O time de futebol americano de Washington D.C. fez história ao nomear Jennifer King como sua treinadora assistente de running backs para a temporada de futebol de 2021-2022, tornando-a a primeira assistente negra na NFL.
King, que já treinou partes de três temporadas como estagiário, tem uma vasta experiência trabalhando para a NFL. Ela participou das clínicas de treinamento da NFL de 2015 a 2018 e participou do Fórum de Carreira Feminina no Futebol da NFL. Entre 2006 e 2019, King jogou futebol profissional em três times de futebol feminino, incluindo o Carolina Phoenix, o New York Sharks e o D.C. Divas.
Representação significa muito, disse King em um comunicado divulgado pelo Washington Football Team na quarta-feira, 27 de janeiro. Essencialmente, agora, somos o que não tivemos crescendo. Acho que isso é algo que não consideramos levianamente, sei que não. Eu acho que é muito importante agora ser um bom representante, o que eu não tive enquanto crescia. Eu não tinha ninguém que se parecesse comigo trabalhando. Para poder ver o que acho que é grande. Eu acho que é muito legal fazer parte disso e continuar fazendo um bom trabalho.
Como a primeira mulher negra a se tornar técnica assistente de um time da NFL, King serve de inspiração para mulheres e meninas em todos os lugares. Ela enfatizou na declaração da equipe que é importante para as meninas negras saber que podem fazer qualquer coisa. Carregando o jogador...
Foram alguns meses excelentes para as mulheres, em geral, em relação às coisas que foram conquistadas, disse King. É tão importante para eles saber que são fortes e capazes de fazer o que quiserem, não importa como a sociedade possa parecer para eles. Eles são capazes de fazer isso.
King enfrentou muitas dificuldades antes de ser promovido na NFL, de acordo com o comunicado da equipe. Ela disse que fez questão de não deixar nenhum obstáculo impedi-la de seguir em frente. Para se manter mentalmente sã, King disse que seguiu o conselho dado a ela por Dale Earnhardt Jr., piloto profissional semi-aposentado de corridas de stock car. Ele disse a ela para não ouvir ou ler comentários nas redes sociais ou em qualquer plataforma onde pudesse receber críticas. Ele a informou que ela só deveria ouvir críticas vindas de seu círculo.
King diz que está animada com sua promoção e está passando o tempo se concentrando no time de futebol de Washington e fazendo tudo o que pode para garantir que cada jogador melhore.