociais baseadas em parceiros são especialmente úteis para ajudar os dançarinos a desenvolver confiança e espontaneidade. Quando você está liderando ou seguindo um parceiro, “a parte do cérebro que toma decisões precisa se tornar realmente adaptável e flexível”, diz Arce. Essas habilidades podem ajudá-lo a fazer escolhas mais fortes em momentos de improvisação e processos coreográficos.
Francine E. Ott (J. Douglas Knight, cortesia de Ott)
Compreender a história das formas de dança social ajuda os dançarinos a se tornarem artistas e humanos mais bem informados. 'Swing dancing é História americana ', diz Arce. 'Suas raízes estão na escravidão e na migração de negros que vão para as cidades do norte em busca de liberdade.' Da mesma forma, Jacobsen discute o nascimento da agitação na interseção dos motins de Stonewall, o movimento pelos direitos civis e o fim da Guerra do Vietnã. 'Havia tanta opressão nos anos 60, e os anos 70 eram para quebrar tudo - essa ideia de liberdade e libertação', diz ele. 'Quando você aprende apressar, é tão expansivo e amplo porque era isso que estava expressando.'
É importante considerar que muitos estilos ensinados em estúdio também têm raízes na dança social. O hip hop e o tap, por exemplo, são amplamente influenciados por, e podem ser considerados, formas de dança social. Mas em estúdios, essas aulas são frequentemente ministradas de frente para o espelho, com pouca ou nenhuma interação entre os dançarinos e pouca ou nenhuma menção às ricas histórias dos estilos. Procure professores e recursos que possam ajudá-lo a entender melhor o contexto em que esses formulários foram desenvolvidos. “Você não deve aprender uma dança sem entender seu ambiente social”, diz Ott.
Os dançarinos que experimentam formas de dança social entrarão no futuro com novas habilidades, um desejo mais forte de se conectar e uma melhor compreensão de como as histórias opressivas se infiltraram em nossos espaços. E eles podem usar tudo isso para ajudar a indústria da dança - e o mundo - a seguir em frente.
Arce se apresentando em um evento de dança social (Byron Hon, cortesia de Arce)
Dança social enquanto distanciamento social
As formas de dança social, particularmente os estilos de parceria, foram inevitavelmente impactadas pelo COVID-19. Embora os dançarinos possam ficar separados por quase dois metros para certas aulas, isso não é possível para formas de parceiros sociais. Mostre as soluções criativas!
Arce e seu parceiro de dança, Michael Jagger, iniciaram uma comunidade on-line de Lindy Hop e uma biblioteca educacional chamada Cidade Sincronizada em 2015. Durante a pandemia, eles encontraram maneiras inovadoras de lidar com o fato de que nem todo mundo fica em quarentena com um parceiro: 'Começamos a usar faixas elásticas, ou paredes ou maçanetas, para reproduzir a sensação de trabalhar em algo, 'Arce diz. Eles também têm mantido discussões no Instagram para reforçar que, embora a prática física da dança do parceiro possa parecer diferente durante o bloqueio, a forma ainda pode ser estudada.
Jacobsen vai ao vivo semanalmente no Instagram para 'Hustle Monday Disco', em que ele dança solo e então convida outros a enviarem vídeos de si mesmos dançando a mesma música. Ele e Bendul também têm trabalhado em projetos em que as danças dos parceiros são adaptadas virtualmente, com dicas tiradas de um parceiro na tela. Jacobsen espera que os dançarinos eventualmente retornem aos seus espaços IRL com um maior senso de cuidado com suas comunidades: 'Eu acredito que esta é uma chance, se realmente honrarmos, de respeitar mais a vida.'